p;「哼……」
姐骸安不悦地细声说完后，一屁股坐到暖炉前。接着又开始看起书来。
火焰摇曳着。
窗外依然细雨绵绵。
有如被那悄悄的雨声所诱，黑衣少女就这么抱着怀里的书本，缓缓地闭上眼睛。
3
不久后，少女在陌生的地方醒来．
拨开掩住两颊的黑发，抬起了头。她一语不发地环顾四周。
那是一幢美丽建筑的内部。
纯白无瑕的墙壁。
有如太阳般明亮的美丽灯具。
以未曾见过的材质制成的家具及电器用品。从装设在天花板的机器吹出了温暖稳定的风，摆设在架子上的机器闪烁着如星星般的蓝色光芒。
还有覆满一整面墙的大型玻璃窗。
窗外延伸出去的是一个大过王都的大型都市。
多不胜数、高达数百公尺的高楼栉比鳞次，整理得美仑美奂的道路在大楼之间纵横交错，路上可见的车辆全是些造型亮丽的汽车。
身穿奇装异服的人们在城中自由地四处穿梭。
简直就是个让人仿若置身乐园的丰饶城市。
至少表面看起来是如此——
「是在作梦吗……？」
她注意到自己身上的服饰后，困惑地低声说道。
她现在身上所穿的并非那身漆黑服饰。
是一件在丝绸上缀满多层蕾丝、宛如美丽花瓣的纯白洋装。
有如枷锁覆满全身的金属甲胄现在也不见踪影。
从纯白洋装的袖口和下摆露出了纤细的手腕及双脚。
本应嵌于她胸前的巨大锁头亦消失无踪。
「怎么可能……本姑娘居然会作梦……？」
少女脸上的困惑又加重了几分。
此时从她身后突然传来前所未闻的声音：
「公主（princess），你好。」
声音虽然恭敬有礼，却隐约带着几分装模作样的戏谵。
身穿白色洋装的少女一回过头，便和站在玻璃桌上的猫四目相接。
那是未曾见过、一身灰毛的猫。
然而，那双瞳眸却似曾相识。
有着深蓝及黄玉般浅黄的金银双眼——
「太好了，终于能和你说话了。」
声音再度传来。
「你是谁？」
少女缓缓反问道。
「是我啊！」
猫的脸上浮出近似微笑的表情说道。
「你是……」
少女忽地注意到什么似地叹道。
对于猫会说话这个事实看起来并不是非常讶异。她只是不悦地眯起一眼，抿起了形状姣好的唇。
「这是你的梦吗？」
「不……正确来说是我的记忆，公主。」
猫说着说着摇了摇头。猫的话让少女的表情更添几分不悦。因为她并不喜欢被称呼为公主。
「记忆？」
「是的。」
「在我所知道的世界之中，并没有任何地方存在着这样的城市。」
望着窗外延伸出去的景色，少女这么告诉它。
此城市的发展太过先进了。如此繁盛的巨大都市，应该连欧洲和新大陆中都不存在着。实在很难令人以为是现实。
「是啊。至少在目前为止的历史上是不存在的。」
仿佛在证实她的疑惑般，猫抬起下颚。
少女眼神锐利地看向猫。
［插图］
「你是什么人？」
「是猫啊。」
此次，猫儿带着清楚的微笑答道：
「现在被叫做希斯。这是你们帮我取的名字。」
或许因为这答案已在意料之中，白色洋装的少女并无特别惊讶，只是默不作声地板起了脸。
「这是哪里？」
「你们还一无所知的时代……也许是总有一天会到来的未来世界。」
「为什么你会有未来的记忆？」
少女的问句让猫带着几分怀念地眯起了眼。
「因为大约是两代左右之前，曾经在这个时代生活过。当时的我有