吧？」
拉乌特家的主城中，现在有不少其他五家派来担任露易洁护卫的骑士、士兵。
名义上是护卫，实质上是看守者。
亚尔贝克因为自己的无力而垂头丧气。
「除了我之外的所有人都表示赞成。投票结果是决定要让你成为祭品，这是事实。」
「老公！难道你打算对露易洁见死不救吗！？」
面对露易洁之母的哭诉，亚尔贝克缓缓起身。
他的表情中蕴含著决心。
「父亲大人，请不要做傻事。我会成为祭品，因为里昂在等我。」
「──即使里昂真的孤单地关在圣树之中，我也无法坐视你变成祭品。就算得跟另外五家一战，我也一定会阻止这件事。」
亚尔贝克打算离开而打开房门时，正好看到管家赶了过来。
「亚尔贝克大人！里──巴鲁特法尔特伯爵前来拜会。」
「什么？」
由于对方没有事先预约，即使打回票也无妨──不过，亚尔贝克还是决定与里昂见面。
「知道了。带他来我的房间。」
◇
我被带往亚尔贝克先生的办公室。
坐在沙发上的我，已经听完了大致上的状况。
为了保住女儿，即使得发动战争也在所不惜，这种人真的会是坏人吗？──我有点怀疑。
哎，不过，要是因为这种理由就爆发战争的话，人民肯定会很伤脑筋吧。
碰上「只要牺牲一个人就能化解危机」之类的情况，人类这种生物往往会选择对牺牲者视若无睹。
不过，我并不讨厌亚尔贝克先生的决定。
「战争吗？应该会引起轩然大波吧。」
「──等到你也身为人父，想必就会了解了。不，既然是贵族，这时应该指责我做了错误的判断吧。的确，这个判断并不正确。」
即使如此，亚尔贝克先生依然打算一战。
「为了自己的女儿而挑起战争吗？──我并不讨厌这种判断喔。」
「这令我相当意外。原本以为人称无道骑士的你会说出『牺牲一个女人，让事情结束吧』之类的话。」
实在不想听到这种评价吶。
正因为我是邪魔歪道，所以才会选择救一个人而牺牲一群人的方法。
「因为我是那种把陌生人跟自己熟悉对象放在一起比较时，会优先考虑后者的人啊。这真的就是无道之徒的心态吧。」
「哈哈哈！原来如此，这就是你的处世之道吗？的确不符正道吶。──不过，我也不讨厌这种人喔。然而，以为政者而言，这种心态不可取。」
「明知如此却还是决定发动战争？」
坦白说，献上祭品究竟可以带来哪些优点，全都是未知数。
此外，没献出祭品时的坏处也一样没人知道。
对共和国来说，多半光是想像到「万一圣树不高兴，决定不再提供至今为止的种种利益」，就会感到心惊胆颤了吧。
「总之先交出祭品」这种不打算冒任何风险的判断，其实未必是错的。
不过，我就是不喜欢这样。
「当年失去儿子时，我没能为他做什么。但是，现在不一样了。为了女儿，即使要挑起战争，我也会守住她。」
「现在可是一对五，在数量上就已经居于劣势了喔。」
「应该就跟你说的一样吧。不过，我在心里拿国家与女儿比较之后──天秤倾向了女儿那方。就只是这样而已。」
看到亚尔贝克先生锐利的眼神，我了解到不管再说什么都只是白费唇舌。
大道理讲再多都无济于事吧。
就算我搬出「这样会害人民受苦！」之类的话，大概也只会得到「那又怎么样！」的回应。
我耸耸肩。
「既然如此，要是有个不必发动战争就可以解决的办法，不知您意下如何？」
亚尔贝克先生似乎已经察觉我在想什么了。
「你打算带走露易洁？有办法成功吗？万一失败，你就会变成罪犯。」
「请您放心，其实我很擅长做这类事情。」
「我想也是。」
本来还以为亚尔贝克先生在担心我的实力，不过，他似乎相当信任我。
──总觉得心情有点复杂吶。
他应该不会认为我是那种擅于在幕后搞鬼的卑鄙小人吧？
「那么，你打算怎么办？」
「在说明方法之前，可以请您先帮我一个忙吗？」
「帮忙？只要是我做得到的事都请直说。」
「谢谢您。那么，方便让我知道关于您家公