;在洛克榭，除了部分的学校以外，新学年会从新年开始。第三月即将年满十六岁的赛隆成为了四年级生。
在第四高等学校方面，十三日有开学典礼，数百名新生会怀着期待与不安一起到学校。
住家离学校很远而无法通学的新生，则要在两天前住进宿舍。
虽然这是赛隆三年前就很熟悉的旅程，不过新的住宿生们首先要与家长一起将行李搬进宿舍、出席入宿典礼，校方会在晚上举办晚餐会。
接着与家长告别后，大部分的学生都会度过很不安的一夜，隔天则要到学校参加新生训练。
负责协助这些工作的是名为「宿舍助理」的资深住宿生。
这项职务会从优秀的住宿生中挑选，任期一年，工作内容是协助男女舍监及指导帮助新生。
宿舍的各楼层都有一间宿舍助理专用的房间，宿舍助理会住在这里。为了让学生们能随时过来进行谘询，这间房间比其他房间宽敞，而且设置了接待用的桌椅组。
这份工作可以获得一些薪资，而且最重要的是在升大学时，这项资历会让升学调查书变得很有利，因此很受欢迎。即使被选中也可以拒绝，不过那种学生基本上是不存在的。
今年开始，赛隆被选为宿舍助理。
为了做好迎接新生的准备，赛隆必须在十日的中午前回到宿舍。比其他住宿生要早三天。
如果列车依照时刻表行驶，早就抵达首都了，但目前列车只行驶到约一半的路程。话虽如此，赛隆也无法从此处转搭其他交通工具。
即使在最近的车站下车，转搭在奥特邦行驶的长途巴士，在这场大雪中，也许会比铁路花费更多时间，而且也无法保证巴士能行驶。
结果，赛隆依然只能待在这辆保证舒适的列车上。
「……」
赛隆将视线从记事本移到手表上。
他也考虑到也许无法在明天中午前抵达首都的可能性，稍微皱起眉头，像好友拉利·赫本常做的动作一样，摆出张臭脸。
此时，有人敲门。一名男性说：
「我是列车长。麦斯威尔先生，可以稍微打扰一下吗？」
赛隆将记事本收妤，起身打开门。
这位身穿洛克榭国铁的黑色制服，年约五十岁的列车长脱下帽子，殷勤地打了招呼便说：
「非常抱歉，全线都在下雪，除雪车的处理速度赶不上。直到本列车恢复行驶前，似乎还需要一些时间。」
赛隆回答：「那也是没办法的事。」
他以为列车长只是来道歉，想不到列车长却说：
「另外，我有一个请求。」
他用非常诚恳的措词说明，有一位乘客想进入这个房间。也就是说，他向赛隆提出了共乘的请求。
列车长说有一名打算前往首都的乘客坐在头等舱的座位上，不过依照这个情况，似乎明天早上才会抵达，因此提出建议，不知是否能把座位转移到卧车。
而且到了首都，她会将差额退还给赛隆，希望能让她使用空的床位——事情就是这样。
赛隆想了一下，并提出「只要不是醉汉就行」这个条件。
「没有问题，请稍等一下。」
列车长开心地如此说道，并前去叫那名乘客。
赛隆在等待的期间心想，车上也有其他像是商人打扮的男性住的单人房，为何对方会最先找上自己？他思考了各种可能。
「……」
由于光靠目前这些情报，怎么样也找不出答案，因此他放弃思考。
等了几分钟，那位乘客终于来了。
被列车长带进房里的是一位二十五岁左右的美女。
「你好。」
她穿着米色的裤装与苔绿色的夹克，而且是一名妆化得很漂亮的成年女性。
赛隆回想起惠特菲尔公司的时钟目录，似乎明白了自己为何会被选中。
「我是丽莎，丽莎·维尔维特。谢谢你，另外也请多指教，少年。」
丽莎以活泼的语调自我介绍。赛隆站了起来，礼貌地向她打招呼，并说出自己的姓名。
一名拿着行李的中年男性从丽莎的后方走了过来，把包包放下。
这位似乎是她的管家或保镳的男子，用锐利的眼神瞥了赛隆一眼，接着维持看不出是放心还是警戒的表情离去。
丽莎在赛隆对面的座位坐下。
「真是的，演变成重大事件了呀。我没有急着要去旅行，所以不会慌张。你呢？」
「我有点焦急。因为如果来不及回宿舍，我会很困扰的。」
「哎呀，学校在哪？几日开学呢？」
就这样，赛隆跟丽莎为了打发畴间，谈了许多话。
像是学校的事、家里的事。虽然赛隆不会积极主动交谈，但当对方提问，他就会认真回答。如同往常，丽莎对这点感到惊讶——就是「那个冷冻食品的麦斯威尔」吗？
另一方面，明明没有人问，丽莎还是说了很多话。