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「喔。」
「汐岛是橘子之岛喔。这里大家都不会去捕鱼或是种田，除了人住的地方之外，全～部都是橘子树。你不觉得很厉害吗？」
「喔。」
也不管小桃是否心不在焉，妈妈又往前探出身子继续说明。
「小桃，你看那座桥。我们都会从那儿跳到海里玩呢。」
在一座横跨于复杂海湾上的桥上，有四、五个小孩正在嬉戏，但是小桃却完全提不起兴趣。
「妈妈之前不是说过，曾经在这里上学过一年吗？我一开始也很担心自己能不能适应，不过岛上的孩子们都很亲切唷。」
小桃对妈妈的这番话依旧漠不关心。而就在她发呆的时候，渡轮的速度终于慢了下来，停靠在码头边。
妈妈拉着行李箱，一面往渡轮的出口走去。小桃手上提着装有礼物的纸袋，慢慢地跟在后面走。踩着高跟凉鞋快步走去的妈妈，和穿着凉鞋啪哒啪哒拖着脚步的小桃之间，很自然地拉开一段距离。这大概可以算是小桃以自己的方式做出的小小抵抗。
下了渡轮后，前方有一座红色的桥连接浮码头（注3）和陆地。桥中央拱门的柱子上立着一个看板，上面写着「欢迎光临汐岛」。在那块看板前站着一位老爷爷。
「幸男叔叔！」
妈妈脸上露出少女般的笑容，再度加快了脚步。小桃只好无奈地小跑步跟上。
在小桃的后面，刚才的三滴小水滴咕噜咕噜地从渡轮上滚了下来，追着小桃来到了陆地上。
「来得好啊。你们应该累了哏？」
「这是我女儿小桃。跟我那时候一样是小学六年级喔。」
「长得跟郁子你小时候一模一样呢。」
面对幸男叔叔——对小桃来说则是叔公——的微笑，小桃只是默默地点了个头。他戴着农用袖套，看起来完全就是岛上的人。
叔公拿起行李箱后，立刻迅速地过桥。妈妈连忙从后面追了上去。
然后，她们搭上停在港口停车场的一辆小型货车。
不过……座位只有驾驶座和副驾驶座两个。小桃本来以为自己得坐在货台上，后来发现座位原来是像长椅般连在一起，所以可以坐三个人。小桃坐在叔公和妈妈中间。坐起来感觉不太舒服，为了避免倒向驾驶座，小桃得努力伸直腰，费力地坐好才行。
「哇～好怀念喔，是农船呢！」
妈妈看着港口里密密麻麻浮着像游艇般的船大声说道：
「那些啊，是往来于其他岛屿上的橘子园和这个岛之间的船喔。以前港口里停满了这种船，现在变少了呢。」
「现在几乎都不用那些船了。」
叔公在小桃出声回答之前这么说。
「咦？是吗？」
「现在大部分都是用桥或渡轮来运输啦。」
「原来如此，这个岛已经变得跟我以前住这里时不一样了呢。」
车子进入一条老房子林立的道路，小路弯弯曲曲、狭窄得令人怀疑车子是否真的过得去。从平地往山上走去，爬上一条平缓的坡道后，一直走到长长的坡道尽头，叔公才终于停下车子。
「到了到了！」
妈妈很迅速地下了车。叔公家是一栋很大的房子，而且有个气派的大门。
「你没有看过吧？这叫做长屋门唷。」
「长屋门……」
房子的一部分挖空变成门，而穿过那道门后就是庭院，是很少见的房屋构造。门的正上方和旁边，都有不知道算是房间还是储藏室的空间，小桃张着嘴抬头仰望长屋门，一边疑惑地随妈妈走进屋里去。
门里面有个庭院，正面是一栋很古老的独栋房屋，右侧则是一栋更古老的、有一道长檐廊的房子。两栋房子似乎利用走廊相互连接。左边是庭院，庭院里繁茂的树木都打理得很好。
「都没变呢。」
妈妈很怀念似地眯起双眼。
铺着瓦片的屋顶、涂着灰泥的白墙、竹制的晒衣竿、檐廊下挂着的帘子、挡雨用的木门、屋檐下吊着的洋葱，还有不知道是不是为了用来代替垫脚石，到处都堆放着装橘子用的塑胶箱，底部朝上地曡在一起。
「好古老喔。」
小桃下意识地喃喃自语。这么一说之下，她想起五年级远足的时候，曾经去过一个重现古老街道的博物馆，这里感觉就跟那时候一样。
「这样才好啊。」
妈妈爽快地说道。小桃正在想该怎么回答时，一位老奶奶从檐廊走了出来。
「郁子！」
「纱江婶婶！」
妈妈大声说道，拖着行李箱急急忙忙往檐廊走去。
「好久不见啊。」
「真的很久没跟您联络了，真不好意思。」
妈妈对婶婶，也是小桃的婶婆行了个礼。婶婆头上缠着布巾，她眯了眯小小的眼睛，感觉非常和蔼。
「不过，看到叔叔婶婶都这么健康，真是太好了。」