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听来和木匠没什么两样，又市说道。没错，老人回答：
「因此，坊间庸医，不是知识不足，便是技量不足，总有一方略有欠缺。若非因不谙此病而无法诊治，便是技量不足而无从医之。即便如此，仍自称能治愈此病者，便是庸医。」
「尾扇也是有所欠缺？可是医术不够高明？」
「此人医术高明，知识甚丰。但独缺人情。」
「人情——」
「即认为大夫有义务医好病患、减轻其痛楚的同情与悲悯之情。事实上，身为大夫最重要的，就属这点。若以此为动机，有助于增长知识、琢磨医术。」
「分明说自己对人情极不拿手，这下怎说得像你很懂人情似的？」
「当然懂，也明白自己缺了这个。」
因此，老夫才无法成为大夫，棠庵说道：
「老夫——总无法压抑求知欲望，无法设身处地为病患着想。相形之下，尾扇则是以财欲填补人情短少之空缺，方能以行医为业。」
「他是个利欲薰心的家伙？」
是个守财奴，棠庵蹙眉说道：
「尾扇生性见钱眼开，故绝不为穷人诊治。即便习性如此，却甚重视名誉。故此，即便家徒四壁，若是武家，其便欲入门诊之。之所以爱财如命，想必亦非爱慕奢华、或物欲薰心使然，不过是错觉权力、名誉均可以金钱购之。或许——此人对武士身分甚是向往也说不定。」
「原来如此。意即，婆婆支付的遮口费用，正投其所好——？」
再怎么说，旗本家中耆老主动低头，甚至还奉上银两苦苦恳求。若西田真是这么个习性，当然要乐不可支。
「此乃人命相关之秘事，依老夫所见，西田索求的数目理应不小——倒是……」
棠庵突然摆出一脸纳闷神色。
「怎了？」
「噢，又市先生那操京都方言之同伙……」
「可是指姓林的？」
「此事——可是此人向尾扇本人打听来的？」
「不，是同小厮还是男仆什么的探听来的。据说，此人雇用了为数不少的仆佣。」
「这可就奇怪了。」
棠庵说道。
「有哪儿不对劲？」
「风声走漏了。」
「有哪儿——走漏了？这些家伙不都是尾扇的手下？」
「手下？又市先生，尾扇并非盗贼之流，而是个大夫。有的只是弟子男仆，而非手下。此人如此利欲薰心，对弟子或仆佣理应是毫不信任。」
「噢？」
「此人就连对妻室亦甚是提防，常时将财库钥匙挂于颈上，连就寝时亦不离身。生性如此，岂可能将此等有利可图之事告知下人？两位不妨想想，西川俊政无论如何，也是个旗本，石高必不下于二百石。而尾扇——碰巧抓住了这旗本的把柄。」
「意即，不可能仅讨个一回遮口费便善罢甘休，非得来个物尽其用不可？」
「不不。勒索强取，绝非能反复使用之手段，尤其武士并不似扮相般富裕。话虽如此，利用价值却不可轻忽。即便讨不了几个子儿，派得上用场的地方可是多不胜数，例如委其为自己与大家牵线结识什么的，大抵都能成事。不过，欲提出此类要求，必得遵守严守秘密之前提。」
「不不——且慢。诊断娃儿死因时，同在现场的弟子不都亲耳听见真相了？」
「并无他人在场。」
「无他人在场？」
「一如和尚，大夫乃可自由出入达官家中之特殊行业。地位如尾扇者，出外诊治时或有小厮代为携行道具，但把脉时并不容许小厮一同入内，而是命其于门外待命。即便是弟子，亦是无从进房，仅可静候于门外。商家或许尚有可能，但武家可不是简简单单便能深入。」
「这——」
若是如此，如今这情况，又是怎么一回事？
「依老夫所见——想必是尾扇门下某一弟子泄了密。至于究竟是在外窃听得来，抑或察觉事态有异而于事后查出，就不得而知了。」
「且慢。你所说的究竟是指——？」
「没错。」
意即，勒索者除尾扇之外，极可能另有他人，棠庵说道：
「自又市先生之同伙不费吹灰之力便能探知看来，真相应是如此无误。不同于尾扇，弟子或小厮仅需赚得蝇头小利，便可满足。由于心狭志低，不仅不如尾勖小心谨慎，也极易泄漏口风。」
「不过——这些家伙有样学样地学主子勒索，究竟——」
目标是什么人？又市纳闷地说道。
「依老夫所见，目标可能有三。首先，是要求封口的始作俑者，婆婆阿清夫人；其二，是最可能因家门蒙羞而受害的夫君，俊政大人：其三——便是阿缝夫人本人。」
「最可能的——会是其中哪个？」
「这……」
棠庵蹭了蹭光滑无须的下巴回答道：
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