第一卷 破晓之书 第六章 凤旅团

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  从奥拉的救生艇内,不住地传来俘虏的哀嚎声。

  「雷队长,如果惹您不舒服的话,您可以移驾到外面。」

  卡莎伯爵夫人回头这么对吉尔达·雷说道。吉尔达·雷尽可能不显露出厌恶的情绪,面无表情地回答:「不,是我们多姆奥伊的近卫骑士有事要询问这个人,所以请您继续拷问。」

  在场只有吉尔达·雷与伯爵夫人,和之前战役中所捕捉到的一名游击队员。那名年轻男子,正倒卧在伯爵夫人所画的魔法阵中。战败的伤口,还有刚才在一般拷问下所受的鞭伤,让男子身上染满了鲜血。但现在让男子感到痛苦的,并不是伤口的疼痛。

  游击队的向心力很强,无论寨亚士兵如何逼供也不愿透露只字片语。尽管有受伤的俘虏因拷问而死亡,其他俘虏也不因此动摇。吉尔达·雷只知道从自己眼前逃走的那对父子是游击队首领,至于游击队的目的他仍一无所知。他彻底寻遍了冰河附近,却还是无法找到雪芙儿·阿尔各与独臂男子。

  那时卡莎伯爵夫人提出了建议。「虽然我并不是魔法师,但也多少学会了一些生命魔法。魔法师必须具备的能力,我也大略有些钻研。总之,即使肉体能承受折磨的人,也无法忍耐灵魂所受的折磨。我知道能让他们松口的方法。」

  吉尔达·雷对这一番迂回的话蹙起眉,但在无计可施的状况下,也只好放手让伯爵夫人一试。

  伯爵夫人的能力,正如她先前所宣称的一般。夫人让那只叫做亚雷的乌鸦,停在她穿着上好丝质衣料的肩膀上,再拔起它的一根尾羽,接着她将尾羽根部浸入装有诡异秘药的石榴石壶内,在救生艇的大厅中用尾羽画下红黑线条的魔法阵。

  「这艘船所使用的造船材料,曾经由奥拉的魔法师灌注过力量,因此这艘船能为施展生命魔法提供力场。」

  听了卡莎大使的说明,吉尔达·雷便觉得这艘船让他有些不愉快:那些魔法既然如此强大,为什么却无法守护在此处走向人生最后一刻的梅比多尔杜王子?

  伯爵夫人的魔法阵,与达伯尔耶魔法师擅长的有些不同。当然就算吉尔达·雷是门外汉,也知道目的不同,魔法阵的形式也各异。但他之前所见的魔法阵,有些是圆形有些是方形,每一个都是整齐规则且对称的图形。然而卡莎伯爵夫人所画的阵,尽管是圆形,却有些奇异的扭曲,其上的咒文也跟他所见过的符文似乎有所不同。

  最令他不舒服的,是伯爵夫人画魔法阵的时候,她肩上的大乌鸦那宝石般的眼睛正不停闪烁,静静地凝视这一切。它偶尔轻啄伯爵夫人耳际,看起来宛如对咒文提出什么意见似的。不到一个小时内,当女大使完成图形的描绘时,乌鸦还慰劳般地叫了一声。

  吉尔达·雷看见伯爵夫人擦拭着额头上的薄汗,才明白这是件多么耗费心神的工作。一向清爽迷人的贵妇,愿意不辞辛劳至此,令他感到些许意外。但这股意外之情,只维持到俘虏一个个被带进来放到扭曲的圆形中为止。

  适才还神情倨傲的男人们,在卡莎伯爵夫人的魔法下变得畏怯,如幼儿般哭叫。吉尔达·雷曾见过人在力量威逼下舍弃尊严而屈服,也认为面临战争时的拷问手段,攻守双方都必须有所觉悟。可是,竟有这种将人的精神层面暴露至此,将自尊心剥夺殆尽的方法,这令他感到不寒而栗。

  俘虏们的束缚被解开,一开始只是呆站在阵中央。然而,此时他们的双眼转为空洞,彷佛开始看见什么令人惊骇的幻象。混杂在恐惧哀嚎声里的不同言语。

  「水魂掌管恐惧,而这是能对水魂起作用的魔法。对他们每个人而言,现在都会拚了命地想要逃离自己最害怕的事物。」卡莎伯爵夫人扬起嘴角笑着说道。

  可是,无论是哪个男人,都无法逃离那个扭曲的圆,他们在里面不停打滚,汗如雨下,就算几乎衰弱得晕死过去,也害怕着幻象而不停求饶。

  此时伯爵又以满溢着慈蔼的声音,温柔地说道:「只要回答我的问题,就可以解脱了喔。」

  俘虏们因而喜出望外,将他们誓死也要保护的机密全部吐露殆尽。

  卡莎伯爵夫人毫不忌讳地看着俘虏们痛苦的样子,在听见他们哀嚎时,她漆黑的双眼闪着亮光。而当俘虏们屈服的瞬间,她恍惚而轻启的双唇会转而鲜红,舔舐自己的嘴唇,逸出热切的叹息。吉尔达·雷这才明白,这名贵妇对于这么骇人的魔法,是打从心底感到无可言喻的愉悦。

  带俘虏前来的寨亚士兵们,很快地便看不下去,留下俘虏逃之夭夭。如果达伯尔耶看见女大使嗜虐的这一面,不知道会有什么表示?吉尔达·雷边这么想,边努力集中精神在游击队员坦白的供词。

  游击队似乎打算前往更西边的国境处,去跟一艘鸟船会合。那艘鸟船并非击落疾风船的假鸟船,而是真正的「凤旅团」,也就是一群目无法纪的船只集团。游击队说,他们跟凤旅团约好交出独臂男子,以换取大量的金钱与武器。

  「那群凤旅团,果然跟我们过袭有关。」卡莎大使恢复成政治家的表情说道。

  让游击队去假扮鸟船,表示凤旅团一开始就不打算隐瞒真正的幕后黑手是他们。那么他们何必雇用游击队?是不愿意亲自冒险攻击疾风船吗?他们又为什么要那么大费周章攻击疾风船呢?

  「大哥,请问我可以进去吗?」

  此时传来都蓝的声音,大厅的房门也被开启。都蓝朝伯爵夫人行礼之后,向吉尔达·雷报告。

  「寨亚士兵在北边的山脊上,找到……捕捉到了新的俘虏。」

  吉尔达,雷察觉弟弟吞吞吐吐,好像还有话要说,于是留下女大使走到救生艇外。

  「怎么了?」

  都蓝在吉尔达·雷的耳边小声说道:

  「『俘虏』指的是那个独臂男子跟一名少女。少女自称是雪芙儿·阿尔各。可是……」

  吉尔达·雷惊讶地回望他。都蓝的栗色双

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