第五卷 月虎之书 第二章 密探

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  翌日,吉尔达·雷与雪芙儿在库比亚多的带领下,来到奎里德位于城内东南方的屋宅。库比亚多对雪芙儿说道:「这里是我们跟属国士兵一起住的地方,屋子里净是臭男人,可能有点委屈夫人您了,你得多包涵喔。」

  这间宅邸似乎是追随奎里德的部下们在利亚纳的栖身之处。房子外观与利亚纳街道上的屋宅一样简洁雅致,但一进入宅院,只看到一些伤兵在里面走来走去,跟阿米兰堤的军营其实没什么不同。中庭有几只鸡鸭正在啄食饲料,一旁则是几个比库比亚多还小的少年们,正与士兵们在做击剑练习。

  「那些都是城里的孤儿。奎里德那家伙捡了好几个回来养。」

  库比亚多说完扎好腰带,加入士兵们开始锻链少年。

  「吉尔你也来吧。窝在旅馆十天,筋骨说不定都生锈了!」

  少年们都很想摸看看吉尔达·雷的剑。

  「好棒喔!这把剑好大,你拔出来让我们看嘛!」

  「不行喔。这把剑很危险呢。」雪芙儿阻止了少年们。这不是一把可以拿来练习的剑,而且吉尔达·雷也只肯将甲蛇之剑交给雪芙儿保管。

  「那我先帮您保管了。」

  「房间请往这边走。」一名年约十三四岁、提着水桶的女孩替抱着剑的雪芙儿带路。奎里德看来领养了许多的孤儿,这让吉尔达·雷觉得自己似乎看见奎里德的另一面。

  那个精明过人的参谋,到底是抱着什么样的心态居住在征服祖国的里沃呢?就算他是为了生存才成为属国兵,但爬到这种常人无法相提并论的地位,难道真的是因为热爱里沃这个国家吗?还是像他之前所说的利用贵族一般,他也打算利用里沃?

  可是如果奎里德知道吉尔达·雷打算颠覆里沃,又会如何呢?奎里德说吉尔达·雷若能以里沃为后盾成为多姆奥伊国王,才是为多姆奥伊好。但吉尔达·雷的愿望并非与里沃共存,而是灭了里沃。

  这个大帝国为了维持不断成长的军事武力,于是持续侵略周围各国,剥夺脚踏实地人民的生活,徒然增加怨恨与悲剧。奎里德为什么要成为这种国家的羽翼之一呢?在农村成长的吉尔达·雷所体悟的事情,站在权力一方的奎里德或许无法了解。

  「投降!我投降,雷阁下!」

  当他击剑对手的士兵抛下手中的剑,高举双手。在接受士兵们挑战锻链身手之际,吉尔达·雷也在不知不觉间汗流浃背了。少年们被大人间激烈的短兵相接所震慑,只能呆站在庭院的角落。

  吉尔达·雷将少年们集合起来,教导他们基本的挥剑方法。这让他想起过去在多姆奥伊时,指导梅比多尔杜王子剑术的那段日子。少年们跟当年的王子一样充满热忱,忘我地练习剑法。

  「挡、刺!挡、砍!拨、刺!拨、砍!」

  他光是教导少年们顺势逆势、突刺与退避一组四个动作,少年们的动作就有长足的进步。毕竟他们都很坦率地接受教导,加上身体柔软度够,因此吸收新事物相对也快得多。他们闪耀着光辉的眼眸中,还没有任何上战场搏命的阴影。然而,想在里沃国出人头地的最快方法就是从军,剑术就是获得军人身分的手段。

  这时吉尔达·雷突然感觉到一道视线,他抬起头来,看见面向中庭的露台上有个十岁左右的少年,正孤零零地坐在那里。少年似乎用很羡慕的眼光看着正在奋力舞剑的孩子们,却没有打算加入。

  「你不来一起练习吗?」

  吉尔达·雷朝他喊完,其他少年就在一旁说话了。

  「小奎里德是个读书人,练剑是傻瓜才干的事,他才不稀罕呢。」

  库比亚多对看着下方的少年大声喊道:

  「喂,小奎里德。你怎么不跟客人打个招呼?」

  少年的身体颤抖了一下,慢吞吞地站起来走下中庭。

  「小奎里德?」

  「他是奎里德的独生子啦,叫做奎里德·曼斯顿二世。不过奎里德要我们不必给他特别待遇。」

  吉尔达·雷不知道原来奎里德也有家人。这孩子跟父亲不太像,无论是那双褐色眼眸或短卷发,大概都是承袭自他的母亲。少年眼神犹疑有些不知所措,用几乎要听不见的声音说道:

  「雷阁下……欢迎。请『安分』住下。」

  「是『安心』住下吧?」

  被库比亚多一纠正,少年白净的脸颊胀红了。

  「安……安……!」

  少年拼了命地想要把话讲好的样了让吉尔达·雷看了不忍,于是他单膝跪地说道:

  「承蒙您费心。在下与妻子感谢府上的照顾,没有来向令堂致意,实在很过意不去。」

  几乎要哭出来的少年闻言,瞪大了眼睛回答:

  「家母……家母不在。她数年前就已经过世了。」

  「没错,这间公馆的主人就是小奎里德大人!」

  库比亚多开玩笑地拍了拍少年的肩膀。少年身体又是一震,不开心地挥开库比亚多的手。

  「我才不是主人!你明明就知道……」

  「哇,好可怕喔!」

  少年似乎因库比亚多的玩笑话而生气了,一张脸红得跟苹果一样。吉尔达·雷故意让手中的剑掉到地上,少年见状便蹲下去替他捡起来。吉尔达·雷不急着接过剑,反而教少年握剑的方法。

  「左手握住剑柄的一端,右手

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