很有意思的女孩子吧？我从以前就觉得，她跟久美在某些地方有点像。」
我能理解。
「话说回来，那个糠床，你采样观察过了没？」
「……嗯。」
这我老早就做过了。
「然后呢？」
「酵母菌、乳酸菌，还有其他以糠床内的微生物群落来说大致能预测到的成分。」
「有没有什么不得了的微生物对你吐舌头？」
「……那倒是没有。」
「开玩笑的啦。」
「我知道。」
风野先生大可在此时笑出来，或对我说「你这人真有趣」之类的话，但他却马上转移话题。
「去『岛上』的事，我是认真的。」
「请让我再考虑一下。对了，我这边找到了时子阿姨的日记……」
「哦，了不起。」
他的音量比刚才高了八度。
「哪时的日记？」
「从她上高中开始写的，有很多本。我还没看完就是了，您要看吗？」
「……嗯——」
风野先生噤声不语好一会儿，然后说，
「那是日记对吧？还是算了。你我立场不同，看也无所谓，不过我就……」
我不是不懂风野先生的踌躇，就连我也带有那么一点轻微罪恶感。
「总之你看吧，一有发现就告诉我好吗？顺便也考虑一下旅行的事。」
「知道了。」
挂上电话后，我再次慎重思考去「岛上」的事。虽明白这一天迟早会来，没做好准备的强烈焦虑感还是比较强，而且也必须向公司请假。尽管我从没使用过有薪特休，还有很多假可请，却需要下定决心的动力。
我回到餐桌边，把从刚取出来就没动过的宝特瓶拿起来，把饮料倒入杯中。接着，我不经意往收纳糠床的地方瞄了一眼。自最后卡桑德拉现身后；就再也没出现过类似变化。看来，那个「诅咒」般的预言发挥效力了。
事实上，自卡桑德拉消失后，我没放新的蔬菜进去腌渍过，只是一味翻搅。不放蔬菜、只维持住本身存在的糠床，说不上正常，总觉得什么地方正在逐渐贫瘠。
也许就是因为这样吧？最近，半夜时分总会听到像是风吹过置于荒野的破纸门般的声响，音量不大，但奇妙地令人备感孤寂。刚开始，我在睡梦中依稀听见，实际上直到昨夜，才发现每晚几乎都重复出现。是糠床发出的声音吧？我心想不值得大惊小怪。继续昏沉睡去不久，睡到一半惊醒过来，从我喉头发出不可思议的嘶哑声，仿佛与那阵声响共鸣似的。我吓得想停下，喉咙深处却有种异样搔痒，像在不断发牢骚般持续放出怪声。或许我已步向老化了，连孩子都没生过，就这样老去。
隔天，我从一早就茫然想着：「今天该买菜了。」
这时电话响了。
「喂？」
因为我独居，接起电话时不会马上报出名字。打过来的人也理解，大部分都能立即叫出我的名字。但这通电话却非如此。
「……」
对方没反应：心想可能是恶作剧电话，正要挂上时，我再度拿起话筒仔细听。
「……『光彦』？」
不知为何，直觉告诉我是「光彦」。
「……久美。」
电话那头传来「光彦」胆怯的声音。
「『光彦』？怎么了？发生什么事了？」
我放慢速度，努力不让他心生害怕地问道。
「……久美，胡立欧有麻烦了。」
「胡立欧？『光彦』，你现在人在哪里？」
「……赛马场。」
我说不出话，接着深呼吸：
「你有上学吗？」
「啊，嗯……不是。」
语焉不详。
「胡立欧跟你在一起吗？」
「他在厕所。马上就出来了，久美能跟他说话吗？」
「等他出来就换他听。话说回来，怎么会在赛马场？你们常到这种地方闲晃吗？」
「不，没有哦。今天刚好来这里。我说想看马跑步的样子，胡立欧就带我来了。」
我稍微放心下来。记得从胡立欧的公寓到赛马场所在的小镇，坐电车应该要一小时。
「啊，胡立欧出来了，那叫他听喽。」
「喂，久美？我是胡立欧。」
我偷偷深呼吸说：
「『光彦』有上学吗？」
「关于这件事，我想找你谈谈……能见一下面吗？」
「……要约