;风野先生小声说。
「但我常想，说它是『爱』容易被误解，不过经年累月下来，蕈类的自我意识，是否会被树木统介呢……」
「好比生活在一起的夫妇萌生感情？」
「可以这么说。」
「有点难以置信。不过，立刻否定又没有想像空间了。话说回来，蕈类有无『自我』，本身就是个疑问了。」
「至少有一套自我规则吧？」
「那倒是真的。」
只要生物活着，都会为了维持自己的生命，想尽办法采取比他人更有利的觅食方式。此时，如果少了「自我」这个大前提，就连一步也无法移动。
「自我规则。自我呀……是从何时开始的？以细胞来说……」
顿时，我们都沉默下来，接着看着彼此，
「细胞膜。」
「不久之后，出现植物的细胞壁。」
没错。这么一说，「膜」到底为何而发明？借由太阳能产生的生体构成物质——糖，能促进细胞膜增厚，区隔出外部及内部。
膜。壁。墙。它们能隔开内外，形成「内」及「外」，形成自己和他人，以及外界和内界。
「小保他们，现在正处于缺乏细胞壁的状态呐。」
啊啊，又来了呀，我战战竞竞地偷看风野先生一眼，他并没有想像中伤感。
「所以他能移动呀。防卫太牢固的话，自由就被牺牲了。」
我在一旁打气似地说道。
「为了自由，明知有风险也得有心理准备，这就是『移动』吗？」
这真难啊，风野先生低语道。
当天午后，我们就这样走访了其余四间「房屋遗址」，采集土壤，回过神已近黄昏。走出最后一户人家，前院有条通往海岸的下坡小径，风野先生注意到此，一脸愉悦地说：
「我们走走看吧。」
虽是条小径，但能明显看出从前被作为道路使用，也可以说是灌木丛间连续切开的缝隙，两侧长满生气勃勃的巨大羊齿植物和笔筒树，令人遥想恐龙活跃的时代。再加上路面严重龟裂，一不小心双脚会深陷其中，虽不至于骨折，也有扭伤之虞。此外，视野中路上布满大小石子，我们小心翼翼注意脚下走着。
事实上，从抵达岛上那刻起，我一直对今晚要在哪儿落脚扎营感到焦虑不已，然而，风野先生却是顺其自然。跟他这种走到哪算哪的人一同旅行，对我来说是种沉重压力。由于逐渐体认这件事，为了回避压力来源，我也放弃凡事找他商量的念头，独自考虑种种，一直睁大眼睛寻找适当地点至今。然而，在眼前状况下环顾周遭，实在不简单，但尽管如此，也非全无可能。左侧斜前方有块板状大石片，像屋顶似地架在两块大岩石上，被我一眼瞥见了。好！也列入候选名单吧。
「哇！」
忽然传来风野先生的惨叫声，下一秒，只见他重跌在地、呈趴卧姿势映人眼帘，原来他一脚踩进地面裂缝了。
「还好吗？」
我吃惊问道，蹲在一旁探视状况，风野先生立刻动了动身子说：
「痛呐。」
他试着起身，但待他把陷入裂缝中的脚拔出后……
「哎，痛死啦——」
他又马上呻吟起来。
「您还好吧？」
「没事的话，我还会摆出这副模样吗？」
风野先生扭曲着面孔喊道。随即又说：
「不过应该没事，只是扭了一下而已，我想。」
他一本正经站起，却立刻歪了身子，单脚跳了起来。
「还是别逞强吧。」
说完，我钻到风野先生腋下，支撑起他的身体，接着开始思考后续对策。首先，万一风野先生就此勖弭不得，我只得想办法走到那对夫妇居住的港口求援了。真要出发，非得趁现在不可，即使现在动身，到港口也是晚上了。不过夏天日落得晚，大半路途还看得清楚吧。是否出发，现在就要决定。
「老实说，您觉得严重吗？」
我问了他对伤势好转的看法。累积一定程度人生经验的人，对于肉体一度承受的伤害，通常能以直觉判断往后发展。特别是风野先生前阵子遭逢围殴事件，应该更敏锐了吧。
「什么嘛，瞧你说得这么冷静。」
风野先生不快地说，然后，他以作戏般的夸张语气道：
「难道你要丢下我……」
我感到不耐烦：
「请别说傻话了，现在没空做无谓争吵。我是想如果需要帮忙，最好趁现在立刻出发。」
「我只是开玩笑嘛。」
「既然有力气开玩笑，可以表示您没事吧？」
「我的话……还不清楚呐。不过，我想没问题吧。」
尽管事后才知道这个判断过于天真，当时的我还是选择相信他。总之，先让风野先生坐下后，我独自朝海边走去。拨开高耸的禾本科植物，打开眼前视野，不出所料，果然是一片海景。波浪温柔拂过潮水积众的水洼，