『我认为船主也是他们的同类。』
「别把我跟他们混为一谈，小心我生气喔。」
『抱歉。船主其实是远胜他们的大笨蛋。』
「你这家伙真的很讨厌我耶。」
『船主，现在不是说这种话的时候，发生了棘手的事态。』
「棘手的事态？」
◇
王宫的某间会议室。
聚集于该处的，全都是佛莱普顿侯爵派系的成员。
某个似乎感到不安的贵族询问佛莱普顿侯爵。
「侯爵，这样真的好吗？根据收到的消息，公国军好像已经带著无数怪物，派出大舰队举兵进攻了。继续这样下去的话，遭到侵略的领主们会面临十分悲惨的下场──」
公国军开始行动了。
众人之所以聚集于此，正是因为接获这个消息，准备商讨对策之故。
「虽然的确早于预定时程，不过不成问题。加紧整编王国军。」
「是否应当先派遣能够立即出击的部队？」
对于某个已经想像到了多半即将发生之悲剧的贵族，佛莱普顿侯爵如此回应。
「没有这个必要。」
「咦？」
「受到公国侵略的领地，全都是已经在密约中决定要交给公国的土地。如果这种程度的损失就能让公国不再大动干戈，愿意支援我们，其实十分划算。」
「但、但是，公国军动用了超乎想像的兵力。搞不好会──」
不只是贵族而已，领民也不知会有何下场。
然而，佛莱普顿侯爵的态度却是──
「这是为了让王国团结一致所必要的牺牲。别担心，我们手上有著前所未见的飞船型失落物品，只要能完成那艘飞船的解析，这次丧失的领地也迟早能够夺得回来。」
──甚至不顾领民的性命，将之称为必要的牺牲。
「在完成整编的王国军抵达战场之前，就放手让公国军去闹吧。根据密约，等到双方即将开战时，公国就会选个适当时机鸣金收兵。这样一来，王国也保得住面子。」
侯爵已经决定对领主们见死不救，也没有特别在意公国军的动向。
另一个贵族向佛莱普顿侯爵提出报告。
「侯爵，神殿方面表示，希望能让圣女大人也参与这次战争。」
「──真是一群烦人的家伙。」
「听说圣女拥有驱魔之力。」
「所谓的『圣女的力量』吗？虽然我听说过这件事，不过具有可信度吗？」
「神殿方面十分有自信，看来不像在骗人。」
佛莱普顿侯爵并不乐于看到神殿参战。
不过，神殿方也提出了交换条件。
「神殿那边提到，关于这次的战争，倘若能以他们的战力为主──那么就愿意不再拥戴尤利乌斯殿下重回王太子之位。」
听到这件事之后，佛莱普顿侯爵陷入沉思。
（打算藉此让圣女的力量广为人知，进而提高神殿的权威吗？）
「──考虑到公国不愿老实撤退的情况，还是需要有防范措施吶。」
「是的。因为士兵们在听到公国能够操控怪物的传闻后心生恐惧之故。要是有圣女大人在，相信也能提振士气吧。」
「只要能够顺利解决这次事件，我的地位就无可动摇了。把功劳让给神殿，卖他们一份人情倒也不错。」
受到侵略的领地正处于水深火热之中时，王宫里却有一群贵族正热烈地讨论著今后如何分配利益。
◇
我依然待在地牢之中。
「最近地震相当多吶。」
这阵子经常可以感觉到轻微的晃动。
「话说回来，几乎每天都有访客。」
『可将之视为船主实乃优秀鱼饵之证明。』
「我一点都不觉得高兴啊。」
来的都是些企图欺骗我的贵族。
全都没学乖，不是叫我说出起动帕鲁托那的方法，就是想得到亚洛冈兹。
例如先强势威胁要将我处死，之后再改用花言巧语游说等等的，千方百计进行交涉。
不只是侯爵派系而已。
形形色色的人都为了想利用我而来到地牢。
对于这种情况，首先忍无可忍的是──佛莱普顿侯爵派。
我在地牢中硬梆梆的床上躺平之后，鲁克西翁开口说话了。
『如此看来，王国似乎未能回应船主的期许。』
──连安洁爸爸跟米莲王妃也都无力回天的样子。
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