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听着芙兰这番带着嘲笑的话,哈尔并没有反驳。
「是啊,没错。」
哈尔几乎面不改色如此低声说完后,按下油门。
留下了沉重的排气声,载着两人的摩托车来到了岛上。
2
如船员所言,他们立刻找到了海克洛夫特的宅邸。
在位于岛屿高地的美丽住宅区中,建着一幢附有广阔花园的白色豪宅。
宅邸之中,仿佛夸示着屋主的财力一般,四处大剌剌地摆设着昂贵的花瓶及画作,墙壁及阶梯的扶手上也都贴上了金箔。
「喂,这房子的品味有够差的。」
拘束衣少女就这么踩着赤裸裸的双足登堂入室,环顾会客室一周后嘲笑道。
「不过,那雕像的屁股倒是挺不错。我说,哈尔啊。你不是也很喜欢那一味的吗?」
「给我安静一下,芙兰。」
哈尔手中握着金属长杖,面无表情地中断了对话。
大约等了半个小时之后,一位男子带着一群跟班进了会客室。他即是此宅邸的主人——海克洛夫特。
虽然他年事已高,但是精神满满的表情却看起来十分年轻。站在他身边的黑衣男子们想必是他的保镳吧。是一群带着几分莫名的危险气息的男子。
「不好意思让你久等了。刚刚还在忙着准备朋友的葬礼。」
海克洛夫特说道,整个深深坐入会客室的沙发上。
平稳的语气让人感受到他身为代表此岛屿的知名人士的威严。
下陷眼窝中的双眸露出精明之色,海克洛夫特瞥了哈尔一眼。
「你就是焚书官吗?」
是的,哈尔冷漠地点了点头。
「我叫哈尔·卡姆赫德。这个人偶是芙兰……全名是芙兰蓓尔。」
原来如此。海克洛夫特浅浅一笑。
「有读姬随行的焚书官啊。看起来是传闻中的男子没错。」
「开场白就免了。直接说说你找我有何贵干吧。」
「嗯哼,好吧。」
海克洛夫特似乎并不对哈尔桀惊不驯的态度感到不悦。
「其实,我是想请你把我的女儿带回来。」
「女儿?」
海克洛夫特的一番话似乎让哈尔感到十分意外,他微微皱起了眉。
「她叫做奥莉娅娜。是我老来得子才生的女儿。今年刚满十六岁。可是,她自从半个月前离开家后就再也没有回来了——」
「找人不是我的工作。」
哈尔厌烦地打断了海克洛夫特的话。
「要找离家出走的人,多的是比我更适合的人。看是警察也好,私家侦探也好,你爱找谁就找谁。」
「即使我女儿的失踪是因为幻书吗?」
海克洛夫特严肃地说道,哈尔微微倒抽了口气。焚书官不悦地瞪视悠哉望着自己的老人。
「……好吧。能告诉我是怎么回事吗?」
嗯。海克洛夫特满意地点了点头,接着说了下去。
「你知道《乐园之书》吗,焚书官?」
「是本据说能在这个世界上创造出理想乐园的幻书吧。」
哈尔语中不带任何感情,立即回答道。
「据闻,在乐园之中,人类所有的愿望都得以实现,从此之后便可一直过着幸福快乐的生活。」
「是的。然后,奥莉娅娜深信该本幻书就在这座岛上。还说,海魔的圣地正是幻书所创造的乐园。」
老人的语调中带着微微的苦恼以及愤怒。
哈尔眼神精明地望着他这副模样,一脸疑惑地问道。
「……你口中的海魔是什么玩意儿?」
「那是这岛上自古流传至今、渔夫之间的传说。是栖息在这附近海域的妖魔,上半身美女,下半身怪物的妖怪。」
「它是真的存在吗?」
「我倒是没有亲眼见过。」
老人发出了不悦之声。
「不过,相信的人很多。根据传说的内容,海魔的圣地就在这个雷萨姆群岛上的某个地方。听说那里通往与世隔绝的人间乐园。凡是去到那的人,可以永远生活在人生之中最幸福的时光里……」
「你的意思是你女儿去了那个圣地?」
海克洛夫特脸上的表情更显不悦,他点了点头。
「这岛并不大。一个不食人间烟火的小女孩,不可能在瞒过众人耳目的状况下离开岛上或是一直藏着而不被发现。」
「搞不好早就曝尸荒野了吧?」
芙兰突然哈哈几声地大笑了起来。一股紧张的气氛在四周的男子之间弥漫着。