p; 于是雪芙儿也说了跟皇爵认识的过程，骑士一脸凝重地开口：「多姆奥伊或许要重新考虑跟圣德基尼皇爵家联姻一事。对于那样的魔法，我们完全束手无策。我希望你也能小心一点。」
雪芙儿点点头，但比起王室联姻一事，她更在意的是皇爵吻她时被骑士看到了。她意识到自己的双颊火烫，懊恼得几乎要流下眼泪。
「要见巴吉尔一面似乎很不容易。」骑士什么也没发现，兀自陷入沉思。
「他好像没办法离开魔法实务局的研究大楼。雷阁下，您打算在学都待到什么时候呢？」
「我不确定。但我们别再见面会比较好。你也不要告诉任何人你见过我。」
这是雪芙儿最不想听到的答案。
「我今天本来也不打算在你面前现身，只想说看看你就好了……」
大概还是很担心雪芙儿吧。雪芙儿鼓起勇气看着骑士的蓝色眼眸说道：「请问，您在多姆奥伊发生什么事了吗？如果您有事要找埃梅，我可以替您转达。」
骑士犹豫了一会儿之后，从怀里掏出一颗小石头。石头呈三角形，上面刻有很精细的雕刻。「我想请巴吉尔帮我查出这是什么，你能帮我拿给他吗？」
「明天应该可以。」
「那拜托你了。你问出结果后，等我主动跟你联络。」
雪芙儿紧紧握住那颗石头。她至少还能再跟雷阁下见一面。
骑士突然间停下脚步。「噤声。」
两人已经靠近皇爵家的大门了。有如剪纸雕刻般的门扉上，有人透过纹路镂空处正朝里面窥探。骑士躲在树干后方，神色紧张地观察着。
「嘿，吉尔·欧塔斯。」门外那名男子举起一只手，轻松地开口说道。
2
「奎里德，你为什么会在这里？」
吉尔达·雷神色严峻地反问摆出亲切笑脸的里沃人。
「我看了你的留言，就觉得你应该会来这里。看来我猜得一点儿也没错。」
要离开博览会会场的时候，吉尔达·雷请商馆的驾驶转告瓦拉克，内容已经说了：我出去一趟，会尽速返回。他已经摆明不希望对方太过干涉，因此奎里德追来，令吉尔达·雷感到很不悦。
「等你太久的公众雪橇已经开走了，搭我的雪橇回去吧？」
奎里德说得很亲切，但看来那不只是出于一片好意。
「总督似乎也对圣德基尼皇爵很感兴趣？」
被吉尔达·雷说穿，奎里德也很干脆地点点头。真是个不好应付的男人。
「当然，每个学都里的生意人，都想去接近那个美丽的皇爵。话说回来，这孩子就是你妹妹？」
吉尔达·雷无可奈何地介绍了。「这是雪芙儿。情况不同了，她似乎住在魔法实务局的女生宿舍。雪芙儿，这是我在旅途中认识的奎里德·曼斯顿先生。」
「喔，是魔法实务局的学生？」
少女察觉到吉尔达·雷的想法而默不作声，朝奎里德行了个奥拉式的礼。短短几个月，她就已经学会了贵妇般的优雅身段了。尽管如此，对吉尔达·雷而言，刚刚扑向皇爵的身影才是他所熟悉的雪芙儿。虽然乍看之下很胆小，这女孩却能为了别人奋不顾身。正因如此，吉尔达·雷才不愿把她卷进自己打算做的危险工作。但当他看见皇爵向雪芙儿动手时，却忘记自己的誓言而在她面前现身。
「你的哥哥非常操心你呢，能见面真是太好了。」
在奎里德放肆的打量之下，少女显得有些不知所措。吉尔达·雷为了不让奎里德继续发问下去，开口强调：「我妹妹已经累了，快点送她回宿舍吧。」
奎里德驾驶着雪橇，闲聊中不时有些打探意味，但雪芙儿·阿尔各只是安静地以点头或摇头敷衍过去。真是个聪明的女孩。
当他们来到女生宿舍时，吉尔达·雷说道：「那么，雪芙儿，别忘了我刚刚提醒你的事情。」
「是……」雪芙儿凝视着他，下橇之后却迅速将双手环上他的脖子，在他耳边轻声说了一句：
「万事小心。」
女孩柔软的嘴唇轻轻掠过吉尔达·雷的脸颊，欲言又止的浅棕色双眸闪烁着忧心忡忡的淡绿光芒，而她的发香在他的鼻间萦绕。走进宿舍门口的身影，看起来已不是个女孩，而是名成熟女性了。
吉尔达·雷警惕着自己，他差点将已逝的王子与雪芙儿重叠，以一名保护者的身分动情了。成为多姆奥伊全国的后盾，明明才是他眼前的真正使命。
「担心吗？看来会有不少狂蜂浪蝶缠上她喔。」奎里德试探般地观察他的反应。
「你说的是皇爵吗？」
「谁知道。不过萨亚雷局长似乎是那女孩的监护人。」
连这点都知道，让吉尔达·雷不禁暗暗佩服。奎里德肯定也听见在博览会大门口的你来我往了。短时间内，他对雪芙儿·阿尔各的调查详尽到什么地步呢？吉尔达·雷觉得自己所做的最坏假设，大概已经有一半能确认了。
「你知道我的目的……」
「哎呀，还是及时掉头会比较好。」
奎里德突然间改变了雪橇前进的方向，商馆的大门就在不远处，但他却在前方的道路向右转。
「为什么？」
「商馆