第三卷 角兽之书 第五章 神兽

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  「向全军发号施令,发动总攻击!」

  太守米尔法·乔亚至今仍看不出有任何动静。但如果由里沃方面采取主动,至少可以看清楚太守究竟是叛徒还是懦夫。

  「要小心乔亚的守备队。如果对我们出手的话,就毫不留情地歼灭他们。」

  拉达右也感觉西尔森已经忍耐到极限了,因此放弃自己对此次作战的坚持。

  西尔森到目前为止的军旅生涯,都是投入大批军力进行大规模杀戮。比起小心谨慎的作战与战术,靠力量破坏才是最容易的做法。

  6

  随着敲击铜锣与铜铎※的声音,里沃的三千骑兵与一万步兵开始朝乔亚首都推进。尽管士兵们都很疲累了,但比起持续紧张地在战壕里与死亡为伍,他们宁可早一点做个了结,于是加快了速度。(※日本弥生时代特有的祭祀礼器,由青铜铸成。上面大多数有鹿、鸟的图像,用于祈祷与禳灾。)

  奥拉的疾风船不断从上空丢下炮弹,尽管里沃的疾风船也跟着前进,但那顶多只能安抚人心,无法阻止不住落下的炮弹。炮弹冲散了步兵队伍,也击碎了岩石。一时间砂砾与血肉横飞。尽管如此,因为带河上的里沃水军也开始炮轰港口了,因此为了前去应战,奥拉船舰剩下三艘。

  陆军的高射大弩拼命地发射铁箭,几乎要将三艘奥拉船的船腹射成针山。高射大弩的射击台被钢铁制的盾牌覆盖,因此数十名弩兵得以在盾牌的掩护下行动。他们没有固定射击台,反而直接用身体按住,射出一支箭后就会迅速移动台车。

  其中一艘奥拉的疾风船,因为利用生命魔法产生浮力的气囊被射穿,最后失去了推进力而脱离战线。另一方面,疾风船的炮弹也炸飞了一座高射大弩。

  装载了步兵与木材的战车紧靠着高射大弩向前推进。战车就是在细长形的小屋下装上车轮,为了让射击台车能通过沙地,战车必须负责铺上木材做出台车的通道。尽管首都四周的城墙上也并排了许多旧式大炮,但射程既短也无法精确瞄准,不足以匹敌里沃的高射大弩。

  弩兵在高射大弩的铁箭上绑了火把与装有石灰的罐子,铁箭越过城墙射进了屋宅与马路,街道开始起火燃烧。在城墙上的阿米兰堤炮兵被石灰灼伤,因而停下了攻击。

  没多久投石机向前推进,往城里投掷烧红的石头与熔解的铅桶。甚至连病死的俘虏尸体也投进城里,造成首都里人人陷入恐慌。进入大炮的射程后,里沃的炮弹便炸飞城墙上的炮台,阿米兰堤炮兵纷纷逃离了城墙。

  箭雨越过城墙不断落在里沃军这方,但看不到阿米兰堤的弓兵,应该是盲射。因此里沃骑兵们用盾与马镗抵挡箭雨,突击城墙的空隙,没想到那却是陷阱。

  马匹突然间开始挣扎,想要摔开骑士们。那是因为落在地面上的无数支箭,上面都涂着生命魔法的咒药。马匹的面颊上普遍都没有戴上防咒药的面罩,因此所有军马的眼睛都开始充血、口吐白沫,陷入发狂状态。城墙内的射击间内同时放出了许多粗箭,贯穿了落马士兵们的镗甲。

  剩下的奥拉疾风船仍继续投掷炮弹。攻击城墙的战车与破城槌在轰炸下成了飞散的碎屑,破裂的车体与断掉的大圆柱压死了不少操作的士兵。

  撤退的命令仍没有下来。步兵们组成两排战斗行列,踏过牺牲者的上方前进。另一具破城槌猛烈地撞上城墙,攻城塔用钩子钩住射击间,如同梯子般靠向城墙。数百名步兵前仆后继地攀上攻城塔,越过了城墙。

  7

  水师提督摩里钢随着信号开始前进,但他非常在意此刻的天候—自深夜便逐渐减弱的风,到现在已经完全静止了。

  里沃的军船在风帆动力上优于许多军队。但无风的时候,靠水手划船的平底大帆船则较为敏捷有利。里沃只能依赖二流生命魔法所做的驱动装置,而且还得经常担心装置的有效时间。

  「到现在才打算攻击!」

  尽管摩里钢在心里痛骂西尔森的缺乏计划,但既然西尔森是个不懂水军的司令官,这种事情也就不稀奇了。

  摩里钢将自己所搭乘的主舰「大车辙」号置于船队中央,让配置于前方的六艘驱逐舰,分成左右各三艘朝港口推进。这是因为船上的炮门位于舷侧,无法从正面攻击敌人。

  托勒斯与阿米兰堤的联合舰队也为了阻止里沃军进港而开始前进。南方特有的战鼓声响起,有如朝气蓬勃的庆典般,而船桨就在这样的节奏下划动。但没过多久,猛烈的炮击便开始了。随着轰隆的爆炸声,炮弹在水面上炸开,四处喷溅出白色的水柱。

  此时上空出现两艘疾风船,开始对驱逐舰的船队投掷炮弹。尽管里沃的疾风船也追了上来,但摩里钢知道并没有太大作用。

  「高射大弩,发射!」

  弩兵们的动作比空军还要敏捷。他们的目标只有奥拉疾风船,水上的炮击战则一概不参与。把对空与水上的攻击系统完全分开,让里沃水军的战绩优越。

  平底船队的动作是至今从未展现的敏捷。以搭载五门青铜炮,有如鲸鱼般的大御座船为中心,靠五十人划动的短艇就像生物一样灵活躲避炮弹,逼近驱逐舰。可是当他们进入射程,便纷纷被里沃的炮弹击中。

  重达十八石的炮弹击碎平底船的船体,露出船内的划桨手,赤裸上身并排的划桨手们却仍没有放开船桨。因为就算他们想放手,也被链子绑住了。他们像马匹一样罩着视野狭小的头盔,全心全意地或推或拉握把,屈服在掌舵的水手长的鞭打下,就这样慢慢沉进河里。那些划桨手都喝了罂粟酒。若非如此,也不可能会挺身担下这么令人绝望的苦差事。

  与帆船不同,平底船在船头堆放了青铜炮,能够进行正面攻击。在前进之际就能发射炮弹,就口径上面百破坏力极为可观。但因为船头摇晃剧烈,因此准确度并没有驱逐舰那么高。尽管如此,三艘驱逐舰还是置身炮弹攻击下,其中一艘炮门遭到破坏,并开始燃烧。

  比起炮击,平底船真正的武器是既长又突出的船嘴。他们

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