第六卷 凤船之书 第十一章 光城

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  雪芙儿一行人被带到一个满是守备士兵的地方,那是叶慈家的楼阁下层;拥有两个「木魂」而且面无表情的士兵们似乎都直属于莱谬麾下。莱谬因为接到奎里德等人逃跑的消息而相当愤怒,雪芙儿他们尽管松了一口气,但黑衣队员的牺牲还是让她相当难受。黑衣士兵遵守麦那家的规矩不肯透露姓名,但在为期不短的航程中,雪芙儿终于记住了他们的脸跟特征,却又在这里死别。

  莱谬确认了逃走的奎里德等人之中没有长得与吉尔达·雷相像的人,才总算愿意听雪芙儿说话。一开始没有人相信雪芙儿他们能够治疗热病。不过当他们将关在牢房里的两名苏贾瓦人除去脓血之后,莱谬便开口了:「我去替你们求见皇帝陛下吧。在那之前,你们可以先洗去旅途的疲劳,换套干净的衣裳。」

  雪芙儿之后回想起来,这么做是为了把她跟伊斯分开。

  「我之前就告诉过你了吧,如果你不好好打扮的话,就不配跟我说话。」

  莱谬说完,很干脆地放了菜贩一家子回去,所以雪芙儿也只能暂时听他的话。她认为乖乖合作或许比较容易与里沃的魔法师对话,而且事实上因为施展去除百疾的法术,再加上被雨淋得全身湿透,让雪芙儿败给了沐浴的诱惑。

  「这个小姑娘就是百疾军首领的妻子?你确定吗,莱谬?」

  里沃帝国第十四代皇帝毫不客气的打量视线,雪芙儿只能默默忍受。

  楼阁最上层的大厅内,皇帝并非穿着在利亚纳接见时那种显示地位的服装,而是一袭尽管华丽却显得有些宽大的绢丝长袍。雪芙儿也换上了莱谬替她选的一套蔷薇色裙装。

  「启禀父王,她也是能治好百疾热病的魔女喔。」

  在光可监人的紫檀木桌旁,莱谬安排雪芙儿与皇帝隔桌相对,自己刚站在一旁握着剑柄监视雪芙儿。他已经脱下淋湿的披风,但身上依旧穿着赛革特之钢制成的镗甲。这名总是在意打扮是否合宜的风流贵公子,如今却摆出武将的威势,在在显示他的改变不仅是外在而已。

  「看不出来她是魔女。不就是个到处都可见到的平凡小姑娘吗?」

  「如果父王见了这东西,您就不会这么说了。」

  不让雪芙儿有机会抗议,莱谬扯下她的发饰,暴露出她额头两侧的角。让老皇帝下垂的眼皮瞬间瞪得老大。

  雪芙儿忍耐着皇帝那双好奇又嫌恶的视线,一心一意瞪着莱谬。莱谬是在雪芙儿沐浴时毫不客气地闯入后,发现了她的角。明明库比亚多都要她小心了,雪芙儿竟还如此轻忽大意,这让她对自己感到生气。

  然而莱谬看见她的角之后,反应却与雪芙儿所预料的有些不同:他烧伤的脸庞稍稍放松,朝她露出了微笑,而那个笑容中却感觉不到平日总是挂在脸上的嘲弄。那是雪芙儿从未见过的复杂神情。

  「哼,原来你还藏着那玩意儿啊。」

  雪芙儿不想在他面前表现出羞耻的样子,尽管遮住身体,还是毅然地抬头看着他。

  「伊斯在哪里?」

  「那名魔法师是用咒文打倒我士兵的危险人物,不能让他接近皇帝陛下。稍后就会还你了。」

  接着莱谬用脚拨开雪芙儿脱下的衣服,捡起藏在下方的魔剑。

  「果然是吉尔达·雷的剑。我收下了。」

  与莱谬再见之时,他就已经敏锐地察觉到了。为免被甲蛇之剑所伤,莱谬用披风包住手之后将剑拔出剑鞘,仔细审视波浪形的剑刃。

  「这把剑受到诅咒了,你一碰它就会被热病传染。」

  雪芙儿出声警告。事实上经过芙蕊神的净化,雪芙儿仔细研磨之后,剑刃上已经看不见任何污秽或阴影了。

  「到那个时候,你也会治好我吧?」

  莱谬此时的笑容,倒是货真价实的嘲弄。

  皇帝说道:「这女孩难道不是『银色天女』吗?我们把她当成天女公开处刑如何?这么一来能够安定人民恐慌的心理,也能让百疾军心动摇。」

  「我才不是那种人!」

  莱谬装作没听见雪芙儿的话,开口道:「她是对吉尔达·雷而言最有用的人质。如果要拿假的天女开刀,跟她同行的魔法师比较体面。虽然可惜是个男人,但比雪芙儿看起来还有『天女』的样子。」

  「请别开玩笑了!」

  「这可不是开玩笑。为了获胜,这么做也没什么大不了。」

  「如果没有伊斯,就没办法施展管针的法术了。伊斯是奥拉的魔法师,现在奥拉也正在想办法找出解决百疾诅咒的方法。」

  「奥拉要帮助里沃?我不信。就像我们根本不可能会帮助奥拉一样啊。」

  两个大国对彼此的不友善与不信任根深柢固,彼此之间相隔着看不见的障壁。伊斯明明就是完全不求回报、愿意冒险前来的,却仍然不被信任。

  莱谬扬起讥讽的笑容,对皇帝说道:「另外我还获得另一个耐人寻味的消息。跟这个雪芙儿·阿尔各一起来的男人们,是麦那的黑衣部队。尸体上有麦那家族的『沉默之星』刺青。此外逃走的另外四个人,也猜到身分了。」

  雪芙儿的心跳加速。「是谁?」

  「一个人的脸上有黑色纹面,像百疾一样;另一个人有一只眼睛是义眼;此外还有一名从碧玛来的少年跟使战槌的大个子。」

  「是奎里德·曼斯顿的斥候流氓队吗?」

  「占领了『东域』的叛军大将,竟然愿意冒险前来教我们治疗热病的方法,这我可不信。他们肯定另有图谋。」

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