/>
毕竟克雷欧只听过简单的说明，况且又是好几年前的事，记忆或许有些部分模糊不清，最大的问题在于克雷欧对园艺是个大外行，成功的希望很低。
但这番找借口似的前言完全没动摇萝莎莉的期待，她兴奋得鼓起鼻孔高声喊道。
「可是说不定会成功吧？那就试试看嘛！拜托！」
她逼近克雷欧紧握住他的手。他不清楚少女是否知道握手这种行为，但那强劲的力道足以显示她有多么期待。
手被握住的羞涩与更强的后悔掠过克雷欧心中。
若受到过度的期待会让事情变得很麻烦，因此他才说失败的可能性更高。但是那句话的意思似乎并未正确地传达给她，现在看萝莎莉的眼神，明显是认定：一定会很顺利！
万一背叛她的期待，也就是失败的话将会怎样？高涨的期待或许会化为强烈的失望，随后转变成激烈的怒火。不，这很有可能成真。
（这么一来……我恐怕很难全身而退）
克雷欧不禁浑身一颤。
「喂！切下来就行了吧？粗活就包在我身上！」
萝莎莉迫不及待地用藤蔓卷住蔷薇树枝准备扯下，克雷欧慌忙制止她。
「啊！请等一下。得挑选长着嫩芽的……还有切口也要尽可能保持平整……」
切口？
「啊…………！」
克雷欧差点叫出声来。
他一心只想着万一失败怎么办，如今才察觉在那之前还有一个更重大的问题要解决。
嫁接是将两个平整的切口接合在一起，用蛮力扯下树枝根本行不通。总之，当下需要利器当工具。
说到克雷欧身边的利器，只有那把绯绯色铁之剑——萝莎莉说过她最讨厌剑了。
（糟糕，怎……怎么办……？）
克雷欧脸上失去血色，脸色几乎变得和华丽盛开的蓝蔷薇花瓣一样。
他战战兢兢地望向萝莎莉。
萝莎莉也一脸不可思议地看着他。
「怎么了？今天你的脸好苍白。原来会变红又会变白啊。」
克雷欧一阵晕眩，凝聚在发际的汗水同时流下额头。他急忙擦掉不让她察觉。
「咦！……是、是吗？哎呀……为什么呢？哈哈哈……」
「果然连你自己也不知道吗？真不可思议。然后呢，要怎么办？我该做什么才好？」
少女无邪地问。
怎么办？
要始终隐瞒剑的存在，告诉她因为没有切下树枝的工具而不可能办到吗？但那么说必然会惹怒萝莎莉。
她会说：「既然不行就别讲出害人期待的话！」吧。
不然干脆直接让萝莎莉扯下树枝，用被撕裂的切口试着接合？虽然嫁接必然会失败，至少能先度过眼前这一关。而且实际尝试又失败过后，她说不定就可以接受事实。
（到时候我再假装我也很不甘心，也觉得很遗憾……）
自己做得到吗？不，是非做不可。
克雷欧目光迅速一扫，选出几根有芽点的枝条，豁出去地告诉正等着答覆的少女。
「那个……请把这根、这根、这根……还有这根扯下来。麻烦你了。」
「这根和这根和……呃，这根？」
萝莎莉的视线慌忙追逐克雷欧指出的枝条。
「这根……还有这根吧。好！我知道了！」
她笑咪咪地回答，伸出两条藤蔓灵巧地从尖刺之间缠住枝条。
（这样就行了……）
克雷欧默默地望着这一幕。
然而——。
（这样……这样真的……好吗？）
难以释怀的念头搅乱他的内心。
萝莎莉说她被美丽的朝阳吸引，因此把「家」迁移到目前的地点。此刻她又对蔷薇那美丽的蓝色深深着迷，盼望每天欣赏它。萝莎莉比起什么都还喜爱漂亮的事物、美丽的事物，那大概是身为魔物的她与身为人类的克雷欧少数几个能互相理解的共通之处。
他可以背叛她的喜爱之情吗？
而且，克雷欧和萝莎莉几乎二十四小时共处，或许藏在背包里的绯绯色铁之剑曝光只是时间的问题。
（那不如干脆就……！）
「一、二……！」萝莎莉开始数数。
那一瞬间，克雷欧放声喊道：「请……请等一下！」
「咦？什、什么？」萝莎莉吓了一跳停下动作，转向突然大叫的克雷欧。
4
克雷欧很不会应付他的父亲。不过那和「讨厌」有点不同。父亲对克雷欧来说太过可怕，甚至无法向他投注名为「厌恶」的敌意。
每次看见父亲那时时刻刻紧锁着不放，甚至感觉连晚上睡觉也不会松开