起吉尔达·雷交托给她的使命,于是挺直背脊正色道:「请陛下答应让他们成为多姆奥伊国民,并给予庇护。雷阁下认为『赛革特之钢』的耐魔力,肯定能提供多姆奥伊极大的帮助。我也曾在赛革特族的锻冶场中修习过,亲眼见到他们精湛的技术,知道雷阁下的想法一定没错。」
雪芙儿详细地叙述了她所知的一切,包括里沃在阿米兰堤战役中对抗奥拉时,使用了赛革特的兵器,还有对抗百疾用的护符与管针,帮助有多么大。尽管她只能拿出福齐萨打造的短剑跟管针来证明而已,她仍尽力说明这两者是非常完美的制品。撒卡密也拼命表示:「只要给我们工作的地方,名匠福齐萨就能立刻展现他的手艺了。」
国王静静地听完之后,缓缓开口了:「为什么吉尔达·雷不愿意自己回国说明这件事呢?你们说他正在为拯救里沃人而四处奔走,但里沃侵略我多姆奥伊国土,是夺走许多同胞性命的敌国。如果吉尔达·雷释放热病诅咒、消灭了里沃,我认为那也只是因果报应罢了。」
感觉到国王的怒气,雪芙儿说不出话来。雷摄政官似乎也有相同的想法,同样一语不发。
他们对里沃的恨就如对自己国家的爱一样强烈。可是无论国王还是摄政官,都不曾见过百疾诅咒究竟有多可怕,也没看过有多少人的死状是多么凄惨。
小宝担心地来回看着国王与雪芙儿。他父亲是里沃将军一事,或许不要说比较好。
「那些家伙会咬人。」
舜帕突然开口说话了。他露出肌肤,展示脖子上的伤痕。
「我被咬了之后,就感染到诅咒。如果雪芙儿小姐与埃梅大人没有用这种针来帮助我,我肯定会神智不清地咬我的妻子。他们现在一定也是这样的状况,千真万确。」
舜帕瞪大的双眼中所展现的恐惧,毋庸置疑。国王退了一步确认道:「这个男人曾得过诅咒,已经解除了吗?他现在无害吗?」
埃梅点点头。「是。然而就算只有一个染上诅咒的人混进港口,也会在不知不觉中散播开来。我认为眼前能够治好这场热病的人只有我们,还有吉尔达·雷身边的那个奥拉少女而已。」
「幸好多姆奥伊距离带河遥远,也没有港口。今后我们要更严格管制出入的人民,摄政官,就先通令全国吧。」
国王说完,雷摄政官点了点头:「我会派人去叫吉尔达早一刻回国。」
雪芙儿倒不认为自责甚深的吉尔达·雷会不理会诅咒乖乖回国。要拯救骑士免于痛苦,只有通知他有关能医治热病的管针与魔法一事。
阿尔多哥王又转向雪芙儿说:「耐魔力的护符,对于防止我们免于遭到凤旅团毒手应该有所帮助。再说,赛革特族自豪的锻冶技术,如果能传授给我多姆奥伊工匠的话,那也大有帮助……雪芙儿·阿尔各,你带赛革特族回到你所生长的阿尔各村吧。未来阿尔各村会拥有优秀锻冶工匠辈出的美名,这也是给你之前辛苦的报偿。」
出乎意料的命令,让雪芙儿顿时说不出话来。
撒卡密与福齐萨彼此看了一眼,接受了这个安排。但雷摄政官看着舜帕,继续又说:「在还不清楚这个人是否真的解开诅咒之前,请先交给我看管。以防万一他真的对我多姆奥伊子民造成危害。」
「这……」
雪芙儿虽出声抗议,但摄政官的侍从已经包围了舜帕,也把安一起带出神殿了。安豪迈地说道:「这不算什么,魔法师。我们的一切都交给魔法师您们了。」
安毫无保留的信赖,让雪芙儿胸口一紧。大家都不知道雪芙儿的无能,就将命运交托给她了。
目送国王离去后,雷摄政官又叮咛了一遍:「趁天黑不引人注意时从城里出发吧。我们不能让奥拉发现『赛革特之钢』的事。对阿尔各村的人们也要保密,所以国王的敕书里并没有提到耐魔力的字眼。」
接过缎织底衬的敕书书卷,雪芙儿不禁感受到众人的信赖让它更形沉重了。
3
将埃梅与小宝留在城里,雪芙儿一行人前往阿尔各村。
回到家人的身边,比起晋见国王或摄政官还让雪芙儿感到紧张。只有埃梅发现这一点。雪芙儿曾稍微向他提及一些家人如何看待雪芙儿的事情。埃梅自己也被父母兄弟疏远,所以雪芙儿就算不多说,他也看得出来。
「如果我去也行的话,我代你去一趟好了……」
「不用了。我去。」
她没办法以她与家人关系不融洽为由,将负责的事情中途撒手不管,推给他人去扛。
当她在沙漠的地平线上,看到阿尔各村外的防沙林,她便开始心跳加速。就像她看见多姆奥伊城一样,她也觉得村子比她记忆中还小。雪芙儿告诉自己离开村子之后她已经成长许多,也有过各种体验,要冷静下来。
可是,当她看见察觉马车靠近而纷纷走出来的人们之后,那微薄的自信也瞬间消失无踪了。尤古伯父与父亲聘特站在人群中央,一旁还有母亲奇拉娜跟姐姐优思嘉。优思嘉抱着小婴儿,稍微发福了一点。靠在她身旁的年轻人,是跟雪芙儿的堂哥们交情不错的工匠。毕竟已经三年了,姐姐嫁人也没什么好奇怪,但她已经成为母亲这点,倒是让雪芙儿很吃惊。
雪芙儿在众目睽睽下走出马车。
「雪芙儿?你是雪芙儿吧!」
尤古伯父大声说完,村人们的表情从稀罕变成吃惊。就跟当年水神芙蕊的使者来村子公布消息时一样。雪芙儿好像变回了当年那个小女孩,加快脚步跑上前把敕书交给伯父。
「这份敕书是国王陛下要我转交的。这是来自『红色平原』的赛革特族,请您接纳他们进入阿尔各村的锻冶场。」
雪芙儿只剩下国王的敕书作为保护的盾牌。身为锻冶职司的尤古伯父有一瞬间被敕书上的封印震慑住,但很快便一脸不高兴地低头看雪