第一卷 Zero -Promise- STRANGER—异邦—

许是因为贩卖食品的店家很多,来往的行人们有半数以上是女性,带着孩子的人也很多。只不过,在观察的过程中有种不协调感。感觉在某些地方有点不自然。班尼拉一直观察着进入店里的客人与离开的客人。

  不协调感的由来马上就被发现了:客人的行李。从食品店出来的客人几乎都是空着双手。刚才贩卖蔬菜的店也是一样。虽然也有可能是什么都没有买就出来了,不过很难想像所有的客人进入店里都没有买任何东西。

  「有配送到家里……之类的服务吗。」

  即使是在大脉冲,体积太大或是太重的东西只要付一点手续费就可以让店家负责送到家里。不过,食品类的话就算是稍微重一点也会自己提回去。还是说有某种难以想像的理由,使得两手空空的客人大量出现呢。

  就在班尼拉百思不解地摇摇头时。

  「久等了。」

  突然有个冷冰冰的东西贴在脸颊上。班尼拉呀地大叫一声跳了起来。

  「抱歉抱歉。」

  手上拿着饮料罐的牙露出笑容。

  「也不必那么吃惊吧。」

  「还不都是你。」

  班尼拉鼓起双颊接过饮料罐。

  「这是怎么来的。」

  「买的。」

  忍不住看了看罐子再看看牙。她身上应该没有现金才对。说起来,就连茧到底有没有货币或纸币都还搞不清楚。

  「靠这玩意。」

  牙拿出来的是从昨天的两人组手上抢来的卡片。

  「茧还真是个奇怪的地方啊。什么东西都可以靠这玩意买到手。」

  牙一边这么说,一边把罐装饮料放到嘴边。被牙催促着,班尼拉也把罐子打开。虽然罐子的构造稍微有点特殊,不过还不致于不知道要怎么开。

  「啊,好好喝。」

  「我跟店员说要给我最甜,味道最浓的。」

  因为最近吃的都是没味道跟味道不是很明显的食物,甜味鲜明的饮料让人觉得非常美味。

  「不过,用这个买东西是怎么一回事?」

  「我不知道原理是什么啦。只是学其他的客人而已。你看,像是那个客人。」

  牙指向旁边的店。的确,在女性顾客的手上有很类似的卡片。

  「刚才我在路过的店里看到的。然后,我想说不定是这样,于是就试了一试。」

  「这样啊。所以,那两个人身上才没有带钱呀。」

  「可是,要说茧完全没有现金的话,似乎也不是这样。」

  牙的视线转向了其他的店。那是一问用粉红色与白色装饰的可爱点心店。可以看到有握着拳头的小孩子跑进店里。握着零钱去买喜欢的零食,像这样的行为,不论是在大脉冲还是在茧似乎都是小孩子共通的乐趣。

  「小孩子用的是现金。」

  重新确认其他顾客买东西的情形,的确不管哪个大人都是使用卡片。有本人主动将卡片按到或者是放在某样东西上的场合,也有店员拿起奇形怪状的机械靠近的场合,好像有很多不同的使用方法。

  「好像也有卖武器的店,有这玩意就可以买了。」

  牙露出邪恶的笑容。

  「能战斗了喔。」

  「可是……」

  昨天的两人组弱得令人惊讶。只靠牙一个人,而且还是赤手空拳地在一瞬间就打倒了。鸟还有鱼也很弱小。住在茧里的生物,包含人类在内,一定都不习惯战斗吧。

  「我们被选上成为路希,是为了跟茧战斗吧。」

  「是那样没错,不过现在没有必要……」

  真的能断言没有必要战斗吗?班尼拉有点犹豫。

  「说得也对。这里和平得不得了,或许不用战斗也行呢。」

  「是啊,一定是这样。」

  班尼拉对用力点着头的自己感到很意外。对于这么不想要让牙战斗的自己,就像是现在才注意到一样地感到惊讶。

  「要是不用战斗也行的话,那这次的使命是什么?不把它找出来的话……」

  果然,还是会讲到这个吗。就在班尼拉因为话题又回到原点而叹气的时候。

  「比起那个,要不要先去参观法尔希啊?」

  班尼拉跟牙吓了一跳而望向对方。

  「艾乌利特排在最后一天就可以了啦。」

  「可是,接近烟火大会的话,人不是会变多吗。」

  「这么说也没错。」

  正在大声讲话的是一群高龄女性的团体。她们刚刚的确说了「参观法尔希」的字眼。还有,艾乌利特。这意思是说茧的法尔希就在那边吗。

  两人装作若无其事地走在那群女性团体后面。说不定还可以偷听到什么其他重要的情报。

  「要租小型机吗?有这么多人分摊的话金额应该还好。」

  「那太浪费了

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