，村子也顺利地发展着。莎拉自己也一样，跟半年前相比变得有精神多了。以前即使挂着笑容，但心中某处还是有自己在强颜欢笑的自觉。现在不知不觉问就跟孩子们一起欢笑、一起生气。虽然是因为对孩子们来说需要才开始的学校，伹或许跟其他人比起来这才是莎拉最需要的。
唯一一件不能说是顺利的，是最重要的课业这件事。比起坐在书桌前读书，小孩子更想要到外面玩。连刚开始的时候因为稀奇才能够集中精神在课堂上的孩子们，在教室教的东西不够新奇的时候，也渐渐开始坐不住了。
特别伤脑筋的是高年级的男孩子们。跟只需要教简单的计算与读写的低年级不同，越高年级要教的内容也变得越困难。
例如，要教年纪小的孩子们学数学，可以用田地的大小与收成的蔬菜来当例子，但是年纪大的孩子们要学的数学是更加抽象的理论。不但要理解是件困难的事情，而且不管怎么做都会让人觉得无趣。
更重要的是，懂事到某种程度的他们会开始找理由。像莎拉就被问过「学这种东西有什么用？」这种常见的问题。
「读书是用来练习思考的一种训练。不管是狩猎还是运动，练习都很重要吧？没有人突然就能做到很难的事情不是吗？」
在学校读书是一种思考训练，对这种行为本身寻求意义是没有意义的。这是姊姊的论点。因为是训练，所以觉得没有意义是理所当然的。在很小很小的时候，每次觉得读书很麻烦就会被这么开导。
不过，思考训练还是意义什么的词对当时的莎拉来说太难了，姊姊生起气来很恐怖所以坐到书桌前读书才是真正的理由。可以理解这些话是很久以后的事情了。然后，那个时候莎拉已经完全掌握了「思考训练」，成为喜欢读书、人人眼中的模范生了。
「只要会加减乘除的四则运算，不是就足够了吗。比这些难的东西根本没有必要啊。」
用这种方式反对的是最年长的男孩子，名叫雷特。他是孩子们的头头，很有力气，曾经被父亲带出去帮忙驱除魔物。他心中应该是这么自负着的吧。自己就算不读书什么的，也能为村子做出贡献。所以想替自己讨厌读书找个正当的理由。
「就像在田里除草，做到一半的时候真的会觉得很烦。只是让田看起来变漂亮而已，是不是真的有用，在那个时候是不会明白的。可是，到了收成的时期，有好好除草的田里收成的作物都比较大又美味吧？读书也跟那个一样喔。不到以后不会明白，到了收成的时期才来后悔要是有除草就好了不是太迟了吗。」
「所以，我才会问有什么用啊。而且，不到以后指的是多久以后？在我到几岁的时候？不会是在死掉之后吧？」
「那么，就把这个当成老师跟雷特的回家作业吧。真的只有加减乘除的四则运算是必要的吗？即使成为只知道那些的大人也没问题？你再好好恩考一次看看。老师也会再次思考答案。」
这件事就到此结束。莎拉这么说完后继续上课。用别的事情来让课堂中断也是这类孩子的目的。
学校教的事情能派上什么用场，这样的疑问从很久以前就有了，可是要找出让讨厌读书的小孩能接受的答案却意外困难。特别是在这片大脉冲。因为在忙着农作业与驱除魔物的生活中，大人本身就对不伴随实际利益的学校抱持怀疑态度。
不管是那家人，都是以帮大人做事为最优先，学校的作业则是其次，这点莎拉也知道。正因为这样，才会觉得即使只有短时间也好，希望能集中精神来读书。
「好难啊……。」
之所以会忍不住在厨房这么喃喃自语，是因为这件事一直在脑海里挥之不去。
「什么事情好难？」
翻炒着锅子的蕾布萝这么反问。
「很多事情。为什么不读书不行之类的。还有学校教的事情能派上什么用场之类的。」
「真是的。不管是什么年代坏孩子说的话都一样呢。遇到那种孩子，只要朝他的头打下去叫他不要找歪理就好了啦。」
「或许是那样吧。」
莎拉点点头，继续削着蔬菜的皮。之所以没有想过要用打头这种单纯的方法，大概，是莎拉自己也想找个可以接受的理由吧。
我在寻找跟姊姊教的不一样的答案吧。因为，只是照姊姊的答案依样画葫芦，不管到什么时候都还是学生。姊姊说的，就是为了这种时候的「思考训练」吧。为了用自己的脑袋思考，找出属于自己的答案。
姊姊。要是能够做到这一点，我可以从姊姊的学生身份毕业，成为独当一面的老师吗？
感觉好像听见了姊姊说加油的声音。莎拉吓了一跳差点没拿住菜刀。虽然忍不住朝周围看了看，但厨房里当然没有蕾布萝与莎拉以外的人。
「蕾布萝，刚才的声音……。」
「你是指什么声音？」
蕾布萝很讶异地转过头这么问。这个答案就足够了。
「没有啦，没事。」
是幻听。因为想要姊姊替自己打气，才会听见那种声音的吧。要振作一点啊。莎拉这么告诉自己，重新握紧菜刀。
4
那天晚上，梦到很久没有做过的梦。喊叫着「姊姊」醒过来也是很久没有过的事情。大概是因为白天想起了小时候姊姊教自己读书时的事情吧。
莎拉轻叹口气，爬了起来。因为在这种时候，就算是想睡也睡不着。
只是，跟第二天没有预定行程的半年前不一样，明天还要到学校。因为不能在教室里打哈欠，无论如何都必须要睡着才行。
莎拉悄悄离开房间，来到外面。听说在睡不着的时候稍微运动一下比较好。所以想试着在附近稍微跑个步。