『嗯？啊，不是的。新社员你严重误解了。』
「什么？为什么？」
『还早得很——「真正不得了」的事情还在后头喔。』
「也就是说……」
『事情还没完呢。』
「……」
『在那之后，深信自己被甩的赛隆与不知如何是好的梅格之间变得很尴尬。在社团方面，双方都很忙，时机完全不对，即使在校内擦身而过，彼此也都开不了口。』
「后、后来呢？」
『第一月过得很侠，一下子就来到月底——』
* * *
第一月 二十七日
名为赛隆·麦斯威尔的物体坐在新闻社社办的沙发上。
「……」
穿着制服的赛隆浅浅地坐在沙发上，沉默地呆呆望着天花板。除了偶尔会眨眼以外，简直就像没有启动开关似的一动也不动。
除了他以外，拉利、娜塔莉亚、尼克也在社办。他们坐在办公用的椅子与书桌旁，把课本及笔记本放在桌上摊开。
珍妮在进行某种工作的声音从隔壁暗房轻微地传了过来。
窗户被结露弄湿了，雪则在窗外静静下着。云层很厚，社办内的所有灯都是打开的。
今年是从大寒流开始的，降雪量很庞大，原本以为雪稍微融化了，但立刻又有新的积雪。
从纬度来看，此地区的冬季气候原本算是比较稳定的，降雪量也不多。这也是此地被选为首都的理由之一，但今年却持续出现异常的天气。
透过社办的窗户所能看到的范围全都被白雪覆盖住。
后庭的雪多到无法行走。那棵「传说中的橡树」也像是被寒意冻僵似的伫立着。
壁钟的分针啪一声移动，告知人们时间是下午四点三十三分。
赛隆突然从沙发上起身。
「我去一下厕所。没问题的，我想我应该能一个人去……」
他毫无干劲，踩着安静的步伐，几乎没有发出声音走出社办。由于走廊及厕所也有暖气，因此他没有拿下挂在墙上的大衣。
赛隆如同幽灵般消失后，正在写作业的娜塔莉亚——正确来说，应诙是请尼克教导写作业的娜塔莉亚，便向在她身旁做着同样事的人搭话。
「喂，拉利。」
「干嘛？娜塔。」
「想办法处理一下那个有如地狱之夜般阴沉的美型生物吧。他是你的好友对吧？」
「想办法……有什么办法？」
「像是帮他找个可爱的女孩取代无法见面的梅格蜜卡，或是让他服用能把事情忘得一干二净的奇妙药物。」
「要做你自己去做，娜塔。」
「喂喂，我就算再怎么可爱，也无法跟赛隆交往呀。」
「我是在说『你那乐天的脑内麻药能不能让他服用啊』。」
「干脆拉利你把头发留长，穿上女装，当赛隆的女友如何？」
「要做你自己去做，娜塔。我从以前就觉得你很适合穿女装。」
「哇，我的内心现在受到严重打击。」
「你也知道那种词呀？你知道那个意思吗？」
「如果提出诉讼，我会赢的。」
「随你高兴。」
尼克带着一贯的优雅笑容说：
「不过，唯独此事并非我们能说三道四的问题啊。目前我们只能静观其变。」
虽然拉利不悦地摆出臭脸，但事情的确如此，因此他默不作声。
「……」
「只要被女孩子讨厌过一次，要挽回可是颇为、挺、非常、相当困难的喔。因为女生能很干脆地转换想法，但男生却会一直耿耿于怀。」
娜塔莉亚如此说道，从包包中拿出圆形罐子，把一颗装在里头的巧克力丢进口中。接着说：
「啊，这可是我灵魂的一部分，不会分给任何人喔！」
「不需要。这灵魂真廉价啊，喂。」
「你不懂啦。所谓的价值，可不是用贴在上头的售价来衡量喔。只要吃了这巧克力，就能变得像我一样清雅纯洁。」
「你说变得像娜塔一样？这种毒性强烈的物质可要确实收好。」
接着，拉利把椅子往后拉站起身。
「我去泡茶啰，休息一下吧。」
拉利走向厨房，尼克则对着他的背影说：
「话说回来，拉利，你听说过『几乎已经确定是第四月十三日这天』的传言吗？」
「嗯——什么？」
「抱歉，我指的是『春季舞会』。」
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