着不同的名字。」
「轮回转世……所以是前世的记忆罗？」
猫一脸装疯卖傻地望着她。
「『猫有九条命』……猫投胎转世这种事也没什么值得大惊小怪的对吧？而且，重新转世的地方，也并不一定就是未来。」
少女惊讶地挑眉。
肉体无法追溯时间。但是，灵魂却不在此限。因此在数十年、数百年后死去的人转世到过去的世界这样的事，也无法断言绝无可能。
假使像这样转世至过去的世界的猫，仍然拥有前世记忆的话——
此猫已知未来即将发生的事。
「你这妖猫来找我，所为何事？」
少女一脸严肃地盯着猫。
「我是来拜托你一件事的。」
「拜托我？」
是的，猫点了点头。
「我想跟你要那本书。」
「书？」
少女此时才首次发觉自己手中拿着一本书。一本用植物叶子集结而成、极为久远的年代前的贝叶本。
「你拿到这本书以后要做什么？」
她满腹疑窦地反问道。
猫的回答十分简洁。
「毁了它。」
「……毁了它？」
「这本书是不应该存在这个世界上的书。」
什么意思？少女皱眉。
「这可不是幻书。书中所记并非不应存于此世的知识内容。」
猫慎重地点了点头。
「即使如此，我还是得毁了这本书。」
「为何？」
「世界上有些不应知晓的事喔，公主。」
语毕，猫无声一笑。
少女不高兴地挑高了眉。因为这句话即是她自己经常挂在嘴边的话。
「回答我，妖猫。」
少女咄咄逼人的态度让猫浅浅地叹了口气：
「此书中写着某种药草的栽培方法。」
「药草？」
「在这时代不具必要性的药草。顶多只能用来作为消毒伤口使用而已。」
「…………」
少女一语不发地点了点头。此事她也知之甚详。
「但是，在数十年后的未来，某个偶然得到这本书的学者，发现了该药草具有改善某种过敏症状的效果。」
「这不是很值得开心吗？」
听了少女略带讽刺的话语，猫苦笑着。
「是啊。因此演变成人们开始收集这种药草并栽培它。不久之后，该药草开始出口，在世界各地野生后开始繁殖。到了最后……便夺走了某种生长在暗黑大陆丛林中的野生植物的栖息地，使得它们在数十年之后，悄然无声地绝种了。」
「……绝种？」
少女惊讶地声音颤抖着。
「是到了现在依然无名的植物。只不过是株在河边绽放着小白花，绝种也没有人会留意的杂草罢了。不过，该植物却是某种细菌繁殖之中不可或缺的存在。那细菌会抑制某种沉睡在丛林中栖息的鸟类体内的未知病毒。如果这细菌遭到消灭，对包含人类在内许多生物造成威胁的不知名传染病，将在世界之中蔓延开来——就这样，许多的物种便灭绝了。在我的记忆之中。」
语毕，猫哀伤地伏下双眼。
少女面无表情地凝望着自己手中的书。
「你的意思会演变至此的原因……都是因为这本书的存在？」
猫继续说了下去：
「我亲眼见到了，许许多多的生物遭传染病所毁灭的未来。然后，为了改变那样的未来，才会来见你的。」
「为什么是你？」
「不知道。使命感……不，或许是生于此星球的生物的本能吧。」
猫以装模作样的语气回答了少女的问题。
哼。白色洋装的少女吐出一口气。
「你会把书给我对吧。公主。」
猫语气怱地认真起来问道。
少女无言地望着窗外。
天空被渲染成一片赤红。灿烂好似燃烧着的太阳，在摩天大楼的间隙间缓缓西沉。
4
沐浴在暖炉中持续燃烧着的摇曳火焰光芒下，妲丽安悄悄地醒来。
看来是在看书时，迷迷糊糊地睡着了。
感觉到脚上意外的重量，视线移过去后，发现她的膝上有着蓬松柔软尾巴的猫儿蜷成一团沉睡着。本来打算