>
——老夫人，请容老夫解释。
——此疾随伤发作。负伤不过是个契机。
——真正病因，乃暗藏内心深处、连一己也不察之恶念。
——若真如老夫人所言，此妇纯属清白，未犯杀害娃儿之罪。
——碰上这两人勒索，对未犯之罪，理应一笑置之。
——但此妇却依两人所言支付银两。
——即便并非真凶。
——或许内心深处亦曾怀凌虐、杀害继子之念。
——即便仅是微乎其微——
仍算是有此纠结。
故于此妇心底，杀害继子一事，可谓形同事实。
误会，误会！阿清激动地辩解道。
老身这媳妇儿是清白的，老身这媳妇儿是清白的——
绝无此事。老身这媳妇儿绝无可能犯罪。
错不了，必是如此，棠庵厉声说道：
——有罪无罪，已不容辩驳。
——此伤业已化为头脑唇，即是明证。
阿清不知所措地望向志方。志方则是一脸苦闷地颔首肯定。毕竟志方也瞧见了那一开一阖的伤口——也就是那骗孩儿的道具。
患此病者，必是苦痛难当，棠庵说道：
必将经历剧烈痛楚。
任由心中另一自我严词苛责。
欲治此病——
唯有消去纠结一途，棠庵说道。
闻言，原本一脸惊惶的阿清先是沉思半晌，接着便端正了坐姿。
看来老身也只能吐实了，阿清两眼毅然凝视着阿缝说道。
在众目睽睽下。
阿清两眼凝视着阿缝。
阿缝，阿清朝自己的媳妇儿喊道：
若汝心中真有纠结，原因必是——
老妇正襟危坐地说道：
——杀害正太郎之真凶，实为老身。
话才说完。
阿缝突然高声呐喊，一把推开棠庵，站起身来。
接下来——
「老实说，我这蠢货完全想不出该如何迫使真凶吐实。还真多亏那老头帮了大忙。」
「那老学究还真是个天生戏子。有时根本看不出他是作戏还是认真。」
角助笑道。
的确是如此。
阿缝起身时，棠庵以手朝其额上一遮，以迅雷不及掩耳的速度，将那假伤连同绷带一并剥除。活像演了闹剧一场，这骇人奇病头脑唇，瞬间便宣告痊愈。
「不过。」
角助两手抱胸地纳闷道：
「我还是参不透。阿缝夫人一身清白，未犯任何罪业，她本人理应比谁都要清楚。即便如此，为自己没犯的罪遭人勒索——为何还要支付银两打发？」
「这……」
「我稍稍想了想，或许阿缝夫人早已发现婆婆实为真凶。只消稍加厘清，便知下女仆佣们压根儿办不到这种事儿，自然就属婆婆最是可疑。为何知情后仍刻意包庇，甚至甘心揽下不实之冤——」
「我倒认为——或许并非如此。」
这点的确教人纳闷。
「说不定这女人，本身就是个二口女。」
此言何意？角助蹙眉问道。
「或许这女人发现自己内心深处，的确藏有某些个灰暗、污秽的念头。」
「灰暗、污秽的念头——？」
「之所以应勒索支付银两，或许是相信自己亦有可能有此犯行。眼见两名恶棍如此指控，到头来——这女人在不知不觉间，错觉行凶者的确可能是自己。」
「不知不觉间如此错觉——？」
人真可能这么傻？嘴还来不及阖上——
「不，的确有此可能。」
角助接着又喃喃自语般地说道。
「总而言之，虽然难以相信人可能错乱到分不清自己是否曾下毒手的地步——但若是发现即便自己做了也没什么好惊讶的，可就真的难说了。愈是对娃儿的死心怀愧疚，遇上不实之冤的勒索，便愈是难以拒绝——或许阿缝夫人的心境，便是这般。」
有理，又市说道：
「勒索之徒的贪婪永无止境。一旦乖乖支付，往后就什么道理也说不通了。先给了银两，再辩驳自己并未犯罪，谁要相信？」
「当然没人要相信。想必——阿缝夫人也未作任何辩驳。」
「阿缝夫人虽是个开朗认真的妇人，但人总不