？」
「没错。描述夔的《山海经》中，尚载有胸前穿孔达背之人栖息之国，以及无首而颜面生于腹之部族等荒诞无稽之记述。这些个东西，实际上绝无可能存在。」
「那么，这些个推论都是错的？」
「是的。但或许算不上错。若要说得易懂些，当时，此类推论背后，尚有信其存在之信仰支持。」
「虽不存在，却实际存在——就是这道理？」
「是的，正是如此。即为——以希冀其存在、或须视其为存在者为中心，推论出一套道理，并依此道理罗织其存在，或形塑其形体。不过，这些东西毕竟原本并不存在，故实难为其定形体。形体之描述，可能依时光流逝一点点儿产生变化。至于细节，更可能出现极大出入。这看似煞有介事的单足异兽之描述——」
其实绝非凭空杜撰，棠庵说道。
「意即——此乃根据某种这东西非得仅有一条腿不可的道理——所行的想像？」
「没错。」
老夫认为，夔原本应是个龙神，不，或许是蛇，棠庵说道：
「蛇挺立而起时，不是看似仅有单足？」
「那哪是单足？是尾巴。」
「若以足比喻其尾，便得以单足形容之。至于为何是蛇，乃因雷电呈蛇形之故。常云咆哮如雷，故若欲形塑此物之形体——便非得融入雷之属性不可。」
「喂，这道理未免太突兀了吧？」
「的确突兀。总之，这名日夔的异兽，为黄帝所擒获。」
「这黄帝又是什么东西？」
乃唐国远古时期的将军大人，老人回答：
「与其说将军，或许以大王形容较为恰当。总之，毕竟是神代时期的传说，或许将之想像成近乎神只般的人物较为妥当。擒获夔后，黄帝杀之，取其皮以冒鼓，声闻五百里。还真是座惊人的大鼓。」
咳，又市揶揄道：
「这么吵的东西能做什么？姑且不论远在五百里外的会如何，站旁边的耳朵包准要给震破，敲鼓的包准要被鼓声给震死。」
若真有这鼓，的确是如此，棠庵笑道。
「言下之意，是其实没这鼓？是纯属杜撰、或仅是个比喻？」
「由此可见——这仅是神明尚留驻世间时的故事。我国亦不乏同例，诸如天岩户之神隐、或伊奘诺下黄泉一类故事。但这些个，不应仅将其视为杜撰故事。至于夔，溯其根源，指的其实是远古时期之乐人。以金属制成之大鼓——或许指铜锣之类的乐器。夔，实为比喻造此乐器之人。」
「什么？指的原来是人？」
没错，老人阖上书卷，这下又白药柜中取出几粒东西，在钵中研磨起来。
「造乐器者虽是人——但所造出的乐器，不，应说是那铜锣之音，则非人。」
「嗅？」
「铜锣之音甚是惊人。初次听者，或有可能大受惊吓。」
「的确不无可能。」
「至少绝非曾于天地自然听得、亦非常人所能发出之鸣声——听者想必要如此认为。亦即，似是非人者——即神明所发出之鸣声。」
故以神鸣谓之，棠庵说道。
这也难怪，毕竟音量惊人。原来雷的真面目不过如此呀，又市说道。
心中不免感到几分失望。
「没错。也或许要认为——锣声宛如雷声。」
「因巨响贯耳，如同雷鸣？」
「是的。总而言之，或许尚有其他形形色色之要素。比喻乐师之夔，后来又衍生出多样传说，自远古传承至今，原本指人的，也被传成了非人。」
「非人？」
「没错。不论如何，雷鸣毕竟非人力所能为之，故具雷之属性者，必是非人。乐师虽为人，但随传说因时变貌，到头来也成了非人。亦有其他文献将夔载为山神，于《国语》中，夔则成了鬼魅魍魉、木石妖怪。作此说者，乃儒学之祖孔子是也。」
「就是那成天说些子日什么的家伙？」
「是的，正是此人。」
「这家伙可真是，凡事都要唠叨一顿才甘心。但称其为魍魉，岂不就视之为妖怪？」
「没错。乐师、山神、与妖怪绝非同物，但描述之所以有此差异，不过是因叙述者或自纵、或自横观看，所视者实为同一物。稍早老夫所列举的夔之描述，亦是如此，单足亦为山神之特征。只是不知其被赋予的雷神特性及山神特性，究竟何者为先、何者为后——」
「喂。」
又市望向竹笼问道：
「那么，笼内的该不会就是这名日夔还是什么的东西吧？」
正是夔之后裔，棠庵漫不经心地随口敷衍道。
「后裔？该不会也是只有一条腿吧？」
「老夫不也说了，世上绝无单足之兽类？笼内的不过是只鼬。」
「鼬？」
又市伸手敲了敲竹笼。
笼内传出窸窸窣窣的声响。