「我们是故意大刺剌地骑着摩托车在城里四处来去，只要遇到城里的居民，就刻意说我们正在找人。我们认为，只要跟『读姬』有过接触的人听到这消息，有极高的可能性会主动来找我们。」
「……我还真是如你们所料的自投罗网了呢。」
听完哈尔的说明，梅蓓儿深深叹息。
「你们口中的读姬是指那位身上有着铠甲和大锁，美丽如人偶的少女吗……?」
这席话让哈尔的脸色首次出现了变化。
他看似不带戚情的双眸深处，透露出了掩饰不住的憎恶和怒气，转瞬即逝，马上又回复到原本的表情。
「你从读姬那里得到了幻书吗?」
「你是指这本书吗?」
梅蓓儿将藏在身后的书拿出来举至胸前，脸上的笑容有着些微的得意。
「《罗惇都灵宝会元》啊……应该早已失传，记载有操纵使鬼法术的道教经典——」
芙兰吃惊地说道。哈尔的眼神变得有些紧张。
「只要照着书上所述举行仪式，人偶便会听命行事。我只不过命令他们，依着死去人们的行动模式生活罢了。制作人偶就更加简单了，只要对一开始做出来的人偶下令即可。人偶们可以不眠不休地工作，废弃工厂的设备也还可以使用……」
她滔滔不绝、像是正在向神父告解自己尘封已久的罪孽记忆般的诉说着——
「你为何要将城里的居民换成人偶?」
「还用问为什么吗?当然是为了守护这个城市!」
对于哈尔带着责备意味的问句，梅蓓儿强而有力地回答道。
「这个城市，曾经因为空袭一度惨遭毁灭。」
梅蓓儿咬着下唇，彷佛忍受着那不堪回首的记忆。
「和王都是同一天遭到空袭。我猜他们的目标应该是城里的兵工厂吧。装满火药的仓库爆炸，和其所带来的火灾，存活下来的居民不到四百人……你懂吗？原本有三千位居民的城市，活下来的人居然不到两成!」
梅蓓儿悲痛不堪的声音，在工厂通道中不断回响着。
哈尔默不作声地听着。
紧抓住书的力道强到指关节部已泛白，梅蓓儿却突然笑了。
「就在那个时候，他们将这本书交给了我。说是为我而生的幻书……」
梅蓓儿提到他们时，哈尔的肩膀大大地震了一下。
「你命令人偶就这么照着空袭中死去的人们般生活，仅此而已是吗?」
梅蓓儿微笑着。
「没错。就像什么事都没发生过的那个和平生活——这有什么错?存活的居民们也都欣然同意。这也是理所当然啦，深爱的亲友们又活了过来——」
「不管怎样，人偶就只是个人偶。」
哈尔残忍的话语让她脸上的微笑消失了。
「他们只能执行你的命令。因此只要遇到素末谋面的陌生外地人，又或是遇上未知的难题等等未知的情况就会引起他们的混乱——为了排除造成混乱的因子，『就会凶暴地袭击外地人』。」
「咦……?」
梅蓓儿的表情像冻结般地一僵。
「你没发现吗?人偶师?那也是城中众多旅人失踪的原因。」
哈尔冷漠无情地说道。
本来打算反驳的梅蓓儿，注意到了哈尔裂开大衣之下的崭新伤口，突然沉默了。
「怎么会……这不是真的……」
梅蓓儿软弱地摇了摇头。哈尔仿佛想将她逼人绝境般地说了下去：
「不论是人或城市，都会随着时间流逝渐渐改变。这样过程中免不了有生命逝去——若硬是要逆天而行，就会产生扭曲。你所守护的只是这个城市过去的幻影，以及软弱地依附幻影而生的你自己本身而已。」
经过了一段长长的沉默，梅蓓儿点了点头。
「是啊……也许就如你所说的一样。」
伏下了双眼，她的嘴角却噙了抹微笑。
像是想通了什么似的，带着悲伤的坚强微笑。
「不过，事已至此也无法改变了。就算那只是幻影，我也要这样守护下去——!」
梅蓓儿的语气十分坚定。哈尔注意到她周遭的气氛也随之改变，开始准备应战。在他背后，突然出现了许多身影，有老人、中年男女，还有娼妇们。
原本装于箱内的人偶们全部苏醒了。瞬间爆增了数十个人偶，将狭窄的通道挤得水泄不通。目标锁定了伫立原地的哈尔相关兰，人偶们群起攻之。清一色和居民们相同的面貌，以及人偶特有的面无表情
人偶如同怪物般的腕力，在昨晚遇到的娼妇身上就见识过了。
若人偶们同时发动攻击的话，想必是在劫难逃了。
「要这么做是吗……」
但是哈尔依然泰然自若，缓缓除去了右手手套。
「那我就烧光它……去吧，芙兰……不……」
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