第三卷 角兽之书 第三章 王宫

r />   国王瞪大双眼,连女官们也面面相。

  「你并不是奥拉人,用的是什么魔法?」

  阿米兰堤与多姆奥伊相同,对于生命魔法所知不多,也因此被视为落后国家,就算发生战争,也需要奥拉的疾风船助其一臂之力。

  「我也不清楚。施展这个魔法的魔法师,已经过世了。」

  雪芙儿突然想起阿修拉夫,胸口不禁感到一阵疼痛。前代圣德基尼的魔法,是连奥拉魔法实务局部无法深入了解的药王树魔法。阿修拉夫是个拥有接近神明般灵魂的少年。

  「过来朕的身边。」

  那堤克王似乎对生命魔法兴致勃勃,他让雪芙儿跪着,双手触摸雪芙儿的额头两侧。因受伤而有些发热的手指,来到膨胀的漩涡上方。国王起伏不定的魂源波动透过「角」传来,让雪芙儿感到头痛。当她不由得蹙起眉时,王妃说道:

  「你好像不是自己愿意长角的呢,真可怜。」

  「我并不感到羞耻。」

  雪芙儿清楚地说。王妃扬起了涂成蓝色的眼角,但与其说她生气,那表情倒更像是正在逗弄老鼠的猫。

  「的确呢。毕竟没有人能选择自己的外貌。」

  「你会使用魔法吗?」

  在国王询问下,雪芙儿摇了摇头。

  「可是你不是呼唤朕了吗?你把在祭坛向阿米兰堤神祈祷的朕唤醒了。」

  国王琥珀色的双眸热切地看着雪芙儿,他的魂源光芒带来了压力,让雪芙儿别开视线。

  「抱歉……我不清楚。我不晓得国王陛下正在祈祷……」

  国王明显地表现出他的失望,变得相当不悦。雪芙儿浑身发抖,自己是死是活,全都在眼前这个性情激烈的年轻国王一念之间。

  这时,王妃银铃般的声音清晰地传来:「夫君,能将这女孩赐给臣妾吗?」

  「你想拿她怎么办,托丽榭丝?」

  「臣妾相信这女孩是神兽的亲族。在陛下陷于危难之际,应该能够派上用场。这是陛下虔诚信仰的回馈啊。」

  国王瞥了王妃一眼。「身为托勒斯人,你也相信阿米兰堤神的力量吗?」

  「臣妾是陛下的王妃,是阿米兰堤人。」

  尽管王妃扬起微笑,国王也只是将视线望向窗外,一副失望的样子。王妃的脸闪过片刻阴霾,但又立刻恢复超然的笑容。

  国王疲惫地闭上双眼。「朕要休息了。那女孩就随你处置吧。」

  雪芙儿悄悄地松了一口气。

  于是雪芙儿跟银甲便被王妃豢养了。

  4

  王妃是个比欧古马吉要好上许多倍的饲主。

  雪芙儿每天都能吃得很饱,睡在丝被里。她跟银甲都被装饰得像人偶一般,无论王妃走到哪里,都会带着他们。雪芙儿一身破烂的毛皮背心与腰布,全都换成绣着金线的缎面长衫,还有了一双用珍珠与宝石装饰的薄底鞋。只是她的长衫上都用绢丝细致地缝上了眼睛的图样,王妃也逢人便吹嘘雪芙儿是「神兽之女」。

  雪芙儿脖子上马具般的颈圈已经除下,换上一个挂着四角形祖母绿和叶片形金饰板的项圈。那会让雪芙儿活动时发出声响,告知他人她的所在之处。阿米兰堤的女性习惯露出脚踝,因此从雪芙儿的长衫开衩处裸露的脚踝,同样也挂上了镶着钤铛会发出声响的脚环。

  只是雪芙儿并不被允许像其他女性一样戴上面纱,她被迫戴上祖母绿的耳环以凸显她的角。为了替她挂上耳环而穿耳洞时,雪芙儿以为要开始接受可怕的拷问了,还因此被女官们取笑了一番。银甲不喜欢垂在脸旁的金环,总会连着耳朵一起拉扯,因此王妃准许它只戴上项圈就可以了。银甲的项圈上挂着很像金币的徽章,上面还镶着黑水晶。

  过了一阵子,她才知道链子被放开的原因。

  雪芙儿等人所待的地方称为「后宫」,是属于托丽榭丝王妃的宫殿。除了那堤克王之外,没有其他男人居住在此。就连马夫等重劳力的工作都是女性负责。只可惜锻铁的工作在别处,马匹的蹄铁或厨房的刀刃都是从后宫之外的地方送来。后宫的出入口只有一开始雪芙儿通过的正门,封闭得比牢狱更为严密。这可是个大麻烦。

  女官们甚至是王妃本人,都无法自由出入后宫。证据就是王妃脚上所穿的高跟凉鞋,凉鞋上一样挂着会发出声响的金色铃铛。那双凉鞋显示王妃的身分比其他女性崇高,但也让王妃只能缓步行走。

  在后宫,外来的访客只能来到门前的庭院。然而,为了讨国王与王妃欢心,地位崇高的贵族与官员们每天都会带许多礼物前来。

  罗那哥亚便是其中之一。因为王妃炫耀地展示「神兽之女」,并且夸耀雪芙儿的神力,让这名胖商人似乎信以为真。每次见到雪芙儿便脸颊抽搐,一副廉价卖了千里良驹的吃亏样。

  此外,据说是国王叔父的米尔法·乔亚太守也会出现。他的鼻梁跟那堤克王很相像,是个蓄了一口漂亮胡子的大臣。但尽管他的身段柔软态度有礼,却拥有黄鼠狼般自傲冰冷的眼神。他对「神兽之女」或雪芙儿的角完全不感兴趣,如果雪芙儿不是被王妃拦下,而被送给太守的话,说不定立刻就会被杀害了。

  能够出入后宫的人,只有齐亚等后宫侍童。雪芙儿虽然想过要跟着侍童们出去,但因为她一开始就逃跑过,所以每个人都对雪芙儿不敢大意。

  众多侍童内,齐亚因受到王妃的独厚而自鸣得意。莫娜等其他女孩都因为齐亚的怠惰而被迫增加工作,但齐亚总是能编出一套借口来敷衍,所以至今都还没被处罚过。逮到机会就偷懒的不只有

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