胡立欧一脸似乎想起什么的表情：
「啊，有硬硬的东西。」
「那是蛋喔。先别碰它，总之上下翻搅均匀，让米糠好好跟空气接触是很重要的。我没做得太彻底，但早晚各要一次。」
接着我注意到一件事。
「糠床没呻吟，表示它喜欢你噢。」
胡立欧闻言并不十分高兴，却喃喃说道：
「这样做总觉得有股怀念的感觉……」
这时，一个全然荒唐无稽的念头突然闪过脑中。因为太过离谱，我立刻否定自己，打消这个念头。
「这样就差不多了，谢谢。」
在这期间，光彦在一旁玩排笛。他对糠床有什么看法呢？虽然对此很感兴趣，但真要问他，心里又有点不舍。
「我去公司喽，你呢？」
「嗯，今天要跟光彦在一起。」
答案完全不出我所料。对此，我半带放弃，同时说：
「把你家跟事务所的连络方式告诉我。」
我不由分说向他要了电话。想到他可能外出，给了他备份钥匙。
「回去时记得上锁，钥匙放到信箱。」
我在玄关对两人挥挥手，在他们目送之下，我带着心情复杂的笑容走出家门。
今天还是很闷热，倒也没到无法忍受的程度。话说回来，最近都没清楚看到过太阳，天空总是灰蒙蒙，湿度像大雨来临前一般怪异。是台风快来了吗？大概是步行上班的关系，我很留意天气变化。
午休时间，我溜出公司，拨了从胡立欧那儿问来的他家电话，没人接。傍晚下班，我再打了『次。铃声响到第八次，总算有人接了。
「喂，请问是柳田家吗？」
「是的。」
或许对陌生的声音有所警戒吧，话筒那端是一个低沉、平板的女性声音。我忍不住想像起电话那头是怎样的住家。
「我是胡立欧的同学。」
对方沉默不语。
「呃，有个亲戚的小男孩在我家，胡立欧把他认作小学时要好的朋友。所以他昨晚在那孩子的房间住下来了……」
我不擅长说谎。尽可能忠于事实去叙述，就成了这样了，但缺乏说服力。
「那孩子的房间，总而言之，是你家吧。」
压抑住感情的声音。
「对，是这样没错。」
「这……真怪啊。」
「就是说啊。」
我出于真诚地回答，丝毫没有捉弄对方的意思。想想，任谁听完这句话都会勃然大怒，她却若有所思。
「等一下能见个面吗？」
「好的。」
她说出一间位于饭店内的红茶馆，从我现在所在之处坐地铁约要两站。我也很喜欢那里，经常去光顾。就因如此，我无形中对她抱持好感，也算我特有的怪个性吧。
红茶馆在大厅深处。天花板采挑高设计，从整面玻璃落地窗望出去，可见到竹林和瀑布，一切当然是人工制造，感觉却很自然。不知是否桌子之间保有大量空间的关系，虽然如此人工，却有种身处深山幽谷的错觉。到了那里，看见戴着蓝色围巾（这是识别）的她已坐在桌边了。
「初次见面，我是柳田。」
「初次见面，我是上渊。」
瞬间，我似乎被对方上下打量、品头论足了一番，罢了，在这种情况下也是无可奈何。
我向抓准时机走来的服务生点了红茶。等他一离开，胡立欧的妻子柳田夫人向我低头致意：
「这次外子多亏你照顾了。」
她个子娇小，烫卷的茂密秀发垂落肩上，予人充满气质的印象，但她的眼神不带笑意——这是当然。
「哪里哪里。」
看不出对方真意，我也回以老掉牙的客套话。
「你说的小学好友是……」
我简短说明了小学时胡立欧跟光彦的关系。
「不过，这很明显是外子搞错了吧？那位亲戚小孩不觉得不快吗？」
他太太半信半疑，这也难怪。
「说来也不可思议，他们好像很合得来……」
啊，听来毫无可信度。她果然说：
「我说上渊小姐，这种话一般人是绝对不会相信的。任谁怎么看，都会认为是跟从前情人见面后在她家住一晚，你，不觉得吗？」
「我也这么想。」
我也同意。柳田夫人轻叹一口气：
「但是，我也觉得不是这样。」
她一口断定。我惊讶了一下，对她改观。虽然她看起来就像个爱好名牌的平凡少奶奶，却颇有主见。
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