比吉尔还好？」
「不是。我只是想知道您认不认识将军带去宴会的那名红发贵妇。」
因为雪芙儿完全不理会玩笑话，阿札破也只能认真地回答她。
「这么说来，芮妮那家伙有说过最近西尔森有了新欢，鲜少宠爱她了。新欢好像是哪里来的外国人，而且还是伯爵夫人什么的……你认识？」
果然没错。雪芙儿感到不寒而栗。
「看来事情没那么简单吧。我再去替你打听看看好了。」
「拜托您了。还有……要对奎里德跟雷阁下……」
「保密？你也挺辛苦的嘛。又是伯爵夫人、又是王族千金……不过吉尔跟我不一样，不会拈花惹草啦。」
阿札破好像误会了什么，不过还是答应了雪芙儿的要求。
5
黄昏时吉尔达·雷不是滋味地目送奎里德再度离开宅邸。
奎里德在他所不知道的地方暗自做了许多打算，让他很不愉快。从凤旅团俘虏口中打听出来的事情，也都被当作里沃的机密，吉尔达·雷完全被摒除在外。
里沃曾跟凤旅团成员中的梅根·金席克以及乔贝尔合作过，想来是打算将魔咒师们视为魔法师来利用，做为里沃对抗奥拉生命魔法的暗棋。如此一来，像禁咒那种可怕的魔法，也能用来提高里沃的军事力量。
想起梅根·金席克的身影，沉积在吉尔达·雷胸口中那块充满憎恨的黑色巨石便震动不已。那个人的身影跟他死去弟弟的身影如出一辙，却又截然不同，是禁咒的象征。尽管如此，对于那个人的记忆还是触动了吉尔达·雷的情绪，不断对他施加痛苦。
——大哥……
随着弟弟在心中呼唤他的声音，另一个声音这么对他说：
你在做什么……难道只会躲起来哭泣、说丧气话而已吗……
那是佩在吉尔达·雷腰间那把甲蛇之剑的波动。火神颂恩遗留下来的魔力，正不断传递给吉尔达·雷。
你的憎恨，只有这样吗……你打算就这么放过那些人吗……
那帮鸟人杀了都蓝，利用了他的灵魂。而大国里沃则打算利用这帮鸟人。
放过那帮人，这些事就会一再重演……这些造成死亡与悲痛的破坏……
里沃不仅对吉尔达·雷的祖国多姆奥伊虎视眈眈，还打算利用吉尔达·雷，而鸟人们也不知何时还会再度攻击多姆奥伊之宝——多姆奥尔湖中的水神芙蕊。
你必须保护……只有你能保护你所爱的人……
想带走雪芙儿的乔贝尔，与夺走弟弟灵魂的梅根身影重叠了。
——由我来……守护！
吉尔达·雷无数次地在心里起誓。但要怎么做？
就算暗杀了叶慈皇帝，帝国参事会也只会再拥立下一名皇帝登基。就算暗杀了所有参事，十二个王族仍会选出能取而代之的统治者。不采行世袭制度的里沃体制，不会因为暗杀而崩毁。
吉尔达·雷所拥有的，只有孑然一身的自己与一把魔剑而已。尽管如此他还是必须去做。他要在里沃军获得禁咒之前，毁灭里沃帝国……
东西掠过树梢的声音，让吉尔达·雷从沉思中回过神。
他站在露台上，感受到一股针对他颈项的杀气迅速逼近。但他只听见树叶的声音，以及宅邸内的吵杂声。
不对，是敌人。
魔剑的波动遵从了他的直觉，吉尔达·雷旋即转身射出短刀。
「呃！」
随着痛苦的闷哼声，一名黑衣人从树梢上摔了下来。撞上中庭地板的男子单眼流着血失去了意识。但那不是来自于吉尔达·雷的攻击，他射出的短刀插在黑衣人的大腿上。
耳边传来翅膀拍击的声音，黑色的羽翼横越他的眼前。吉尔达·雷挥开了那划过他拳头的染血鸟喙与钩爪。猛禽红玉般的眼睛，清楚地看进吉尔达·雷的双眼。令人不舒服的黑鸟跟牺牲者一样只有一只眼睛，而在发出一声尖锐的啼叫之后，它便在黑夜中远走高飞。
「什么事！吉尔，那家伙是……」
库比亚多与塔欧赶了过来，马可斯桑则在察看黑衣男的身体后脸色一变。
「这下麻烦了。这是麦那家族的密探，叫做『沉默的黑衣』。麦那家为了参事会，会在利亚纳布下眼线探听大小事情。奎里德很清楚他这屋子也被那些人监视，总是让他们自由来去。伤脑筋呢……这么一来你完全成了那个黑衣人的头领模哲·麦那的眼中钉啦。」
模哲·麦那在谒见的时候，也对凤旅团与吉尔达·雷的恩怨表示了高度的兴趣。既然是首都的密探，那么监视异国客人吉尔达·雷也不足为奇。
但是吉尔达·雷却抬头望向了黑鸟消失的黑夜彼方。
「麦那的密探会用乌鸦吗？」
「乌鸦？这我不清楚……」
库比亚多等人也感到疑惑。
然而，吉尔达·雷知道另一个会使用乌鸦当间谍的人。奥拉的魔女伊莉耶丝·卡莎伯爵夫人的使魔，就是一只叫做萨亚雷的独眼大乌鸦。