sp;「也辛苦您不远千里跋涉了,卡莎大使。」
吉尔达·雷生硬地回应之后,卡莎不甚满意地退到一边。她也许很想看看吉尔达·雷落魄憔悴、心有不甘的样子,但吉尔达·雷并没有表现出这样的情绪。他离开王城后,从奥拉人们的阴谋计较与流于表面的社交中解脱,反而还落得清静。
阿修拉夫皇子怯生生地点了点头,看着身后随侍的眼神仿佛在问「这样可以了吗」。
「劳烦多姆奥伊的各位特来迎接,我等不胜感激。」
缓缓开口说话的是其中最年长的随侍,年约五十。另外还有三个人并列于一旁,年龄分别从二十多岁至四十多岁。他们各自的嘴唇上方或下巴都留着胡子,也全都身穿雪白长袍,令人感到相当神似。而在这四个人的额头上,同样都戴着金环。那是魔法师的金环。
「我等是负责守护阿修拉夫皇子安全的随行人员。幸会。」
魔法师们以优雅的措辞与周到的礼节,从最年长者逐一自我介绍,四人分别是托亚、伊斯、索金、诺西克。那么柔软的身段,看起来非常女性化,就像保母般守护着外表比实际年龄稚气的皇子。
听说阿修拉夫皇子一生下来便身体孱弱,是靠着魔法才得以顺利成长。如今他也非常擅长使用魔法,拥有的法力并不亚于守护他的魔法师们。换句话说,多姆奥伊一旦迎来皇子,便等于获得五名法力高强的魔法师。奥拉便是以此利诱阿尔多哥王,让他同意这桩婚事。
皇子的额头上并没有金环。金环是在奥拉的学术都市「伊欧西卡尔」修习过生命魔法的象征,但以皇子的年纪还不够资格获取学位。然而这名生存本身便依赖生命魔法的少年与梅比多尔杜王子不同,他对咒术并非毫无防备。因此国王与王妃深信,皇子一定能靠他的魔力来守护希妲王女和阿尔多哥王室。
托亚说道:「雷阁下,阿修拉夫殿下目前相当疲惫,接下来若要继续经由陆路前行,可能会引发身体不适,因此我等想要直接利用疾风船飞至多姆奥伊王城。」
吉尔达·雷蹙起了眉头。
「那么请各位在这座港内暂时休息一夜,明早再启程经由陆路前往如何?」
「皇子不想再待在船室中度过一夜。」伊斯在托亚的旁边说道。
「这座风港内,是否备有迎接皇子的房间呢?」
检查哨塔设在堡垒上方,当然不会有迎接贵宾用的房间。就算身为司令的吉尔达·雷的房间,简朴程度也跟一般士兵的营舍没有两样。
「那该如何是好呢?果然还是得在今晚前往王城……」
「非常抱歉,但依规定,贵国的疾风船不能直接于王城内降落。」吉尔达·雷打岔说道。
「规定只是规定罢了。难道不是这样吗,雷阁下?」
卡莎大使似乎想说反正城里已经驻有奥拉军舰了,让奥拉的船只进入应该无妨。可是,吉尔达身为边境检查哨的负责人,如果这时候妥协,将会有损国威。而卡莎大使与魔法师们,却明显打算无视这一点。
「阿修拉夫殿下可是希妲王女的未婚夫喔。」
「这个身分尚未正式公布。」
吉尔达·雷这句下意识的回答,让奥拉的人们无法反驳。他又看向脸色苍白的皇子,说道:「请容我方立即准备皇子的寝室。尽管寒伧简陋,至少不像在船上一样那么摇晃。」
他命切尔克西立刻张罗,向伙食兵与配膳兵传达命令。现在只能将司令室打点得像样些了。
「在准备好之前,请各位先到餐厅稍作休息。」
列队的士兵们往左右分开,空出一条通道。接着按惯例由最前方的士兵开始依序将剑收起。就在这个时候,吉尔达·雷身后响起一道怒喝声,一名士兵发狂似的冲上前来。
「你这个出卖多姆奥伊的间谍!」
吉尔达·雷迅速转身看着那名士兵。士兵虽然挥舞着长剑却动向不明,看不出到底是要攻击谁。其他的士兵还来不及从惊讶中反应过来,于是吉尔达·雷也拔出长剑。
「保护皇子与大使!」
吉尔达·雷向前一步到队伍前方,挡下士兵一剑。士兵胡乱挥动被挡回的长剑,再度向前攻击。
「奥拉的小鬼!受死吧!」
他的目标是皇子。吉尔达·雷冷静地挥出长剑,重击士兵的小腿与腰侧。这种突袭太过有勇无谋,留下士兵的性命才可能问出更多事。
皇子、大使与魔法师们退到船的下方,由奥拉的随行人员保护着。
此时,这名刺客的身体突然扭曲起来,然后连十指指尖都僵直不已。
就在吉尔达·雷察觉到一股刺激嗅觉的臭味之际,他听见魔法师正在唱诵咒文。刺客当场步履不稳跌了一跤,背脊与脖子以不自然的角度弯起,并嘎嘎作响。
「唔呃……」士兵的脖子已经后仰得几乎到达极限,头盔掉落后滚了几圈,露出疯狂且失焦的双眼。吉尔达·雷心中一惊,发出了警告:
「已经够了吧……!」
发狂士兵的手,宛如上了发条般机械式地举了起来,将手中的剑刺向自己的喉咙。吉尔达·雷对准他的前臂打算击落他的剑,剑尖却在弹开后朝着士兵的胸前砍下。
刺客的颈部遭长剑刺穿,倒地而亡。
「您何必杀他呢。」
卡莎大使云淡风轻似的说道,眼神甚至不回避面前的流血惨案。
吉尔达·雷回头看着奥拉的人们。「是各位施的魔法吗?」