p; 因为他觉得，母亲应该会生气，出现「为了这种小事就来向我报告？」之类的反应。
然而──
「咦，里昂吗？」
──与刚才不同，尤利乌斯此刻看到的母亲不再是工作模式，已经恢复成了平时的模样。
不，还是与平时不太一样。
母亲微微发红的脸颊，让尤利乌斯颇为在意。
（母妃──！希望您清醒一点，巴鲁特法尔特到底有什么地方吸引您呢！？不对，等一下，现在正是好机会！）
尤利乌斯试图说服米莲。
「母妃，应当马上派出援军！请交给我一个舰队，我会立刻去讨伐空贼给您看！」
对于这样的尤利乌斯，原本脸颊泛著红晕，一副不设防模样的米莲，以恢复严肃的表情做出回应。
「尤利乌斯，你没有实际指挥舰队的经验吧？这样只会碍事，别这么做。还有，你应该也知道骑士、士兵们其实都没对你使出全力吧？吉尔克，这个消息是真的吗？」
对于回到工作模式的米莲，吉尔克说明了消息确实可信。
「是的。我已经确认过，事情似乎与奥弗利伯爵的千金有关，我推测──」
「先告诉我已经证实的情报。」
遭到批判后，吉尔克端正姿势继续说下去。
「雷德古列夫公爵家的飞船，已经为了追赶航向问题所在准男爵家领地的帕鲁托那而出港了。这是来自可靠人士的消息。」
听到雷德古列夫公爵家已经展开行动，尤利乌斯看向米莲。
米莲稍微思考了一下──
「不必派出援军。这也是了解巴鲁特法尔特男爵实力的好机会。他究竟只是一名强悍的骑士，亦或是即使对手换成空贼也依然能够一战？既然公爵家派出了飞船，应该也包含驰援的意图吧。未免过于鲁莽了。考虑到公爵现在的立场──」
尤利乌斯提出抗议。
「母妃！还请您也让我过去。为什么巴鲁特法尔特可以，而我就不行呢！」
米莲重新开始工作。
她叹了一口气。
「──就是因为你看不出差异何在，所以才不让你去的啊。」
◇
帕鲁托那的某个房间。
这里是娱乐室。
四周有著许多长桌，营造出赌场般的氛围。
另外还有撞球台、飞镖等等，可以说是个非常适合用来打发时间的地方。
在这样一处房间之中，我跟布拉德、古雷格三人正在打牌。
当然是有赌注的。
相对于露出行有余力笑容的我，另外两人都脸色凝重地盯著手中的牌。
「怎么样？要一决胜负还是放弃？」
古雷格发出苦恼的声音。
「等等！再让我想一下！」
我从他们两个身上已经榨出了一笔不小的金额。可能是在校庆时赚了不少吧，他们都带著相当多的钱。
好不容易赚到的钱，现在都被我榨乾了。
「差不多该死心了吧？要是现在投降的话，我还能饶过你们喔。」
因为我知道这么说就能激怒他们，所以刻意如此挑衅。
布拉德边说话边抹去额头上的汗水。
「哪有可能在这时认输啊！下次一定能赢。真要说的话，玩这个要一直赢是不可能的。下次绝对会赢！」
我的确持续赢过他们两个──当然是靠作弊的。
否则真的不可能一直都是我赢。
我之所以榨取他们的钱，其实也只是拿来当船资而已。还有，我认为他们几个最好应该要再多了解社会一点。在有朝一日上当而吃大亏之前，就由我先让他们知道社会究竟有多严苛吧。
但是，他们两个都没有察觉到我的用心。
「──来啦！」
「这次肯定是我们赢！」
两人都以下定决心的表情摊开了牌。
古雷格一副等著迎接胜利的表情。
你这家伙有没有想过，今天已经在同样的状况下输掉几场了啊？
「看我这副牌！」
布拉德也相当强势。从他的牌面来看，确实有希望获胜。
「这次一定会赢！」
我一边轻轻叹气，一边缓缓地亮出自己的牌。
结果还是我的牌型比较强，他们两个脸色苍白地趴倒在桌面上。
「抱歉啰，依然是我赢。」
古雷格非常苦恼。
「不会吧！这肯定是出千啊！」