简直就像真正的幽灵船不是吗？」
修伊看似愉悦地低语道。
「蠢蛋。幽灵什么的才不可能存在。」
妲丽安粗鲁地碎嘴说完后，阖上了置于膝上的书本。
事不关己的面无表情一如往常。然而，她瘦小的身躯却绕到修伊身后躲了起来，一动也不动。
接着，直到白色帆船和载着修伊一行的货客两用船接舷，并确认了它并非无实体的幽灵船为止，黑衣少女死也不肯离开他身后半步。
2
由近处看来，此艘白帆船是艘经过精心保养的美丽船只。
帆船船长了解事情经过之后，立即发出了乘船许可，般员们也以惊人的亲切态度前来迎接修伊一行人。黝黑结实的船员们在甲板上排成一列，笑容满面地跟他们握手。待遇宛如修伊等人是重要的国家宾客、抑或是知名艺人。
故障的海鸠号的船员们也受到与修伊等人同样的热情款待。
「所有的家伙全都笑得不怀好意，真恶心。」
同样被众多船员夹道欢迎的妲丽安一脸别扭地低声说道。本来就有怕生倾向的她，对于自己被当作珍禽异兽般地吹捧着感到不满吧。
「大家搞不好本来很无聊吧？」
洁西卡一脸从容地对妲丽安露出微笑。
「而且我想，在海上能跟陌生人见面应该也很难得吧。特别是像妲丽安这样的小女孩更是难得一见吧。」
「小女孩……？」
听见她的发言后，妲丽安更加不悦。漆黑双瞳锐利地瞪着高自己一个头的洁西卡，
「要这么说的话，搞不好那些家伙是遇到了稀有的栗毛怪兽才兴奋不已呢。」
「什么？什么东西啊！栗毛怪兽难道是在说我？」
「YES。因为栗毛怪兽尾巴的毛可以做成幸运符。」
「少骗人了你！这个草率的传说也是你刚刚才随便想出来的吧！」
「好吧，反正托此之福才获得了乘船许可，总是得感谢一下……」
望着争吵不休的少女们，修伊漫不经心地低语道。虽然并非完全松懈下来，但是至少以他判断此帆船船员们应不会加害于他们。在被领至的食堂之中，他一派轻松地坐在椅子上。
「请不要说得好像因为那种奇怪的传说，才得以获得乘船许可似的。」
洁西卡一脸难为情地叹了口气。
一位男子向她们走来。
是一位年龄应该将近五十岁，体格壮硕，长相带着威严的船员。
左肩上站着一只有着纯白羽毛与黄色冠羽的大鹦鹉。
「我是船长托尔瓦德森。欢迎来到大西洋沿岸号。」
男人在修伊面前停了下来，要握手似地伸出了右手。
在他肩上的鹦鹉热切地叫了起来。
『欢迎！』
「你好。船长，感谢您愿意收留我们。」
语毕，修伊分别对鹦鹉及船长笑了一笑。
「我是修·安索尼·迪斯瓦特。她是妲丽安，以及……」
「我叫洁西卡。洁西卡·艾尔芬斯顿。承蒙您如此的热情款待真是过意不去。」
不愧是名门寄宿学校的学生，洁西卡优雅地问候道。
这段期间，妲丽安将手中的书本如盾般架起，和船长肩上的鹦鹉莫名地互相瞪视着。或许是察觉到彼此之间那分好战的气息。
「事情的原委我大概都从你们的船员那里听说了。因为蒸汽机故障而在海上漂流了将近一天一夜……还真是个灾难呢。」
托尔瓦德森船长以与严峻脸庞不符的绅士语气说完后，便开始说明现在的情况。
帆船大西洋沿岸号目前正在运送货物至新大陆东岸的途中。因此没有多余的时间可以送修伊等人返回王都港口。当然也无法将无法动弹的海鸠号拖回港口，但是至少在天候回稳之前，可以保证逗留在此的修伊一行人的安全。可以说已经算是十分亲切的提议。然后……
「不过，你们为什么会跑来这种什么都没有的海域……？就我所见，你们看起来倒也不像是旅客……」
托尔瓦德森船长一脸不可思议地对修伊等人间道。
「不是的，那个……我们的目的是为了做一些小小的学术调查……」
洁西卡硬挤出个笑容，吞吞吐吐地说明道。或许身为名门千金的她，实在是无法诚实地说出为了调查漂流船而来的他们，居然也成了漂流船一事吧。托尔瓦德森对着洁西卡一行人微笑道：
「不论如何，我们都欢迎你，小姐们。我会请人为你们准备客房，在那之前就请留在食堂。若想在船上自由走动也没有问题，但走上甲板时，任何人都行，请跟船员们说一声。请绝对不要一个人单独出去。」
「我知道了，谢谢您。」
洁西卡一脸松了口气地点了点头。而妲丽安依然和鹦鹉互相瞪视着。
「对了，此外，请尽量避免走入船舱。虽然其中并未放有什么贵重物品，但毕竟是重要的商品……再怎么说，如您所见是艘旧式运输船，总是有些