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「因为运河变得碍事。」
「没错，真不愧是赛隆。由於高速公路所经之处都必须跨越运河，因此桥梁的建设费用变得
令人有些头大。因为会有大船通过大运河，所以桥梁高度就不得不拉高。说到曹操，曹操就到，
你们看——」
尼克指著右边窗户。
映人众人眼帘的，是和奥特邦交叉的大河。
河床两岸有以混凝土兴建而成的护岸，同时也形成了公园和自行车道。在乎稳水面上缓缓前
进的大型货船，还不时激起了小小的波浪。
眼前的奥特邦顿时变成上坡，於位置相当高的地方跨越河川後又转为下坡。
一开到上坡，豪华轿车的引擎声也随之变大。
「现在我们横越的不是运河，而是雷恩河。它是和泰勒斯河一同负责首都水运的重要河川，
一直顺流而去就会注入北海；如果在那上面放一艘小船，什么都不用做船就会抵达瓦茨港喔。」
「说得是没错啦，不过可不知道要花几天呢!顺带一提，瓦茨港有八成的建筑都是军事设
施，如果随便闯入，可是会被抓起来的。」
对於尼克的说明，拉利做了补充。
「如大家所见，大型道路需要大型桥梁。所以是尽可能不跨越运河呢?或是以直线为优先考
量呢?奥特邦在设计上面临了许多挑战。同样的问题以前也发生於铁路建设上，不过由於铁轨宽
度较窄，必要时只要把桥拉起来就可以了，没有像奥特邦的问题那么严重。关於奥特邦草创时期
的土地徵收和建设预算之间的攻防战也是相当有趣喔。双方为了展现自己的重要性，因而展开了
船只和卡车之间的运输竞争。」
「这条路没有速度限制对吧?我最初听到时相当相当地震惊呢。」
梅格为了确认而问道。
「该有的地方还是有，不过基本上是没有。」
赛隆简单地回答；拉利则补充说明：
「在出人口较多的市内或无论如何都无法直行的连续弯曲处，速限是一百三十公里。二十年
前左右则没有任何路段限制速限，就如同字面上的意思，想开多快都行。不过奥特邦刚兴建完成
时，除了跑车和超高级车以外，车子很难开得那么快。」
「根据我的记忆中，十九年前曾发生过一次大车祸。由於大家都毫不顾忌地议论纷纷，最後
只好做出局部性的限制。」
尼克说道。「正是如此。」拉利先以此为开场白後，继续说道：
「有个又笨又没本事的小伙子硬是胡乱加速，结果接二连三地撞上周遭的车子，有辆被卷入
车祸的车子全家都命丧黄泉，最重要的问题在於那个家庭可是前大臣的女儿夫妇和孙子啊。」
赛隆接著说：
「我在新闻汇整的书籍上看过这则报导……大臣的名字倒是想不起来。」
拉利继续说明：
「议题持续了一年左右，终於实施了现今的部分限制。随著汽车产业的显著发展，现在已经
可以轻松地开上两百公里，不过实际上也发生了多起悲惨的车祸。即使如此，赞成全面设置速限
的一方却还是赢不了反对派，这就是洛克榭的有趣之处吧?」
拉利一说完，娜塔莉亚就立即开口：
「真是太有趣了——那么，趁还没忘记之前来吃零食吧!」
「为什么会变成那样啊，娜塔?」
「那我换个说法，是为了不要忘记这件事，所以来吃零食吧!」
大家带来的零食有首都名产油腻的浓味油炸点心、各种巧克力、最近刚发售的洋芋片、各种
饼乾、义大利蒜味香肠、司康饼和小包果酱、葡萄乾、口香糖、糖果，以及装在保温瓶里的茶和
装在小瓶子里的果汁。
六人不断地吃著大量采购来的点心，一面聊天消磨时间。
「梅格蜜卡同学，关於洛克榭还有什么疑问吗?现在赛隆和尼克应该什么都能回答喔。如果
是和军事相关的话题，问我也行。」
由於赛隆无法积极地和梅格谈话，所以拉利替他做出这样的发言。
娜塔莉亚马上说道：
「有什么关系嘛?趁可以问的时候就尽量问吧——例如说拉利是为什么、何时、还有如何从
爱哭鬼毕业的，诸如此类的问题都可以问。」
「那种事情不重要啦，娜塔。」
接下来谈话的形式变成由梅格提问，而大家来回答。
第一个话题