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谦吾深深地吸了一口气，仿佛是在确认空气的味道似的。
威尔特海姆公国属于西海岸海洋性气候，首都威尔特海姆的平均气温大概在九度左右，就算在夏天也很少有超过二十度的时候。与日本东京比起来稍微冷了些。
迎接的车子没一会儿就开来了，那是公用的豪华轿车。在谦吾等人面前停下之后，车上下来了一个身穿西服的半老男人。
“初次见面，我是威尔特海姆公国陆军副大臣阿鲁贝尔特·菲迪拉。在这里请容我表示对诸位的欢迎之情。”
凉羽也曾跟这个男人打过几次照面。
大迫走上前去，与阿鲁贝尔特握了握手。
“民间军事公司格里克斯所属步兵课特殊强化白兵战小队，我是小队长大迫传次郎大佐。这些是我的部下，大牙谦吾特务大尉、堤彩离特务中尉、赛鲁玖·德拉古雷斯克中尉。还有这位小姐……我想应该不用介绍了吧？”
过了一会儿，公女弗兰西斯卡也和米利安·吉桑一起从运输机上下来了。她一下飞机，就立刻被一整个小队的威尔特海姆陆军士兵给围了个严严实实。
“嘛，站着说话也不大方便……”大迫不客气地拍了拍阿鲁贝尔特的肩膀。“找个安静的地方好好谈谈今后的事情吧。”
3
在首都威尔特海姆的街道依然保留着中世纪的风格，给人一种时光旅行回到古代的错觉。为了不让这种石砖建筑的风景消逝，还专门制定了相关的法律。
威尔特海姆公国的交通网主要由路上电车和巴士构成，而且都被设计成了与古典街道相称的造型。无论巴士还是电车，看起来都像是童话里的马车。
载着谦吾等人的吉普和豪华轿车穿过古老的街道，在主干道上行驶着。斯崔克装甲车不能进入街道，只好用军用列车运往目的地。军用列车所使用的铁路是二战时代留下来的老古董。
谦吾一行人的目的地是威尔特海姆城，那里即是公王家的王宫也是议会的议事堂，同时也是国家元首的官邸。
“已经看得见王城了。”
坐在吉普副驾驶座上的凉羽一边望着远处一边说道。
“王城建于十六世纪，经过数度修整，一直使用到了今天。”
威尔特海姆城——
首先映入眼帘的是高高的塔楼和豪华的公馆。
王城周围并非城墙，取而代之的是一圈沟壑。沟壑上架着石桥，在桥的另一头耸立着城门塔，城门就这么敞开着。
奇怪的是，构成王城的众多公馆屋顶上都设有对空武器。除了二十毫米、四十毫米的对空机关炮，甚至还有德军曾经使用过的8.8厘米对空炮。为什么这些老古董会出现在这美丽的王城里？谦吾有些摸不着头脑。凉羽注意到了谦吾的视线，便向他作了说明。
“王城里各处所设置的高射炮，都是二战时代的遗产。虽然威尔特海姆没有参加世界大战，但也加强了防卫力量。”
“德军过威尔特海姆而不入可是个很出名的话题啊！”开车的大迫不知为何乐呵呵地说道。“背后到底有什么交易呢？”
原本就已十分庄严的王城，在这些对空火炮的衬托之下反而衍生出一种异样的美感来。
一行人下了车，步行进入城内。公女弗兰西斯卡所乘坐的豪华轿车则另行取道，驶入戒备森严的地下停车场。警戒起见，赛鲁玖也与王女共乘一辆车。
威尔特海姆城最大的建筑是“公王馆”。与其说是馆倒不如说是近似宫殿的建筑。地上八层，地下三层，房间的数量在三千以上。要是把中庭部分也包含进去的话，大小便足以与东京巨蛋相匹敌了。
这座奢华的建筑物使用了意大利产大理石和最高级白橡木，所散发出的庄严感丝毫不比欧洲其他的历史大国来的逊色。
公王馆是巨大的“ロ”型建筑物，中间的部分是内庭。谦吾一行人正走在围绕着公王馆内庭的回廊上，
内庭的一角耸立着细长的高塔并建有带屋顶的玫瑰花园。
“好厉害！真是绝景……！”
彩离欢快地叫道。
城内的玫瑰花园相当气派，各种各样的玫瑰争奇斗艳。无论哪朵玫瑰都很大朵，鲜艳的色彩不但吸引了虫鸟而且令人赏心悦目。
玫瑰花园被做成了漂亮的圆形，沿着圆形的边线，每隔一定距离便会设有装饰玫瑰用的拱门和看台。从正上方看下去，整个花园是呈几何形分布的。
“威尔特海姆的玫瑰园里栽培了近三百种的玫瑰……”凉羽说道。“种类不同，开放的时节亦不相同，所以这个花园一年到头都很热闹。这可是持续了数百年之久的传统哟。”
早玫瑰园里，有许多戴着风帽、看起来像是中世纪修道士的人正在整理着花圃。虽然看不清他们的容貌，但似乎大多数是老人。他们像八音盒里的自动人偶一样缓慢地工作着，给玫瑰浇水或是除虫。
凉羽继续说道。
“披着风貌的那些人的工作是照料玫瑰。他们就住在花园旁边的小塔上，几乎没有离开过王城。”
“……”
大迫朝某个披着风帽的园丁投去了诧异的视线。
“怎么了？”
“不，那个老人……总觉得好像在什么地方见过……”大迫挠着下巴头低声念叨着。“嘛，算了，我也不是很清楚。”
在威尔特海姆城公王馆的会客室里，他们