大吼道:「是你们杀了他吗?」
「放火的家伙,可是站在那儿的村民喔。如果你们不跟我们走,就会连仓库一起被烧成烤猪了。」
阿札破说完,雪芙儿的父亲慌忙在一旁解释:「喂,你们别误会了。这是我们村子里的纠纷。我们只是不想要你们这些外人来管,不让你们出来而已。」
听完他的话,赛革特人似乎也没有留下来的意思了。这些人纷纷坐上帐棚马车,雪芙儿则擦着老人的身体,无力地喃喃说着:「对不起……大家,对不起……」
3
黑衣的骑马部队围着帐棚马车,雪芙儿与涅乌特司则坐在塔欧的卡尔加上,一行人便出发了。村民们同情受伤的尤古伯父,叫雪芙儿瘟神,还对她恶言相向。其中以雪芙儿的家人说出口的话最为难听。
「你少得意了,雪芙儿!替你配不上的男人暖床,最后肯定要被抛弃!」
母亲奇拉娜骂她,姐姐优思嘉则语带威胁地说道:「如果国王陛下因为这件事追究阿尔各村,那都是你害的!如果我丈夫跟儿子有什么差错,我绝不会放过你!」
自从父亲摸到雪芙儿的角之后,就好像对待什么污秽之物一样闪避她。
「就算你回来,你这种不知羞耻的女儿也别想进家门一步了!」
没有任何人关心生命垂危的涅乌特司。就连曾跟赛革特族讨教的工匠们,也害怕自己或家人变得像涅乌特司一样,只能服从尤古伯父。雪芙儿觉得,如果自己拥有诅咒的能力,她真想让这座村子染上百疾的诅咒。就算伯父、堂哥、父母或姐姐全身出现斑纹喷出脓血致死,她也不会为他们掉一滴泪。她甚至没有这么恨乔贝尔。为什么无辜的涅乌特司受到伤害,那些做坏事的村民却不用受惩罚?
「雪芙儿……去多姆奥尔湖……带我去芙蕊神的身边……」涅乌特司意识不清地呓语。
虽然他额头上的血已经止住了,但他的魂源弱得就算将波动送进去,也只是勉强反应一下而已。对于多姆奥伊人来说,前往水神芙蕊的身边,就是死亡的意思。但雪芙儿不愿相信涅乌特司就要死了。
「我不带你去。我一定会救你的……」
她还有希望。如果是埃梅,一定能够救他。她精神一振,起身看着队伍。
雪芙儿他们乘坐的卡尔加跑在帐棚马车前方,带头的是库比亚多的卡尔加。阿札破在队伍最后,黑衣骑马部队前左右列队包夹帐棚马车。天还没亮,队伍似乎打算在天气变热之前横越沙漠,雪芙儿抬头看着星星,知道他们正往东南方前进。幸好不是跟多姆奥伊城不同的方向。
卡尔加每一个跳跃,前肢的膜便在空中飞展,轻松地前进着。它们既像兔子一样,一旦使尽全力就远比马匹快上许多,也很能胜任沙漠中的行军。可是坐在帐棚马车里的赛革特族人却肯定逃不掉。
雪芙儿判断黑衣士兵们应该还不会操控卡尔加,至少得花三天时间才能习惯。她曾在阿米兰堤学骑卡尔加,知道要怎样控制它们的耳朵与前肢,所以只要能阻止「卡尔加」队的三人,应该就有办法走。
「塔欧,我不太舒服。」事实上她真的不舒服,所以也不必假装。
塔欧对库比亚多做个手势,拉住卡尔加的缰绳。队伍的速度慢下来,库比亚多掉头跑了回来。
「稍微休息一下吧。」帐棚马车与骑马部队停下,阿札破也骑着卡尔加来到她身边。塔欧很细心地先从鞍上下去,然后打算帮雪芙儿落地。
正当阿札破与库比亚多的卡尔加的脸一靠近时,雪芙儿伸出手在它们的脖子上涂了咒药,咏唱「遮蔽咒文」,同时也将强烈的波动送进自己所乘的那头卡尔加耳朵里。
「呜哇!」两头卡尔加失去意识,当场倒地不起。库比亚多与阿札破也摔到沙地上。想撑住卡尔加的塔欧则被压在下方。
「雪芙儿!」
雪芙儿与涅乌特司所乘的卡尔加,因为波动而吓得飞跳起来,像箭一样冲了出去。在过于惊人的速度下,只要雪芙儿不抓牢缰绳就会被甩下去。雪芙儿回过头,对着从帐棚马车探出头的福齐萨大叫:「我一定会回来救你们的!」
黑衣骑兵快马加鞭想要追上来,却完全跟不上卡尔加的脚程。有士兵朝着她拉开弓箭,却只听见身后的阿札破大吼着要他们住手。很快地,阿札破的声音就在风声下变得模糊,连追兵的马蹄声也逐渐远去。雪芙儿持续将波动送进卡尔加的肩膀里。
「快点!跑快点!拜托你,快……!」
卡尔加的「木魂」呼应了波动,可靠地振动起来。它的魂源又厚又快速,带了一点绿色,奔流过全身直到尾端,正因为全速奔跑而高兴得发光。在低速奔跑的状况下会摇晃得很厉害的背部,现在几乎是平稳的,只有它的脚蹬向地面的瞬间会微微上下晃动而已。卡尔加的长耳朵随风飘动,白色的短毛皮沐浴在朝日下,有如霜雪般发光。太阳投射在沙砾上的阴影,在他们化为流星的身体下方飞驰,她就像骑在平贴地面飞行的燕子上一样,总觉得有些发晕。
「去多姆奥尔湖……去芙蕊神身边……」
涅乌特司依旧睁着泛白的双眼呓语着。太阳越升越高,雪芙儿趴在涅乌特司身上替他遮阳。毫无遮掩的头顶快被烤焦,扑进沙尘且干渴的喉咙也疼得要命,但无论如何她都不想停下来。
途经一些部落或绿洲时,卡尔加闻到水的味道,会动动鼻子。雪芙儿就用「遮蔽咒文」分散它的注意力。只见让马停下来喝水的旅人或商队,纷纷指着通过他们的雪芙儿一骑,因它的速度惊讶不已。
烈日高挂,当她可以清楚见到多姆奥伊城的轮廓时,大约是正午过后了。从城里到阿尔各村搭马车要走上两天的时间,卡尔加实际上只用半天就到达了。这时卡尔加体内包围着「木魂」的水袋也已经空了。雪芙儿的双眼因为风沙刺痛不已,嘴唇也干燥裂开,却仍不断说着:「涅乌特司……再撑一下……」
「去多姆奥尔湖……