那孩子正朝着岛屿前进唷！
啵啵、啵啵。
从空中滴落了三滴小水滴——在这些小水滴里，有大滴的、中滴的，还有最小滴的——全都从一大片云朵中滑落。
追上那孩子吧。
要快点追上才行。
从云里飞出去吧。
澎、澎、澎——
水滴们趁势从云里朝着船上飞过去。
——————————
走到渡轮的甲板上，粉红色的洋装被海风吹得啪嚏啪嚏地飞扬起来。剪齐到下巴长度的头发沙沙地搔着耳朵。
澄净的天空中，有着滚滚涌起的积雨云。大海是美丽的翡翠色。小桃茫然地伫立在栏杆前，让自己全身都沐浴在夏天的艳阳下。
这里是濑户内海海上。她们在广岛的港口上了船，要前往一个名叫汐岛的小岛。这里的阳光远比东京还要强烈，但是由于海风吹拂得让人觉得很舒适，所以并不觉得湿热黏腻。天空、太阳还有绿树的颜色，都像小孩用蜡笔描绘的一样色彩单纯明亮。阳光照射下形成的阴影颜色也很浓艳，就连吹拂过去的风，都仿佛能用肉眼看见它的流动。
然而，这些缤纷的景色对小桃来说，却完全没有半点真实感。
从春季的那一天起，到现在大约经过四个月了，小桃觉得这些日子自己好像一直置身在梦中。
小桃的心就如同这艘渡轮一样，一直摇摇晃晃的。
如果这是梦的话，能快点醒过来就好了。
还有仿佛突然被人推落至黑暗深渊般深刻的悲伤，以及无尽的悔恨，这些也全都是一场梦就好了。她一直希望能就这样醒过来……
小桃从肩背包里拿出一张折成四折的信笺，一面小心地不让风吹走，一面轻轻打开。
「给小桃」
已经看过几遍了呢？大大的文字清晰地跃入眼里。但是这张信笺上只在第一行写了这三个字，其他什么也没写。无论仔细看了几次都一样。
她心里想，说不定后面还有写些什么，就尝试透着阳光看；又想着可能是用隐显墨水（注1）写的，于是试着点燃火柴，用火靠近信纸，但是都没有用。
这时，身后的船舱门打开了，妈妈走了出来。小桃把刚才的信纸折起来拿好，不让妈妈看见。
「濑户内海果然很棒呢。」
妈妈站在小桃的右手边眺望景色，露出开朗的笑容。马尾迎风飘动，她用一只手整理浏海的模样，就像连续剧里的画面一样。
小桃站在妈妈身旁，若无其事地将信换到左手拿着。
「你看，我说得没错吧？这里真的有很多小岛吧。」
妈妈一边说，一边递了一罐保特瓶装的茶给小桃。
「嗯。」
湛蓝的海面上，浮着一座座小岛。如果是运动神经很好的好友小莉，大概可以咚咚咚地一路跳过去吧。
「真怀念啊。上次来是在你出生之前的事呢。」
妈妈好像觉得阳光很刺眼似地眯起了眼睛。
「……嗯。」
不论是蔚蓝的天空、翠绿的岛屿，以及映着阳光闪闪发亮的海，一切都是那么耀眼。现在，小桃应该是身处在十分璀璨耀眼的景色之中，可是对她来说，这全都毫无魅力。
从那一天起，小桃的心情就一直很消沉，连该怎么笑都忘记了。即使如此，她到学校和朋友在一起时，还是会努力地强颜欢笑。
「希望你早日打起精神来唷。」小莉和班上的同学们都这么对她说。怎么可能这么容易振作起来呢？但是她也明白，大家都是真心地为她着想才会这么说。因此，她也觉得自己应该可以慢慢恢复活力。只要大家都陪在她身边，总有一天一定可以吧？她心里隐约这么觉得。
然而，她却被带到离东京非常遥远的濑户内海来了。「濑户内海很棒唷。」对着乐天地说出这句话的妈妈，小桃自然无法率直地点头同意。
小桃默默看着大海，突然觉得有水滴滴落在头上。
滴答。
「咦？」
小桃反射性地退了一步。接着头顶又滴答、滴答，连续两下相同的触感。
咦？下雨了吗？她抬头仰望，天空仍然蔚蓝晴朗得十分耀眼。应该只是心理作用吧？
「啊。」
这次换妈妈发出声音，她用手指着前方。
「那里应该就是汐岛了喔。小桃你看。」
「……嗯。」
她从栏杆稍微探出身子看了看，只看到几座相似的绿色山峰连绵不断，分不出哪座才是汐岛。毕竟濑户内海上有无数的岛屿。船又继续航行了一会儿，穿过了几座将岛屿相连在一起的桥后，眼前出现了一座稍微大一点的岛屿，妈妈说那就是汐岛。从汐岛上也有白色的大桥往其他岛屿的方向延伸出去。小桃虽然有看过彩虹大桥（注2），但是和这些桥完全不同。
「就快到了喔。那里就是港口。你看，然后在那边的是小学的屋顶……还有啊，岛上看到的绿色全都是橘子树喔！喏，那座山看起来是不是很像楼梯？那叫做梯田。那些也全部都是橘子。现在这个季节橘子都还是绿色的呢。」