面前。没有人能逃离百疾,没有人能毁灭百疾……」
那声音有如呢喃般掠过耳际,却能传进位于大厅最后方的百疾耳里。天女纤瘦的身体跟着节拍摇晃,仰起下巴的时候,可以看到她金冠下迷蒙的蓝灰色双眼。那正是领导百疾的星光。
从那星光般的双眼、宛如白蝶贝壳般的指尖,还有天女纤瘦的全身上下,似乎正散发出某种能量,在室内化为无以名状的芳香,充斥着百疾们的鼻腔。
「喔喔……天女大人……太感激您了……」
刚刚还发着高热、布满苍白与灰色交织斑纹的百疾们,脸色好像复活一样和缓下来,伤口的疼痛也消失了。
祈祷的力量同时传到了戍守大厅入口的塔布身上。他觉得浑身充满勇气,一股冲动让他想奔出去为天女而战。虽然他已经见证过许多次这个仪式了,这种体验却总是让他感到新鲜。
「接着,天女大人要惩罚罪人。」
听见骑士的声音,宛如被麻痹一般还沉浸在余韵中的人们,才察觉祈祷已经结束了。
被战士们拉出来的人,是那名脑满肠肥、上身赤裸的庄园管理人。他惨白的肌肤上覆盖着发黑的纹路,显然感染了热病,就快死了。然而,那些成为百疾的村民,并没有忘记对他的怨恨。
「杀了他!杀了他!」
这名受雇于庄园主人那克朗家的管理人,借着职务之便不停谎报租金,冷血地榨干农民们的血汗以中饱私囊。
这时骑士说道:「囤积在庄园内的地租、作物、财宝全都由天女大人接收了。天女大人决定将这些分配给各位。」
百疾们欢声雷动。
「庄园管理人,你愿意成为天女大人脚下的大地,支持她伟大的行军吗?」
骑士问完,管理人冒着唾沫的嘴唇动了动,双眼失焦地点点头。
「天女大人,请救救我……」
管理人原本打算跪在祭坛之前,却一不小心直接往前趴倒在地,他肚子上的斑纹因而破裂,脓血从他裂开的伤口汩汩流到地板上。
天女大人的玉足要被弄脏了,这让塔布等人大吃一惊。然而天女大人却把脚踩到管理人肥软的背上,站了起来。
「啊啊……!」
大厅上充满了赞叹声。就在天女大人的玉足踩上去之后,管理人身上的斑逐渐变淡消失了。
「是奇迹啊……!」
骑士再度抱起天女大人。她纤细的脚底仍旧美丽干净,没染上任何污秽。原本濒死的管理人也自行站了起来,因奇迹而泪流满面。
「感谢您,天女大人……!」
管理人领着众人打开别馆的仓库,拿出要分配的财物。女子们在别馆的衣料箱中翻找,找到金缕裙装和锦缎长衣,拿来穿在自己破烂衣服的外层。大家分工宰杀家畜,让众人大快朵颐。
「银色天女大人,万岁!」
在一群歌功颂德的百疾中,曾是庄园管理人的男子穿得最为破烂,却一脸满足的笑容。他也成了百疾的一分子了。
3
吉尔达·雷让「银色天女」躺在主卧房的四柱大床上。
大床原来的主人与他同寝的妻子,从这里被拉走时便全身痉挛死了,不过天女并不讨厌使用同一张床。施展完「奇迹」之后,天女总是要小睡一阵。骑士拿下天女的金冠,放在她枕边。金冠下覆盖的丑陋额头乍现,单薄苍白的皮肤下宛如裂痕般交错纵横的血管脉动着,吉尔达·雷嫌恶地凝视着。
「我的骑士啊。」
纤细的手腕缠上了吉尔达·雷的脖子,天女露出的额头紧紧贴在他的脸颊下。吉尔达·雷因为从耳下入侵的冰冷波动而全身发颤。那股波动从吉尔达·雷的「水魂」中汲取魂源,送回天女的额头里。
天女额头上脉动的触感,就像在吉尔达·雷脖子上蠕动的虫,让他一阵作呕。但无论是他的喉咙或腹肌都无法违背天女照自己的意思动弹。尽管天女满足地放开手,急速失去魂源的吉尔达·雷若不是用手肘支撑身体,就无法站起来。
「吉尔达·雷,你的魂源,比任何睡前酒都还要美味。」天女发出粗嘎的笑声。
刚才让百疾复活的「奇迹」,正是生命魔法。天女在大厅画出魔法阵,将昨晚从死者身上夺取的魂源分给还活着的人。祈祷的内容就是咒文,为了咏唱咒文,天女必须耗费许多魔力,也因此必须靠吉尔达·雷的魂源补给她的魔力。
天女的眼皮一闭上,呼吸逐渐深沉安定之后,吉尔达·雷便摇摇晃晃地坐进窗边的座椅内,把脚跨上足凳。这是天女清醒之前吉尔达·雷所能拥有的短暂休息时间。虽然他自己无法睡觉,但只要能避开那双灰蓝色的视线,就算在天女附近也能靠自己的意志活动身体。
话虽如此,并不代表他能挣脱咒缚、获得自由,只不过是从层层枷锁换成一条系着脚踝、无论如何都砍不断的细绳罢了。只要他想走出天女的力场一步,绳索就会立刻绊倒他,让他再度被当成人偶;天女每次就寝前一定都会吸取吉尔达·雷的魂源,也有剥夺他抵抗力气的用意。
只有吉尔达·雷知道在少女的外壳下,其实潜伏着冷酷的奥拉国总大魔法师——萨亚雷的灵魂。萨亚雷支配了吉尔达·雷的「木魂」,随心所欲操纵骑士的所有行动。吉尔达·雷在萨亚雷的控制下成了天女的左右手,也被迫成为她的代言人。但萨亚雷没有对吉尔达·雷的「日魂」与「月魂」下手,让他还保有记忆与思考能力,这么做的目的只是为了想看吉尔达·雷痛苦而已。
吉尔达·雷看着窗外别馆的院子里,百疾们正围着营火分配战利品,并享受着宴会。他们虔诚信仰着天女,因为他们不知道正是萨亚