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这块土地被称为商人之城。这附近的居民大多数都是能读书写字的。虽说如此，这毕竟只是一座位于边境的小镇而已。应该没有那种能收藏着大量书籍的人。
「虽然镇子里没有那么大的包含抄本室的教会，但是听说在后街那边好像建了一座新的印刷工房……如果是那里的话。」
「印刷工房……这样啊……」
青年有些惊讶的扬起了眉毛。少女看着他，语气中透着鄙视，
「你现在佩服个什么劲啊。你事先居然连这种事情都没有注意到吗。」
「你不也没有注意到吗。拜你所赐我们可是在错误的地方晃了好半天啊。」
青年无奈的苦笑着。少女想也不想，
「闭嘴，蠢货。」
「……总之多谢了。打扰你了。」
青年一脸疲惫的表情叹了口气，转向艾拉表示了谢意。
没什么，艾拉摇了摇头，然后目送着二人向着镇子走去。
不久，他们的身影就完全消失在了视野中，
「还真是搞不懂啊，现在的人们。」
艾拉百思不得其解，呆呆的嘀咕着，然后摇摇头，重新开始了野草的采集。
第四节
第二天，刚过正午，艾拉偷偷的从后门溜出了家门。
昨天夜里已经确认了加莱亚佐一族的商队回到了镇子里的消息。从今天开始，应该就会在镇子的广场上开办集市了。这是三个月一次盛大的定期集市。
艾拉换上了一双珍藏着的最好的靴子，披上了一件最喜欢的披肩。然后，蹑手蹑脚的准备穿过庭院出去的时候，
「要出去吗，艾拉。」
突然，她被声音叫住了。那是再熟悉不过的祖母的声音。
艾拉强迫自己挤出了一脸的笑容，然后尴尬生硬的转过了头，
「那，那个，奶奶大人啊。我今天已经把山羊都照顾好了，晚饭也准备好了，而且昨天也把今天要采的草药给采好了，所以……」
「把这个带上。」
无视了连珠炮似的进行辩解的艾拉，祖母伸出了她的右手。
她手里握着一个小瓶。是一个可以用一只手完全包住小巧的玻璃瓶。
瓶中装满了半透明的黄色液体。
「这是……」
意识到了这种液体的真面目，艾拉不禁倒吸一口气。这是据说绝对不能触碰的，生长在北边森林深处的植物。那种好似蔓草的低矮植物所开的花，就和这瓶液体是同样的颜色。那是用毒草熬制而成的，被称为冶葛的剧毒。
「就像旅行中的护身符一样的东西哦。交给那个还是见习商人的毛孩子吧。」
祖母冷冰冰的说道。艾拉一脸迷惑，
「但是」
「我已经把它稀释了很多了，如果不是笨的无可救药的话应该不会有危险的。而且我为了让它不会被用到人身上，还特意留了一手呢。」
艾拉仔细观察着递过来的瓶子。这个用厚厚的玻璃制成的小瓶上没有盖子。那是为了防止里面的东西被取出来，特意将盖子的部分给熔接起来了。这样，就没办法将它偷偷的混入食物，或者是涂到刀刃上了。只有在碰到比人类有着更为坚实外皮的生物时，连同瓶子一起扔到怪物的身上这一种使用方法了。
如果旅行中的商人，被破翼虫从远处袭击时，用这个或许就能救自己一命。确实从这个意义上来说，这真是最好的护身符了。
「但，要是这个也起不了作用的话就没辙了呢。那就别多想了赶快跑吧。」
祖母对着一脸讶异的艾拉丢下了这句话。艾拉随即又浮上了满面的笑容，
「我知道了，一定会转告他的。谢谢您了，奶奶大人。」
然后一蹦一跳的跑出去了。
真拿你没办法，祖母在她背后呢喃着，但艾拉似乎完全没放在心上。她满脸通红的顺着山路奔跑着，一头秀发随风飘舞。在这段平常需要一个小时的路程上，她正以一倍于往常的速度奔跑着。
然后终于到了森林的出口，能看到镇子外墙的时候——
「那是……怎么了」
艾拉愕然的停住脚步。
那是一段与山麓的风景融为一体的朴素高大的茶色石壁。那段墙壁有一大块的部分消失了。那并不像是自然崩塌的，但也不像是被攻城的大炮所摧毁的。那是因为，被破坏了的墙壁周围，连一块本应出现在那里的被毁的城墙碎片都没有。
那简直，就像是被什么东西给取走了一样。
亦或者，是被一群巨大的怪虫给吃的干干净净。
「骗人……」
从被破坏的墙缝间，能看到镇子里的惨状。镇上的房子基本都被损毁殆尽，四处火光冲天。本应守卫着大门的自卫团们也不见了踪影，就连门本身也有一半不见踪影。艾拉仿佛身处噩梦中一般，踉踉跄跄的穿过了残破不堪的大门。
在镇上的巷子里，只残留着居民们拼命试图逃跑的痕迹。
他们从家中带出