「慈悲为怀的地母神呀……」
「请以您的御手──」
「「洁净这块土地。」」
呢喃、祈祷、咏唱。祈求祝祷的仪式,在两位神官的主导下顺利进行。
通往奈落深处的钻地之魔,魔穴。
石室的地板上,红黑色的火轮及看不穿的黑暗,正在切割世界。
王城中枢有这种地方,而自己要负责封印它。
──从来没想过……!
轻柔温和的磷光于四周飘舞。
中心是受到地母神祝福的圣杖。
两位相貌如出一辙,却截然不同的少女站在两侧。
当然不可能相似。当然会相似。
一个是在边境的孤儿院长大,立志成为冒险者,稳扎稳打地一步步向前迈进的少女。
一个是以王妹的身分长大,遭遇重大挫折,重新站起来的少女。
双方的意志、资质、身分、经验相差甚远。
但她们曾经对立过。曾经帮助过。曾经受到帮助过。
如今,两人正在联手举办一场仪式。在没有任何共通点的情况下。
这件事──四方世界的众神予以肯定。地母神,回应了两位少女的愿望。
强力又柔和温暖的光芒覆盖房间,彷佛在用手掌将它整个包覆住。
盖过一切的白光像融化似地消散后──
「呼……」
那里只剩下一个不祥气息消失的大洞。
「辛苦了。这样就结束了……对吧?」
「嗯,谢谢!」
女神官摸着平坦的胸膛松了口气,王妹神采奕奕地扑过去抱住她。
虽说她的身体变得愈来愈强壮,纤细的身躯还是踉跄了一下,女神官发出「哇」一声的尖叫。
不晓得原因为何,折磨王妹的诅咒,在圣杖送达前就消失了。
一晚恢复精神的她,最先做的是深深哀叹没看见热闹的比赛。
至于女神官,她不认为自己和伙伴们的奋斗是徒劳无功──
──太好了。
她诚心感到喜悦。
「可是,这样好吗?」
她抱着跟自己同年却玲珑有致的身体,纳闷地问。
「什么东西?」被她在这么近的距离下注视会心跳加速,是为什么呢?
明明跟自己长得很像,表情却完全不同。女神官觉得很不可思议,扬起嘴角。
「把这么重要的任务交给我……那个,还是两件。」
「除了你以外没人做得到,你怎么能担心这个呢……」
「是没错……」
以地母神神官的身分举行祭祀仪式,还有当王女的替身。
──跟《乞丐王子》一样呢。
或是跟公主交换的扒手少女。
世上有许多这样的冒险故事,但女神官万万没想到,自己也会成为其中的一部分。
「啊啊──好好喔。我一直在睡耶。」
「幸好您平安无事。得知您受到诅咒的时候,我真的很惊讶。」
「竟然要把我拿去当活祭!」王妹殿下愉悦地笑着。「这是第二次了,第二次!我受到的诅咒其实是这个吧?」
听见这个不好笑的玩笑,女神官也不禁失笑。
「要这样说的话,我去剿灭小鬼的次数也多到数不清喔?」
「啊……」
王妹露出难以用言语形容的复杂表情,女神官面露疑惑。
「真的没关系吗?」
这个问题刚问出口,王妹就急忙补充:
「我当然很感谢你喔?这次和上次都是。不过这跟那是两回事嘛。」
「噢……」女神官点点头。「没关系的。」
「真的?」
「是的。」
她谦虚却怀着一点自信,骄傲地挺起平坦的胸膛。
「我已经习惯剿灭哥布林了!」
王妹默默掩面,昂首望天,彷佛在向地母神祈祷。
那个动作实在太像她的朋友,女神官轻笑出声。
§
整理好仪式场地后,女神官将地母神之杖还给王妹,离开魔穴。
由于这是国家的重要机密,门后并没有伙伴在等她。
王城的