时间过了两天，在浪费三张图画纸后，克雷欧终于完成自画像。他用剑身倒映自己的面容来回比较。在萝莎莉的要求下，画纸上的克雷欧面带微笑，但剑身上映出的脸却皱着眉头。
虽然不算失败作，可是他也不觉得画得很好。
（基本上，题材选择画我的脸怎么可能是幅好画……）
不过萝莎莉很高兴。
她高高地举起肖像画绕圈圈开心地笑着，此时她的表情突然扭曲——看起来仿佛是这样。那泫然欲泣的神情，令克雷欧心跳漏了一拍。
萝莎莉停止转圈，将画抱在胸口直视着克雷欧。
「谢谢你克雷欧。我到死为止都会好好珍惜这幅画的。」
说出这句话的她脸上则挂着平时的微笑。
（怎么……是我的错觉吗？）
萝莎莉仔细地折起肖像画，收进雨衣口袋里。
「虽然算不上回礼，但我想带你到一个好地方去。不过你再等等，再等一阵子，最好能等到蓝蔷薇开花。」
对克雷欧来说，光是自己的画能博得她欢心就足够了，完全没想过要收回礼。可是她神秘的说法还是勾起他的兴趣，克雷欧试着询问萝莎莉要带他去何处，不过她摇摇头拒绝回答。
「现在还得保密……不过，那里是你之前想去的地方。」
咧嘴一笑的萝莎莉露出尖尖的虎牙，不愿意继续透露下去。
克雷欧毫无头绪地歪歪头。
我先前说过想去什么地方吗？
2
时间又过了两周。
树木的叶子一天天逐渐染红。很快地，整片森林全染上一片秋意了。
克雷欧站在「朝阳很美的悬崖」上眺望一整片红叶，发出叹息。
（好漂亮啊……）
令人眼睛一亮的鲜红、略淡几分的红、暗红还有橘色、黄色，树叶染上各式各样的颜色，让秋天的森林燃烧起来，剩余的一点绿色也成为很棒的点缀。
他每天眺望这片景色也看不腻，甚至热衷地将美景画成好几幅画，结果剩下的红色颜料越来越少。克雷欧看着完成的画作十分满足。若是待在克兰德家宅邸，即便想画也画不出这样的作品来吧。由于今天的作品画得特别出色的关系，克雷欧回头寻找萝莎莉的身影，想马上拿给她观赏。以前她总是待在克雷欧背后，迫不及待地等着画作完成。
「……咦？」
今天萝莎莉却离他有段距离。
她蹲在嫁接的蓝蔷薇前，郁郁寡欢地看着依然细瘦无力的花茎。
3
时间又过了一周。
那一天，他们从早上到中午不断四处觅食却只找到三颗可以吃的果子，其中一颗甚至还被虫蛀了，幼虫从洞里探出头又慌忙缩进去藏起来。
萝莎莉说道：「我除了果子也吃别的东西，这些全部给你吃。」
然而三颗果子全是萝莎莉找到的，克雷欧只是跟在她后面而已。更重要的是这几天都没遇到大型猎物，结果萝莎莉只吃了几只老鼠。这窘迫的情况令克雷欧不忍心全部吃掉。
「不，可是……」
「那我只吃这颗吧。」
萝莎莉毫不犹豫地晈下被虫蛀的果子。就算克雷欧阻止，她也说着「没问题、没问题」然后连果子里的虫一并咬碎吞咽下去。
对于能够生吃仍滴着血的动物生肉与内脏的她来说，吃虫或许没什么大不了的。
尽管如此，克雷欧仍然觉得很歉疚。他咬了一口少女递来的果子，滋味有股说不出的苦涩。
那一夜，向萝莎莉道过晚安的克雷欧进入大树洞并钻进睡袋里，可是他难以成眠，其中一个理由在于饥饿。下午他们继续四处寻找果子却只找得到两颗。若找不到食物的情况持续下去，他在冬季冻死之前就会先饿死。
（要豁出去求她让我回家吗……？）
若是回到宅邸就能将严冬关在窗外，不但有充足的食物可吃也不必受冻。
但是回家的他会满足吗？
能够接受重返昔日的日常生活吗？
家里一直不允许克雷欧自由外出。一方面因为他体弱多病，更重要的是，克兰德家乃这个国家屈指可数的名门贵族，离家外出的克兰德家少爷很可能会被歹徒盯上。克雷欧在弟弟出生后只获得仅限于克兰德家建地范围之内的自由，这导致他理所当然地关在房间里画画。虽然那些日子也不坏，但克雷欧觉得他如今已无法满足于那样的生活。
因为他遇见了萝莎莉。
因为他已感受到当自己的创作博得他人欢心时的幸福。
他恐怕无法重返画着无人观赏的画来自我慰借的生活。
（而且……就算回到宅邸也不知道还能活几年）
就像某人说过的一样，他或许活不过二十岁。
假使存活到三十岁或四十岁——去世时也必定形单影只。
即便送餐点过来的女仆发现他的尸体也只会默默地处理善后吧。听到他死亡报告的父亲大概连眉头都不会动一下。谁也