emsp; 「……吃那种东西有什么好开心的?」
妲丽安表情十分认真，修伊则是随意的耸了下肩。
「天晓得。世界上总是有些人一听到珍奇稀少，就咸到无谓的兴奋。」
「……比那更好的食材明明就很多，真是一群愚蠢的家伙。没有面包，吃点心零食不就好了。」
妲丽安淡淡陈述了自己的威想。
修伊不置可否地听过之后，开口说道：
「当然也有很多人觉得，社会地位及信誉良好的古雷姆先生怎么可能做出这种事。直到方才我也是这样想的。但是，若幻书持有人是料理长，就另当别论了……希望事情不会演变到太糟的地步。」
封于修伊的喃喃自语，黑衣少女下再发言。
她无言地望向窗外。
一轮血般鲜红的满月静静地挂在远方天空上。
厨房里大批的厨师正在工作。
不愧是知名美食家的宅邸，厨房占地相当广阔，大群仆役、厨娘和洗碗妇人在美轮美奂的石板地上来来去去。
其中有一位仆役使唤着他们，正在完成大量的料理。
不须多问，这位想必就是宅邸的料理长，她的一举一动明显和其它人大不相同。她手中的锅子彷佛有自己的意志般自在地舞着，仅是倒入香料及酱汁，让人食指大动的香味就飘满了整问厨房。手上换成了刀，明明戚觉没使上几分力，她却能轻松地将带骨厚肉块及蔬菜切开，仿佛像雕花一般美丽地盛盘。
修伊似乎也被这光景夺去心神，好一段时间只是屏息伫立在原地。
察觉两人的到来，料理长抬起了头。
令人惊讶的是，料理长是位年仅二十多岁的女性。
动作有如行云流水股地完成料理之后，她放下了菜刀往修伊他们的方向而来。
「……你就是这问宅邸的料理长吧?」
修伊平静地问道。料理长——蕾斯莉的脸上出现了略威歉意的微笑，原来她就是那位用马车载了修伊和妲丽安，并且带他们到宅邸的女子。
「不出我所料……你们果然到这里来了。」
蕾斯莉的语气有些寂寞。
「……为什么这么说?」
妲丽安开口询问，而蕾斯莉仿佛有些怀念地低头看着黑衣少女，
「十三年来我变了不少，你的样貌和初遇之时倒是毫无变化……黑之读姬。还是说，那位是令堂?」
妲丽安没有回答，只是沉默地看着蕾斯莉。
代她开口的是修伊。
「你应该知道《至高调理冥想书》……这本书吧，蕾斯莉小姐?」
蕾靳莉沉默不语，这就是她的答案。
修伊开口问道：
「十三年前，从我祖父那里拿到幻书的就是你吧?」
「是的，没有错。」
蕾斯莉颔首。
「那天的事至今都还历历在目。那天是家父的丧礼，因为突然遭解雇而开始酗酒的父亲，为了小事跟人斗殴。他就是为了这样微不足道的理由丧了命。在那之后，若不是被现在的老爷收留，想必我应该早巳命丧黄泉了吧……」
说到这里，蕾斯莉像是突然想起什么似的摇了摇头。
「不，也不尽然。若我没有烹调的才能……要是我没有拜读过《至高调理冥想书》，老爷根本不可能雇用像我这种来路不明的黄毛丫头……是当时借来的幻书救了我。」
妲丽安无言地凝视带着痛苦表情陈述这一切的料理长。
修伊柔声询问：
「那么你应该也很清楚我们来到这里的用意吧?」
蕾斯莉微笑着。
「还书的期限到了对吗?」
蕾斯莉干脆地说完后，脱下了料理用的围裙，跟身边的厨娘交代了几句，就带着修伊他们离开了。
「请往这边疟。幻书保管在我的房里——当然有小心保管着，书本并无丝毫损伤。」
「古雷姆先生的晚餐准备没问题吗?」
看到她离开厨房，修伊困惑地问道。
蕾斯莉脸上浮现得意的笑容，点了点头。
「是的。老爷的料理几乎已经完成了，接下来只要准备最后的食材即可。」
修伊相妲丽安沉默地跟在脚步丝毫不停歇的蕾斯莉身后。
料理长的闺房就在离厨房不远的地下室，简朴的程度看不出是知名料理人的房间。蕾斯莉手握陈旧的青铜钥匙，打开了木制厚重门扉。
妲丽安看着她的背影，忽然小声地开口说道：
「幻书是会自己选择主人的。」
妲丽安直率的凝视着惊诧地回过头的蕾斯莉。
「要是不具资格的人得到书，立刻就会被幻书的魔力入侵……拥有幻书长达十三年，而未沉溺于其魔力之中的读者可说是屈指可数。」