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老店主无心的一句话，让修伊露出了苦不堪言的表情。
「你早就知道了吗？老爷子。」
「……这狡猾老头还真是一点都没变。」
妲丽安略显不悦地瞪着老店主。老店主突然背对两人，随意地在堆放柜台深处的书堆里寻找着，接然开口问道：
「你们知道一位名为杰诺瓦·荷沃特的作家吗？」
妲丽安回答道：
「YES……他是一位以精细的人物描写闻名的异端作家。那家伙所描绘出的人物，细致的肖像画或照片就不用说了，甚至应该曾被誉为『能够比当事人更加细致鲜明地描绘出当事人的模样』。」
「真不愧是黑之读姬啊。」
老店主佩服地点了点头。妲丽安略带怒气似地，面无表情地摇了摇头。
「不过，荷沃特应该早在十五年前就已经死亡。仅留下了未完成的一篇遗作……」
「说得没有错。但是，你知道那位荷沃特过去曾和卫斯理·古雷德住在同一间宿舍吗？」
「你说什么……！」
修伊目瞠口呆地呻吟道。老店主露出温和的微笑说道：
「『能够比当事人更加细致鲜明地描绘出当事人的模样』，荷沃特笔下的人物会一直停留在作品中的模样，不会老、也不会受伤——换句话说，被记载在作品当中的模样，到了最后反而化为了该人物的本体。就算在当事人身上发生了受伤之类诸如此类的事，还是会依作品当中所描述的模样再度复活之类的……有如从雏形再造出人偶的零件一般——」
「雏形……你的意思是，卫斯理手中的书就是那本雏形的幻书吗？」
妲丽安语调无情地反问道。修伊忽地注意到什么似地抬了起头。
「如果是这样，只要能破坏那本书，就能够破解他不死的特性了吗？」
然而老店主却缓缓地摇了摇头。
「我劝你还是不要这么做会比较好。」
「为什么？」
「所谓的书……只要送印就可以增加它的数量喔，修伊小少爷。」
语毕，他将一本书递至修伊面前。是本意外新颖的书。虽然有着美丽封装的牢固封面，书名却从未听闻。
「这本书是？」
妲丽安一脸狐疑地接过书本。修伊看了写于封面上的文字后，倒抽了一口气。
「作者……杰诺瓦·荷沃特……？」
「也就是异端作家的奇幻作品啰。」
老店主缓缓地说明道。
「看起来，名为卫斯理·古雷德的这位男子，将身为自己雏形的这本幻书，自掏腰包地大量印制之后四处发送的样子。印刷技术的普及也真是有好有坏……」
「只要有一本复本存在，就算破坏他手中那本原稿也无济于事啊……」
修伊厌烦地啐了一声。
活版印刷技术在世间普及之后，过了数百年的现在，个人自费出版书籍也早已不是件难事。杀手卫斯理·古雷德便是利用了这一点，而想到了复制幻书这个点子。
即使失去了本人手中的幻书原稿，让他成为不死之身的幻书备份却无所不在。
「只要无法将发送于世界各地的复本全数收回并且烧毁，杀手『美德天使』是绝对不会死亡的。这件事最好也跟雷欧先生说一声比较好吧。」
「是啊……」
修伊无力地点了点头。
只要无法寻获大量印制的全数幻书，就等同没有任何方法能够打倒被不死幻书所守护的卫斯理。也就是说，雷欧毫无胜算。
然后，以雷欧的性格，应该不会选择舍弃名为爱伦达的少女不顾而逃之天天，也不可能对杀手跪地求饶。如果就这么碰上了杀手，毫无疑问地，他必定命丧黄泉。即使修伊两人对这一切一清二楚，却束手无策——
「NO。」
黑衣少女抬头看着修伊写着绝望的侧脸，忽地开口说道。
「妲丽安？」
修伊惊讶地看着她。妲丽安将一本书推向惊讶的修伊面前。
「或许，我们还是能够做点什么。看看这本书吧，修伊。」
「这是……」
异端作家杰诺瓦·荷沃特所撰写的杀手的《雏形之书》——
修伊翻开了封面，他的眸中渐渐布满了惊愕的神色。
3
当日时近黄昏，修伊与妲丽安再度造访了雷欧府上。
雷欧毫无防备地横躺在长椅上，鼾声大作、悠闲地睡着。
但是，在修伊两人一脚踏进房间的那一瞬间，看起来全身都是破绽的他却忽地拔出手枪，一边豪迈地打着哈欠，将枪口对准了两人。
「是谁？」
「是我们，雷欧。」
修伊一脸错愕地高举双手，带着几分苦笑回答道。雷欧揉着惺忪睡眼，不胜其烦地