emsp;她注意到了修伊他们而转过身来，浮现出惊奇的表情。那是对待形迹可疑的陌生人的正常反应，
修伊努力摆出一个商务笑容来，对她说了一句你好。
“你是，这前面村子里的人吗？”
“嗯，是的……不过那只是个小集落，谈不上村庄。”
这么说着，女性点了点头。接着浮现出警戒的表情，
“你们是…？到我们的集落来是为了……？”
“嗯，其实我们在找人。”
“……和哪一位村名认识么？”
“不，倒也不是那样。”
修伊有些心虚地皱了皱眉。女性的表情越发僵硬。
“准确地说，应该是在找书。找那个人手里的书……”
“书？”
女性看修伊的眼神已经完全变成看可疑人物的眼神了。
修伊似乎已经没有办法继续和她说下去了，于是转过头来看着藏在他背后的达利安。
但是达利安却一声不吭地盯着披披肩的女性。就好像是胆怯的小动物。
大概是被达利安的认生给传染了，披披肩的女性也有些害怕地开始后退。感觉好像如果乱说话的话，可能会一边尖叫一边逃跑一样的氛围。
接着是一阵充满紧张的沉默。
打破这个沉默的，是“咕噜咕噜”的类似动物鸣叫声音。
这个高度紧张的空间瞬间被打破，真是充满戏剧性的时机。
用力捂住自己肚子的黑衣少女，脸瞬间变得通红。
异样的声音原来是达利安的空腹在抱怨。
达利安低着头，一动不动。
修伊绷紧了嘴唇，拼命地憋着不笑。
披披肩的女性呆呆地看着达利安，终于理解了什么，噗地笑了出来。看来她是没能忍住。
葱郁的森林环绕的山路，爽朗的笑声扩散开来。
第二节
沿着坡道继续走，视野毫无征兆地扩大了。
山和村庄之间完全没有明显的间隔，走出森林，突然就出现了一排民家。
与自然的景色一体化的小村庄。土地虽然比想象中要广阔，但民家的数量却不超过十五户。
房屋零星地散落在各处，周边被小块的田地包围。山的地表的斜面是牧草地，能看到正在被放牧的家畜的身影。
村子中的平地不是很多。延续着的缓缓起伏的丘陵，各处都有断崖。虽说不算是适合居住的地形，不过景色却很美。
覆盖着浓密绿色的山坡，被夕阳映照着。
小路两侧，几种野草的花一同绽放着。
“好漂亮的村子啊。”
修伊诚实地说出了感想。
“虽然只是个什么都没有的地方呢。”
披肩女这么说着，腼腆地露出了微笑。
她大概是看着走不惯山路的达利安非常疲劳而感到心里不安，于是邀请他们到她家去休息。她自称塔莉亚，似乎是在这个集落一个人生活。
塔莉亚带领着修伊他们，走向村子中央的石屋。
看来那里是塔莉亚的家。虽说不是什么大建筑，不过和村子里别的房子相比，明显更古旧，门和柱子上有些不可思议的纹饰。有些类似她披肩上的那些。
“你是，这个村子的村长的什么人吗……塔莉亚？”
修伊讶异地询问她。塔莉亚微笑地摇了摇头，
“不。我只是个草药师。”
“草药师？”
“嗯。有时候也干些类似祭司的工作。毕竟这样的集落，能读出圣书上文字的人也不多呀。”
“啊……原来如此。”
修伊理解地点头。
所谓草药师，就是收集可以做药材的草根木皮，将它们触手，或者作为病人的处方来使用的人们。在这种深山的小集落里，拥有祖先代代流传下来的民间疗法知识的他们，现在也是用来代替医生的重要存在。
伴随着他们的药草知识而传承至今的古老民间信仰也很多。塔莉亚衣服上那些奇妙的纹饰多半就是古代咒文的残留吧。
事实上，塔莉亚的房子，也确实是一看就是草药师家的感觉。
墙壁一面的架子上摆放着无数的药品壶，还吊着许多晒干了的草类和木根。还有不少记载了药草用法的古书，满是尘埃的随意摆放着。
达利安充满兴趣地环视着室内，正打算擅自伸手拿书的时候，突然猛地停下了动作。她的眼睛焦点所在，正是放在朴素陶器里的塔莉亚的剩饭。那是洒满了砂糖的炸面包。
达利安就那样盯着炸面包，整个人凝固了。她半张着嘴，那表情，就好像是狗狗看到了主人手里的奖励一样。
“那个，不介意的话……请用。”