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太阳已经西沉,如勾新月高挂在天顶。陵寝之岛的四周有大量龙鱼死去。正如芙蕊神所说那样,化身成了诅咒的牺牲品。伊斯抱着雪芙儿在湖面上行走。他将魂源集中在脚底,制造在水面反弹的波动,让他们能在水上行进不至于沉没。雪芙儿想起凤旅团的梅根·金席克曾用魔力护膜包住自己,在空中飞行。
「那种方式我做不到,但诺西克很擅长。」
伊斯的「水魂」很强,他说过自己擅长的是解读水的波动。而同一家族的诺西克·圣德基尼则能理解风的波动。
「雪芙儿的『水魂』也很强,所以只要加以训练也能在水上行走了吧。」
然而,就算她真的可以在水上走,又能做什么呢?芙蕊神的预言过于沉重地压在雪芙儿身上。
「雪芙儿,我们必须一起思考,同心协力……所以我才会来。」
伊斯用一如往常的声音说道。尽管介于人神之间的圣德基尼家族魔法师,在诸神的预言下必须行动,但与其说雪芙儿因此感到更坚强,她反而更觉得是被冰冷地强迫参与。
回到城堡之后,国王与雷摄政官还在神殿前,此外阿札破、库比亚多与塔欧等三名「卡尔加」队员正在逼问近卫骑士队。
「你们把我们的参谋怎么了!囚禁同盟的使者,太违背义理了!」
近卫骑士们阻止阿札破等人进入神殿。「奎里德·曼斯顿阁下因热病倒下了。我国的埃梅·巴吉尔魔法师正在尽力拯救他。根据魔法师的说法,他病情进展太过迅速,若让你们见面,恐怕各位也有染病的危险,所以目前暂时请各位……」
被雪芙儿下遮蔽咒的骑士已回复到护卫的角色,一见到雪芙儿及伊斯接近,便拔剑对着他们。阿札破等人发现雪芙儿现身后便闭上了嘴,雷摄政宫与国王则脸色一变。
「雪芙儿啊,是你诅咒了曼斯顿阁下吗?」
雪芙儿闻言大惊。她发现除了伊斯之外的所有人都在质疑她,胸口一阵疼痛。毕竟雪芙儿在国王与摄政官的眼前,因魔法的作用而消失了。就像看见她的角的水贼或父亲聘特对雪芙儿恐惧不已一样,他们会认为她来路不明也是没办法的事。她觉得不管自己说什么都不会有人相信,而这份恐惧让她一句话也说不出来。
「诅咒附在那把剑上。雪芙儿,你怎么不说清楚呢?最了解百疾诅咒的人是你喔。」
在伊斯的斥责下,雪芙儿才小心翼翼开口:「为了净化剑上的污秽,许多芙蕊神的化身都牺牲了。请陛下昭告渔夫们,要他们别吃浮在湖面上的化身,避免万一被诅咒所感染……」
「立刻贴出告示!」
国王下令后,一名近卫骑士领命而去。雷摄政官一脸凝重地回头对阿札破说:「曼斯顿阁下明知剑上有诅咒,还带来给我们吗?」
库比亚多激烈地反驳:「那把甲蛇之剑,奎里德一直带在身边,如果知道剑上有诅咒的话,他早就丢掉了!」
「库比亚多,住口!」阿札破开口怒斥,他纹满剌青的脸紧盯着雪芙儿。
「雪芙儿,你救救奎里德。我相信你一定办得到。」
阿札破比在场的任何人都还清楚魔法的可怕,在他的眼神注视下,雪芙儿不知所措。阿札破虽然知道雪芙儿拥有魔力,却也不喜欢她进一步使用,如今却态度丕变。雪芙儿终于知道她被另眼相待了。
「我试试看。」
◎
雪芙儿跟伊斯一同走进神殿。三名穿着铠甲的骑士把奎里德制伏在地上,埃梅在他周围画上魔法阵,见到两人进来后相当高兴。
「你没事就好,雪芙儿!目前状况就是这样,我们不早点用上赛革特之针,他就危险了。」
奎里德皮肤上布满黑色沉积的斑纹,已经疯狂的双眼就像负伤的野兽,露出森然獠牙想咬骑士们。伊斯咏唱咒文,封印了奎里德的行动。大费周章脱下他身上的锁子甲后,埃梅命骑士们退出魔法阵。
可是雪芙儿的眼睛却离不开躺在祭坛前的涅乌特司的遗骸。她的胸口疼得仿佛被锥子戳刺,新的泪水再度涌上来。
涅乌特司的脸色非常安详,交握在胸前的双手,握着一道铁灰色的光芒。雪芙儿知道那是什么,心下一惊。
「雪芙儿,我来做。你告诉我顺序。」
在伊斯催促下,雪芙儿回过神来。她从涅乌特司手上拿出新月形的小刀,将绑在小刀上的皮绳从他脖子上解下,挂在自己胸前。
「不必了,伊斯。请你看我的作法,如果我失败就请你接手。」
雪芙儿从埃梅手中接过管针,在奎里德身旁跪下。她瞬间想到,如果不救奎里德,或许就能够保护吉尔达·雷与多姆奥伊:但是,与此同时,小宝的脸也浮现在脑海。眼前她只知道如果她不救这个男人,小宝跟阿札破都会很悲伤,她肯定也会感到后悔。
决定让梅比多尔杜王子接收魂源时,还有其他很多时候,她都遇上各种岔路,被迫做出选择往前走,讽刺的是往前走又会遇到下一个岔路,这让雪芙儿不禁咬了咬牙。难道她的生命永远都要有这种无从选择的难题吗?
至少现在不可能避免。
埃梅探索奎里德的魂源,在灵魂的位置画上守护魔法阵。就像他们对舜帕做的一样,配合埃梅咏唱咒文的波长,雪芙儿将管针刺进奎里德的灵魂内。诅咒波动已经完全入侵七个灵魂了。雪芙儿很怕她刺破灵魂,却已经没有时间犹豫。幸好奎里德的灵魂比舜帕还强韧,勉强支撑住了。
要她一个人同时对七个灵魂输送波动,根本不可能。然而如果像舜帕那时一样,逐一控制诅咒波动的话,诅咒就会集中到尚未处置的灵魂内,破坏那个灵魂。侵入奎里德灵魂的百疾波动就