见她转头对哨兵下令道:「我的手下也有魔法师喔。你去把『独臂』带上来!」
冷汗从雪芙儿的背脊淌下。如果此处有真正的魔法师,那么她的谎言立刻就会被拆穿;但如果水贼的魔法师是一般装神弄鬼的咒术师,说不定还能勉强应付……
哨兵带上来的男子,身披一件灰色斗篷,下巴留着跟船员一样浓密的胡子,脸色并不好看。看见对方蓬乱的黑发下戴着一圈金色的额环,雪芙儿感到一阵绝望。那是学都给予魔法师做为身分标记的额环。与「独臂」落魄的外表相反,他灰色双眼中所散发的魂源光芒,有如钢铁般精锐。
「独臂」看见雪芙儿的角似乎相当吃惊,有一瞬间僵立不动,但很快地便走向前去朝女首领行礼。
「『独臂』,用你的魔法测试一下这个女孩到底是不是魔法师。如果她说谎,就杀了她。」
汉字琪坦一瞬也不瞬地盯着雪芙儿,观察她是否会退缩。
「我知道了。」
「独臂」朝着雪芙儿伸出双手,右手的袖子白手肘处以下一片空荡,霉天儿才知道他是名副其实的独臂。雪芙儿屏气凝神,因为魔法师从单手握住的小袋子里,洒出了类似胡椒的粉末。
雪芙儿刚才使用了香水咒药,相同的粉末状咒药也能当成触媒,让波动传进吸入者的身体里。目前的状况下,只要对方没有暂停呼吸,那么雪芙儿也可以反过来使用咒文。
正当「独臂」开始咏唱咒文之际,雪芙儿也同时咏唱着「遮蔽咒文」并走近「独臂」。尽管这是很大的赌注,但她必须直接碰触对方,咒文才会生效。
雪芙儿正想伸手碰触「独臂」的额头时,「独臂」便中止咏唱并往后跳开。他背脊抵着墙壁,看穿了雪芙儿的目的。
「独臂」愤慨地咏唱其他咒语,这时大克突然醒了过来。他显然闻到了咒药,因为咒文而清醒。
「这个臭女人……!」
大克还搞不清楚发生什么状况,一发现眼前的雪芙儿,便喃喃咒骂着朝她冲过来。
雪芙儿抬起手正想要挡他,但手还没碰到大克,大克就像被雷劈中一样往旁边一飞,撞上了阿隆司。
「住手!已经够了!」
「独臂」大吼一声。雪芙儿不明白到底发生了什么事。大克则再度眼冒金星、四肢僵硬地昏了过去。
「独臂」急急地将咒药袋子收进自己的袖子里。
「汉琪坦大人,这个女孩是个不简单的魔法师。与其跟她起冲突,不如招揽她比较好。」
女首领从椅子上站起来抬脚一踢,大克就像个圆柱子般滚到一旁。她正想靠近雪芙儿,「独臂」却挡住了她。
「太危险了。如果您直接与她接触,她可能会对你用邪术。」
汉琪坦眯起眼睛打量着雪芙儿。
「你离开那个阿米兰堤女王,来替我工作吧。敢拒绝我就杀了你。」
雪芙儿深怕对方听见自己剧烈的心跳声,强自镇定地开口回应:
「如果我的弟子小宝也一起的话,可以。」
小宝不停眨动双眼来回看着雪芙儿与女首领。汉琪坦得意一笑,大声说道:
「很好!大家一起庆祝吧,今天我们得到一个魔法师跟大量武器呢!」
水贼们纷纷开口附和心情好的女王。
「汉琪坦大人万岁!」
雪芙儿认为应该要顺着这股幸运之势与对方谈判赛革特族与钢铁,但「独臂」却拉住了她的袖子,她吓了一跳闭上嘴。「独臂」泛着黑眼圈的双眼有些朦胧,凝视着雪芙儿。
雪芙儿以为对方可能对她产生了怀疑,感到一阵紧张。这时她却发现「独臂」的双瞳,正从灰色变成宛如深沉泥沼般的黑色。
雪芙儿总算明白眼前的人到底是谁了。
4
「独臂」再度恢复成灰色瞳孔,一副什么都不知情的样子。
雪芙儿跟小宝被带到海岬突起处的高塔,进入一间宽阔的房间。窗户只有一扇,铺着毛皮的床也只有一张,墙壁与地板都用石头堆砌,看起来是一间独立单人房。
窗外是断崖绝壁,可以很清楚地看见「涡之海」。左边是南北延伸的泰尔梅兹带河,右边似乎是与来自东方的马立亚斯带河交汇的地方。虽然隐约能看见西侧河流的对岸,但北侧的对岸太远,模模糊糊什么都看不见。那一面的陆地上,就是雪芙儿的故乡,也是旅程的目的地——多姆奥伊。
刚刚「多姆奥尔号」差点撞上的岩石岛,矗立在带河交汇处的中央,从这个方向看过去,岛中央的位置有道深邃的裂缝,裂缝两旁形成两座角度锐利的山。就像包围整座岛一样,与汉琪坦身上刺青相似,有三道旋的大漩涡,卷起了滔天大浪,而其周围则是无数的小漩涡,卷起了一堆泡沫。
带路的水贼一退下,一名自称水贼母亲的质朴老妇人,送了食物与替换衣物来让雪芙儿换下撕破的长衣。食物有晒干的飞鱼跟揉了海草的面包,还有闻起来味道像瓜类的黄色果汁。虽然雪芙儿紧张得口干舌燥,恨不得马上喝下那些果汁,但雪芙儿无法肯定汉琪坦会不会如之前所说的那样对待她,因此在能够信任对方之前,连小宝都得忍着不能开动。
雪芙儿换上印染了漩涡图样的背心之后,「独臂」又急匆匆走了进来。
「埃梅!」
雪芙儿抱了上去,忍不住确认对方一番。对方的褐发凌乱纠结,又驼背又瘦。如同受伤野兽般的阴郁目光中,隐藏着激烈的脾气。