msp; 二哥双手在后脑处交错，整个人往后靠到椅背上。
「除了这个之外，你觉得还会有其他理由吗？就算是侧室的孩子，要把女生赶到仓库来，好像多少还是会觉得不忍心，不过男生的待遇就是这样啦。」
在这之后，二哥淡然地谈起了我们家的状况。
与其说是谈论，不如说更像是在对我这个身为三男的弟弟抱怨。
七岁的二哥似乎也累积了相当多的不满。
巴鲁特法尔特家是以浮岛为领地的贵族。
不过，以前只是被归入骑士位阶的准男爵家。虽然不是真正的贵族，但好歹也是个领主。
还是骑士位阶的时候，生活似乎相当安稳。
经过经年累月的发展，回过神来才发现已经在岛上建立了养子家系。日后更陆续招揽骑士前来任官，规模越来越大。
领地的整备有所进展，田地、工作也越来越多──代表能够承受的人口增加，纯以领地规模而言的话，勉勉强强可以算是达到了男爵级的水准。
……不小心达到了。
于是，「荷尔法特王国」的调查官造访了我们家的领地。
事情似乎发生在祖父那个时代。调查官判断领地规模已经有男爵家的水准。听到调查官当场要求准备办理晋升为男爵家的升爵手续时，祖父似乎非常慌张的样子。毕竟祖父完全没想过要成为男爵。
听到这里，浮现在我脑海中的是，回想起来的记忆中的知识。
升爵应该是更值得高兴的事情吧？还有，可以单凭领地规模就轻易决定吗？因为是类似升官的状况，不是应该要有更多功绩──例如战功等等的吗？我脑中浮现诸如此类的疑问。
「升爵是不好的吗？」
二哥似乎也不太清楚，只是根据父亲的脸色看出他好像并不是很高兴的样子。
「爸抱怨过，突然这么说让人很困扰。还有，一旦成为男爵家就必须做出符合这个地位的贡献，我们家之所以会这么穷，就是这个缘故。」
王国会要求贵族做出符合家格的贡献。
这样说来，在回想起来的记忆之知识里，有个符合现况的项目。
那就是「勉强达到男爵家规模的家系」跟「行有余力的男爵家」。
行有余力的家系自然不会有问题，但不是这样的家系就会受贡献所苦。因此，好像也有领地规模已经达到男爵家水准，不过始终没有对外宣扬，继续以准男爵家自称的情况。
总之，离岛的乡下领主贵族不幸地成为了男爵。
由于遭到必须符合家格举止的要求，父亲因此而不得不与身分高贵的女性结婚。
然而，我们称为夫人的那个女人，平时并不会留在领地。
长男与长女也是偶尔才会到领地来的样子。
「……老──父亲已经跟夫人结婚了吧？为什么她平时没待在领地啊？」
「听说对男爵以上家族的女性来说，这样是很正常的。真的很讨厌吶。如果要娶老婆，绝对想找准男爵家以下的。哎，不过身分高贵的女性大概不会把我们放在眼里就是了。」
「这样很正常？」
「你也得趁现在好好念书喔，否则就没办法在二十岁之前结婚。如果没能在学园结婚的话，说不定就会直接变成老太婆的后夫吶。你不想碰上这种事吧？」
……我没能掩饰住自己的惊讶。
例如学园等等，虽然有很多想问的……不过，「后夫」这个词比那些都更具冲击力。一般来说，应该是女性成为继室之类，需要在特定年龄前结婚才是吧？
「这、这个、哥哥？」
「叫老哥也无所谓啦，你想问什么？」
「……一般来说，家庭应该是以男性为中心的吧？更不如说，会被塞给年纪大的女性，这句话到底是什么意思？」
二哥把头歪向一边。
「就是字面上的意思啊。没办法结婚的女人，或者是被男人甩掉的女人，总之就是没有丈夫的女人。对她们来说，只有情夫的话，好像还是会觉得面子挂不住，所以有很多年纪比较大的女人或老太婆会找年轻男性来当后夫。」
为人意外地一板一眼的二哥，回答了我的问题。
「正常来说应该是男性的立场比较强吧？」
回想起来的知识让我漠然地认为，碰上这类场合，男性应该比较有优势。然而，似乎不是这么回事。
「女性占上风，这个你看父亲就知道了吧。你不是也看到父亲无法违抗那家伙──违抗夫人的场面了吗？」
从二哥先说那家伙，然后才改口说夫人这点来看，他应该也对夫人没什么好感吧。
听到了非常不得了的事吶。
「你今天好像有点怪怪的喔。」
面对感到怀疑的二哥，我一边苦笑，一边将视线转回书本，同时冒出冷汗。
诡异……不管怎么说，这个世界都太诡异了。
可能是因为获得了奇怪的知识吧，我现在只觉得不对劲。
默默地看了一阵子书之后，我想起二哥说过的话。