区。两扇对合的门外钉着一根粗大的门栓,阿札破的族人正想用马蹄踏破大门。然而,当他闻到胡椒般的臭味时,贴满磁砖的墙面也出现了无数龟裂。
「危险!要倒了!」
吉尔达·雷大声警告。就在他紧急退到门口时,墙壁就好像海啸般朝他们盖过来。轰隆的声响与惨叫声同时响起,尘土飞扬遮蔽了视线,而阿米兰堤士兵与纹身族人们,全都被埋在石砾堆下。
「吉尔……欧塔斯!」
听见求救的声音,吉尔达·雷发现艾斯姆被夹在石堆中。他赶忙上前将艾斯姆拉出来。拼贴的细碎石子上,全都刻着象形文字与数字。看来墙壁并不是因为马蹄或铁鎚的力量而倒塌。
透过尘烟,他看见正上方的凤旅团鸟船。
「站起来!」
吉尔达·雷撑着艾斯姆的肩膀,跨过崩塌的墙壁后开始跑。艾斯姆虽然两边膝盖都流血了,却还是尽量拖着腿追上他。幸存的士兵与部族的人们,也都争先恐后地往外逃。
「雪芙儿!雪芙儿·阿尔各!你在哪里!」
吉尔达·雷朝着向上窜升的烟雾与火焰不断地呼喊。艾斯姆也扯开了喉咙。
「公主!托丽榭丝公主!」
可是没有人回答。只剩火焰与浓烟熏烤着两人的眼睛,刚刚还在的那么多人已经完全不见了。
「喂,这里!」
阿札破的声音出现在火焰与浓烟之中。一头飞扬红发的阿札破跟着出现,看了看两人之后,便将艾斯姆拉上马鞍。阿札破的纹身因回溅的血与自己的汗水而湿润发光。
「这里已经没有任何活口了!快走!」
阿札破引导族人往外走,吉尔达·雷找到一匹失去骑士的马,便跨了上去。鸟船可能打算攻击正在避走的他们,正稳稳地漂浮在上空。
凤旅团利用生命魔法破坏了神殿。神殿四面的墙壁倒塌,在火焰与尘土中,露出原本耸立的神像。神像的巨大身体看起来像是从身后的崖壁中冒出来一样。
而且那不是吉尔达·雷看错,巨像的影子确实一直延伸而来,仿佛要吞噬正在奔跑的众人。他回过头,看见神像的影子上有无数忽明忽灭的红光。生命魔法的焦臭味,盖过了尘土的味道。吉尔达·雷感觉到凤旅团正在施展某种大规模的生命魔法。
此时有一道黑色直线穿过沙尘,从东南方朝鸟船的船腹斜射而出。直线在即将靠近船腹时,似乎被某种东西弹开而失速落下。阿札破与吉尔达·雷等人惊险地闪过落下后插入地面的直线。那比帐棚的支架还粗,是高射大弩的箭。
下一支箭是从「三鉾山岭」的山脚下射来,那是从被击落的里沃船舰上所击出的,但那支箭同样被凤旅团的魔力弹开。古尔达·雷认为鸟船是为了攻击里沃船舰的活口才往前进。可是与他预期的相反,鸟船离开了神殿的上空,开始往「多拉肯思奇山脉」的方向后退。
凤旅团不可能因为那种程度的攻击就败逃。吉尔达·雷拉住缰绳回过身,倒吸了一口凉气。
比鸟船还要近距离之处,黑色的巨影从背后袭向他们。吉尔达·雷看见黑色光泽的头部与伸长的角,还以为神像就要朝他们倒下了。但是神像只是掠过吉尔达·雷等人的头上,浮到半空中。
「竟然是疾风船……!」
阿札破与艾斯姆也调转马头,目瞪口呆地抬头观看。
神兽的两腋处可以见到蛇腹式的风帆。四处散布在船腹上、发出红光的斑点,似乎是凤旅团施展魔咒的证明。当长尾巴的影子飞越他们头顶之际,艾斯姆突然大叫。
「托丽榭丝公主!」
吉尔达·雷也发现了。就在帆柱后方,神兽尾巴根部再稍前的凹陷处,是王妃与少女的身影。
「雪芙儿……!」
吉尔达·雷一夹马腹追向神兽船。阿札破也策马跟上。但是两人无论如何疾奔,都追不上疾风船的速度。
高射大弩的箭改而攻击神兽船。
「住手!公主在上面!」
艾斯姆失声惊叫。
破空而来的箭,立即被神兽船所释放的雷电般的光芒弹开,落在里沃船残骸的不远处。循着不断窜升的浓烟,神兽船上再度释放了一记雷光。里沃船舰被雷光贯穿,一下子燃烧了起来。
神兽船确认行动完成之后,便稳稳地朝南方前进。火焰照在红色斑点上,反射出润泽的光芒。好像被宰杀的猎物回溅到神兽身上的血一样。
吉尔达·雷驾着马匹想追上神兽船,但马匹受到惊吓,脚下也不灵活了。
「雪芙儿·阿尔各!」
他的叫喊力不从心,只能眼睁睁看载着少女的凤旅团船只越来越远。
◎
阿札破将马调头,奔向燃烧的残骸。
「阿札破!」
艾斯姆正要抗议,只见阿札破直接一拳将他打昏。
吉尔达·雷很快回过神,跟在阿札破后方,想着他或许能从里沃战舰的残骸找到完整的救生艇。可是那里却只剩下被破坏殆尽的疾风船与高射大弩。
奎里德正站在被高温烧得扭曲变形的高射大弩旁。
「唷,你们太慢喽。」
发出高射大弩的人是奎里德。在疾风船被击落时,他便立刻带着库比亚多与塔欧赶来帮忙救人。让伤