意可做。
既不冷，也不热，这天候说来算是舒适，但总是教人放不下心。依理，这时节应要开始热了才是。窝在江户混日子，是感觉不到什么兆头，但看来今年恐怕真是要闹饥荒了。
这天候——还真是不祥。
三人来到阎魔屋前时，也不知是何故，看见外头竟然聚集了一大群人。
巳之八咽下一口气，旋即钻入人群中。
正当又市打算追上去时。
突然被人一把握住了胳臂。
转头一瞧，出手者竟是山崎寅之助。
「别过去。」
山崎说道。
「别过去？大爷，这究竟是——？」
别多话，过来，山崎拉着又市与林藏的衣袖，将两人领进了小巷中。山崎亦是个代阎魔屋打理隐密差事的浪人，原本是个当官差的鸟见役，虽貌似平凡，却有着一身不凡身手。
怎么了？究竟出了什么事儿？山崎一把攫住频频质问的林藏胸口，大喝住嘴。
「住、住嘴？鸟见大爷，也不先把道理给讲清楚，别这么粗暴成不成？」
「总之，闭嘴给我听好。」
山崎一把推开林藏，弯下身子说道：
「你们俩先自个儿找地方打发时间。一刻后到堀留町的庚申堂去，届时我会将事儿给解释清楚。」
「咱们能上哪儿打发时间？」
给我闭嘴，山崎使劲戳了林藏一记，说道：
「知道了么？若想保住小命，就乖乖依我说的做。」
这个头矮小的浪人边朝大街窥探边说道。
不待山崎把话说完，又市早已转过身子，自小巷走上了大街。小心翼翼地佯装对身后的骚动毫不在乎，快步离开了根岸町。
的确不大对劲。
那不分青红皂白的气势，与平日的山崎迥然不同。
若山崎所言不虚，看来只要稍有踌躇，小命恐将难保——又市如此直觉。
依吩咐打发了一刻钟后，又市便动身前往庚申堂。
抵达时，林藏与山崎已在屋内等候。
你来晚了，一瞧见又市，林藏便一脸不悦地低声抱怨道。
山崎先是不发一语，仅以眼神示意又市将门掩上，接着才缓缓说道：
「昨夜，阎魔屋的老板娘与角助教人给掳走了。」
「老、老板娘？大总管教人给掳走了？」
山崎瞪着林藏骂道：
「嚷嚷个什么劲儿？你就不能安静点儿么？」
「噢，对不住对不住——」
「都已经是第二天了，是否知道两人为了什么被掳走？」
又市打岔问道：
「又不是娃儿，怎还傻傻地教人给掳走？」
虽是女流之辈，但阎魔屋店东阿甲可不是个简单的角色。不仅对情势的观察疏通毫无懈怠，干这门生意也让她养成了谨慎细心的习性。
至于角助，虽手无缚鸡之力，但也不至于毫无抵抗，就乖乖教人给掳走。毕竟也曾见识过不少大场面，而且不知怎的，侍主之心也甚是忠诚，碰上这种事儿，应该会不惜牺牲自己的性命保护阿甲才是。
依理，两人应不至于轻易教人给掳走。
打昨夜就没回来，看来——
——应是教人给杀了吧？
看来是如此推测较为合理。
两人倒是还活着，山崎说道：
「虽然直到方才仍是行踪不明。昨夜有个损料屋同行的集会，由于大掌柜喜助患了热伤风卧病在床，老板娘便与角助一同与会，出了门就没再回来。这下店里可急了，原本打算通报奉行所，但又担心教官府发觉自己暗地里干了些什么差事。除了老板娘和角助，店内知道此事的就只有巳之八一个。被逼得狗急跳墙了，巳之八只得上我这儿通报。由于找上奉行所不过是自找麻烦，我吩咐他再等个一日，好好安抚一下店内众人，就先差他回去了——接着我便赶来探探情形，孰料竟是这副模样。」
「哪副模样？」
你瞧，山崎以下颚指指大街说道：
「方才——角助教人给送了回来。」
「教人给——送了回来？」
「整个人用草蓆裹着，扔在店门外。」
话毕，山崎便噘起了嘴。
「给送回来时——人可还活着？」
「说来凑巧，似乎是在被吓破了胆的巳之助上你们那头禀报，而我又尚未赶到这儿来时给送回来的。待我抵达时，大街上已经聚集了一群爱看热闹的家伙，惊慌失措的伙计自店内冲了出来，摊开草蓆一瞧，发现裹在里头的竟然是角助。」
「听来——人似乎还活着？」
勉强算是活着，山崎回答。