」
他们看来相当高兴，真是太好了。
这时，我身后传来了一个声音。
「……巴鲁特法尔特，我有话要跟你说。」
我转身往后看。
原本以为首先来找我的人会是二哥或二姊，不过安洁莉卡似乎比他们快了一步。
现场顿时一片寂静。
◇
我被叫到了一处没人的房间。
听她说是借用了男生平时举行茶会的地方。
「我说有事要跟你讨论，老师就一口答应出借了。看来你跟老师的关系相当不错。」
该不会是老师──不，大师的好意吗？如果是那个堪称绅士之体现的大师，会有如此贴心的判断也是理所当然的吧。
我高兴到差点流下眼泪。
「……巴鲁特法尔特，你退出这次决斗吧。」
脸颊稍微有些消瘦的安洁莉卡，要求我停止决斗。
「现在才要收手的话，我的面子也挂不住啊。」
其实面子根本无关紧要，我之所以参加，就只是因为想参加的缘故。
安洁莉卡露出无力的笑容。
「你应该也被整过了吧？房间被弄得乱七八糟。在决斗来临之前，似乎有人打算一直这样彻底恶整我们的样子。」
似乎有人为了想要让我连万分之一的胜算都没有，而努力搞这种事的样子。
尤利乌斯殿下他们应该不知道吧。
多半是殿下身边跟班们揣摩上意而自作主张的行为。
这样的忠诚心实在太棒了！
但是，我不会原谅敢找自己麻烦的人。
我不但没什么器量，而且又是路人。
所以，一旦挨整就会报复回去。
如果换成平时，我应该会默默地等风波过去吧。不过，这次我早已决定，绝对不会忍气吞声。
「我已经失去了力量。对于你可能怀著的期待，我大概无法提供任何帮助吧。」
我叹了一口气。
「你家那边说了些什么吗？」
安洁莉卡以宛如抱著她自己的姿势，紧紧抓著双臂。
「……说我要求决斗过于冲动。但是、但是……我就是想尽一份心力。不论怎样都可以，只求让那个女人远离殿下！然后，我的脑袋就变成了一片空白。提出这样的回覆后就收到了『不要轻举妄动』的指示。我就到此为止了。好一点也是软禁或被送往边境，最糟的话则是──」
──多半是自尽吧，所谓的「以性命赎罪」。
我想不至于发生这种状况就是了。
「你误会了喔。老实说，公爵家什么的，我根本不在乎。」
安洁莉卡抬起头，表情看来十分惊讶。
「既、既然如此，那时为什么要报出名号！你是笨蛋吗？你绝对是个笨蛋吧！注意听好，这次的决斗，不管是胜是败，你都已经没救了。对手可是以王太子殿下为首的一群名门贵族喔。跟他们发生冲突，你今后要怎么过日子！」
对于一下子说了这么多话、有点喘不过气的安洁莉卡，我则是露出似有深意的微笑。
「随便怎样都可以啦。不管是贵族的地位或名誉，对我来说都没有必要。你知道在高级班里，种姓阶级比较低的人受到什么样的对待吗？努力获得独立之后却得过著每天都要设法讨好女生的生活。我已经厌倦了啦。既然如此，乾脆把讨厌的家伙全部都痛揍一轮，然后就此退学算了。」
「这也会连累你的家人啊！」
「我好歹也是已经独立的骑士，虽然还只有临时执照。哎，总之老家已经与我无关了就是。」
「临、临时执照？」
听到我用临时执照来比喻预定独立，安洁莉卡露出不解的表情。不过，她似乎还是听懂了我想表达的意思。
哎，其实也还有想藉此纾解压力的含意啦……就跟安洁莉卡一样，我也觉得那个叫做玛丽耶的女生看起来不太顺眼。
「你想让玛丽耶远离殿下，我则是想要好好修理那些人。看吧，我们果然很适合联手合作。」
安洁莉卡摇摇晃晃地倒退了几步。
「你疯了吗？对手可是拥有学年顶尖实力的一群人喔。」
关于这点，其实没有问题。
如果这场决斗发生在三年级──不对，即使是二年级，或许就不太容易取胜，不过，现在的话，总还有办法应付得来。
「放心吧，别看我这样，其实我相当厉害。」
「哪能相信啊！这、这样说来，我听说攻略迷宫的冒险者，大多都是脑袋少了几根筋的人，原来你也是这种人吗？」
「没礼貌！我是因为有可能获胜才会挑战的啊。真要说的话，挑起决斗的人可是你自己喔！」
「所、所以我不是说对你感到很抱歉了！我会负起责任的，你就