「──原来如此。」
里昂的言外之意是「我可以帮你们守住名誉、自尊，所以拿钱来」。
兰裴尔一拳捶在桌上。
「从刚才听下来，你越说越过分！到现在为止，我们从来没输给王国过！」
里昂脸上依然带著笑容。
「下次要认真打一场吗？──只有防卫战不曾输过的共和国诸位先生。哎呀，如果要追究我的责任，那就会让防卫战吞下初次败绩啰，你们的不败神话也就到此为止了！」
这段发言，让家主们都露出苦涩的表情。
一旦承认败给王国，肯定会出现其他轻视共和国的国家。
负面影响不容忽视。
此外，考虑到其他国家正在研发高性能飞船的可能性，今后就会变得无法再轻易靠战争来解决问题。
亚尔贝克认为，这次事件是个大好机会。
（唔，其实还不坏。不，应该说来得正好。）
「──好吧，共和国将会提出赔偿金。」
听到亚尔贝克乾脆答应对方要求，费尔南提出抗议。
「代理议长，您打算完全接受对方的要求吗？」
「这次事件错在共和国，所以共和国应当诚挚谢罪。」
虽然以代理议长而言，这个判断并不理想，然而，就亚尔贝克本人来说，他希望能善加利用这个机会。
──为了达成自己的目的。
不过，亚尔贝克还是在内心向女儿道了歉。
（露易洁，你之前应该就是这种心情吧。）
在眼前的里昂身上看到已故儿子影子的亚尔贝克，对于方才的宽松对应有著些微后悔。
这下子，我也没脸责备女儿了吶──亚尔贝克这么想。
里昂吃了一惊。
「──咦，真的愿意接受我的要求吗？」
他似乎没想到对方竟然会全盘接受。
「感到意外吗？」
「──哎，算是吧。」
看到里昂收起之前的狂妄态度，亚尔贝克认为，或许现在这样才是平时的他吧。
「让诸位留学生留下了不愉快的回忆，在此致歉。然后，接著是我个人的提案──」
◇
与里昂的交涉一结束，费尔南马上逼问亚尔贝克。
「代理议长，这样会增长王国的气焰，请您重新评估。」
费尔南既年轻且优秀，不过爱国心也相当强。
因此，他对于有损共和国的事相当敏感。
「这种程度的损失大可不必那么在意。因为我们得到了能够改革意识的大好良机。」
「意识？」
「凡事仰赖圣树便可高枕无忧的心态已经过时了。」
费尔南相当惊讶。
「代理议长，您这句发言会造成问题吧？」
「哪里有问题？共和国靠著圣树而轻视其他国家的态度，在各国都没有好评。我们对别国太缺乏危机感了。」
或许费尔南也早有类似想法吧，他没有提出反驳。
「──您说要邀请那人前往宅邸，这样真的好吗？对方可是跟我们有嫌隙喔。」
「圣树树苗在他手上，我想有个交涉的管道。」
「虽然确实有这个必要，不过，应该还不需要由代理议长您本人出面吧？」
「因为我个人也对他感兴趣的关系。」
虽然亚尔贝克找了不少理由，不过其实都是因为他想以个人身分和里昂谈谈的缘故。
（明知不是自己的儿子，但还是会在意。或许两人就是如此相似吧。）
要是幼小的儿子能够长大成人，现在会是个什么样的人？
亚尔贝克回忆著亲生儿子。
◇
交涉结束后几天，我受邀前往拉乌特家的宅邸。
给我的赔偿金当场付清，至于和荷尔法特王国的交涉，听说会交给底下的官员们去处理。因为我只要能让罗兰头痛就心满意足，所以那边就没去过问太多。
拉乌特家特地准备了飞船，接我去领地──位于浮岛之上的大本营──用餐。
那是一座要塞都市，整体气氛和前莱斯皮纳斯领地又有所不同。
「简直就像是一国之王吶。」
我低声这么说之后，处于隐形状态的鲁克西翁在我耳边细语。
『──船主，虽说我认为暗杀的可能性不高，但依然不可掉以轻心。』
我在候见室等待时，鲁克西翁趁机四处调查这座巨大的城