来,语无伦次地回答道:
吾等确有收到久无音讯之大爷书信,命吾等杀害此人——
那书信,必是他人伪造,御行语带怒意地说道。三佐吓得浑身僵直。
然该书信印有只右卫门大爷之印记——
可是这个?御行指着自己的肚子说道。只见其腹上有个怪异纹身。
三佐再度伏地叩首。
御行又开口说道:
此等文书,仿之甚易。然吾人身有此一稻荷圾印记,又是如何——?
这难道可轻易仿造?抑或汝等视投书者为真,吾为假——?
难道忘了吾之相貌、嗓音——?
小的不敢,只右卫门大爷,三佐额头紧贴地面回答道。
似有人图谋不轨,假冒吾名行骗——
看来吾潜身多年,实对诸位造成困扰——
接着便面向众人宣布:
吾乃稻荷坂只右卫门本人是也——
众人一阵欢呼,十指交握于胸前,向御行膜拜祈祷。
御行以洪亮嗓音继续说道:
今后严禁一切杀生——
亦严戒为害、盗窃、诈欺——
或无须严守王法,然切勿悖违天理人伦——
勿忘汝等虽无身分,但仍不失为人,御行高声说道:
凡为人者,均须顺应人伦——
不论身分,不论阶层,有违人伦即为罪业——
吾将为诸位洗刷前罪——
闻言,众人一片哗然。
万万不可,只右卫门大爷,三佐与身旁数人抬头说道:
吾等为恶徒所惑,助纣为虐,岂可由只右卫门大爷代吾等背负罪业——?
自身罪业,应由自己来偿——
没错,没错,众人异口同声说道。
紧接着,众人纷纷忏悔自己杀了什么人,偷了什么东西。是自己下的毒手,是自己犯的罪业,该由自己偿还——
绝无此事,御行说道:
汝等不过是承继了吾所背负之罪业。
难不成,汝等认为这稚气未脱的小姑娘也得偿罪?御行指向跪坐三佐身旁的美铃问道。三佐闻言,霎时脸色一片苍白。
她不过是听从小民指使,罪在小民,三佐说道。
不,归根究柢,众人为恶之因实为吾,故此乃吾之罪——
吾这就前去赎罪——
大人请留步,只右卫门大人请留步,众人纷纷阻止道。
诸位无须留人。吾早为——
早为遭斩首示众之身。
接下来,御行步入小屋,静静将山刀自山崎颈子拔出,举起五钴铃说了一句:
御行奉为——
语毕,又摇了一记铃。
接着又唤来三佐说道,诸位务必厚葬此人。三佐回了一句小民遵命后,便望着山崎的遗体,直喊对不住地哭了起来,并向御行乞求道:
请大爷允许小民同行——
说服众人相信投书者,乃是小民—
教唆孙女杀害寅之助大爷者,亦是小民——
罪业如此深重,小民已无颜苟活,三佐说道。
御行深思了好一阵,接着又望向又市。又市脑海里一片混乱,此人的确该为自己所为悔恨不已,竟唆使年幼娃儿充当道具,在又市眼前杀害了山崎。原本还又说又笑的山崎,如今已成一具死尸。
然而。
又市对其竟涌不起一丝恨意。
起身罢,眼见三佐不住叩首好一阵,御行这才一脸悲怆地吩咐道:
后日早朝卯刻(注48)前,一人至根津六道稻荷堂来——
多谢大爷,多谢大爷,三佐额头紧贴地上,不住致谢。
此情此景,着实悲戚。
御行一步出小屋,便向本在祈祷的众人宣告,今后,诸位尽管安心营生,接着又转向又市说道—走罢——
又市便在御行引领下,穿过不住祈祷的大群无宿野非人。
虽不知将被领往何处,但不知怎的,又市心中却没有丝毫不安,有的只是无从消解的伤悲。
沿途,御行解释了一切。
御行名日宗右卫门。
乃一文字屋仁藏为压制只右卫门而祭出的致胜绝招。
宗右卫门乃公事宿世话役只右卫门之挛生哥哥。
孪生子被视