遭一片寂静，只充满某种阵阵诉说喜悦的震动。触目所及的一切，似乎都比之前更加倍光彩鲜艳。突然间，我注意到空气中漂荡着一股浓郁香气。
「这个味道是……」
「招灵木的花。安世在文书中提过。沼地快到了。」
不对，不是这个香味；从昨天开始就不时窜入鼻中的味道，对了，那香味到底是什么呢？
「不是这个味道吧。」
风野先生也察觉了。
「昨天开始——尤其是夜里，飘着一股奇怪的味道……」
富士先生回头笑了笑。
「我不清楚。不过，可能是花粉的气味。」
「花粉？」
「是啊，很久以前的……差不多也该飘过来了……」
语焉不详。风野先生似乎想展现博学多闻的一面，又开始说起题外话。
「据说还不会开花的太古植物就已经具备所谓花粉的香味了喔，为引诱昆虫传粉，这是必要的。所谓植物啊……战略性之强真令人不可置信……」
「入夜以后，气味会更强烈吗？」
「依植物种类，似乎有不同时间带……」
隐藏在羊齿植物下的水道，忽然从四面八方的斜面涌现，它的声响划破寂静。尽管凹凸不平却还算光滑的石头，似乎已失去铺设路面的作用，经过雨水濡湿，显得乌黑黝亮。
「啊。」
风野先生停下脚步。接着，他茫然说道：
「刚才，小保和绫乃一起走过去了。」
又是天外飞来一笔。但我还是忍不住往风野先生那儿看了一眼，的确，好像有什么走过似的迹象，真叫人心里发毛。地上正好有一道明显有过动静的痕迹，像是他们爬行过后留下的某种黏着物质。
「您说，走过去了……站着走？」
我半信半疑，半是开玩笑地问道。
「简单说，他们再度结合，融为一体，变得相当大……然后以肉眼能辨识的速度移动。刚才看得太入神，不知不觉就跟丢了……」
一定发生什么事了。不会错。
「沼泽到了。」
富士先生说。
与其说是沼泽，倒不如说是露出一大片红褐色泥土的巨大洼地。侧面有许多苦槠属（注10）植物，像是长在悬崖上的植物一般朝上方伸展。底部有一面布满白色线状物干燥后残留的痕迹。然而，那里却看不出新植物生长的迹象。
「它们，都死了吗——我是说植物。」
「说不定死了，也或许是活动停止状态，思，就像种子保存在干燥场所之类的某种冬眠状态也说不定。总之还不能断定。」
「这，就是沼泽？要把糠床归还到，这里？」
我不禁脱口而出，像个小孩对着父母——祖父母发问的口气。
「不是现在。潮水马上要淹到这里了，从那条水路过来，到时才归还。你要加油点还回去喔。」
富士先生意味深长地看着我，微微一笑。我突然不安起来。慌张之下，问了一件百思不解的事：
「您为什么自称『富士先生』呢？照理说，应该跟我同姓『上渊』吧。」
富士先生稍微错开视线，继续笑着说：
「你还小的时候，我曾去见过你。你问我是谁，我说『我是爷爷喔』，结果你反问『你是富土山？』（注11）所以我就回答你说『是呀，我就是富士山』了。」
想不起来。但是，依稀记得好像有这么一个人。话说回来，这话不是会在无意间动摇我的情感吗？我拼了命压抑这股波动，现在没空闲沉浸在这样的感伤之中。
「这么说，现在只能等待潮水涨到这里了吧？风野先生的脚伤也还没好，我们得找个能坐下来等的地方。」
富士先生闻言大笑：
「你啊，真是那个家里从没出现过的类型呢。」
他说道。风野先生听了突然开口：
「啊。」
话才刚要出口，又立刻沉默下来，陷入思考。我接着说：
「我想把行李放在那里。」
我指着一个稍高起呈高台状，能俯瞰洼地全景的地方。下大雨时虽不牢靠，但附近有大树，而且，至少还有一个帐棚，明亮点的地方总是比较好吧。
「思，还不坏呀。从那后面走下去有泉水，汲水也方便。」
富士先生答道，我们便开始帮忙搬运行李。之后，三人终于坐定。
「那么，我还得准备不少东西，必须回港口一趟。为了在此迎接最后一刻，大家都回来了。要把这里——」
富士先生指着周边大范围一带说：
「变成人能住下的地方……」
是洋溢着希望，或是并非如此呢？富士先生这番话，听来既不高昂也不悲壮（我猛然想起，这两个形容词很相似）。宛如只是再度把早已设定好的计划做个概要说明一样，口气平淡无奇。
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