神官那边。
「这个任务正适合你！」
「是……这样吗？」
「没错！」
妖精弓手语气激动，鼓励不安的女神官。然而──
「不。」国王话讲得吞吞吐吐，这还是第一次。
他闭上眼睛，低声吸气、吐气，用平静的语气接着说：
「我想请她留下。」
咦──女神官困惑地眨眨眼，这时，国王脸上的踌躇已经烟消云散。
「有几个原因……卿之前也帮过我很大的忙。」
国王的视线落在一名男子身上。
站在墙边无所事事，穿戴廉价铁盔及肮脏皮甲的男子。
「酿成骚动就中了敌人的下怀。所以，不能派金等级解决祠堂的问题。」
因为。
「……哥布林吗？」
他的声音不带任何生气，冰冷得不像人声。没错，国王回答。
「小鬼栖息在深山的祠堂中，为此派出金等级的冒险者。这样等于是在昭告天下事情另有蹊跷。」
不过。
不过，可是。
「卿另当别论。我想委托卿将占据这座祠堂的小鬼──」
「请、请等一下……！」
柜台小姐站起身，用颤抖着的声音说道。
她脸色苍白，冷汗直流，身体因恐惧及紧张抽搐着。
「打、打断您说话……深感惶恐……我、我是，负责处理他的委托的，公会职员。」
她声音拔尖，语气紧张。喉咙发出微弱的抽气声。呼吸困难。
「所以，那个，那样的，委托…………我不方便──」
介绍给他。这句话，她怎么样都说不出口。
因为，是啊。
他正以银等级冒险者的身分，一步一步，踏实地走向前方。
花了好几年，她一直看着这段过程。好不容易，好不容易，要从这里开始。
现在竟然又要回去当剿灭哥布林的专家，一直派他去剿灭小鬼。
──不希望他走回头路。
因为，他是优秀的银等级冒险者。
──可是。
可是，正因如此，柜台小姐也知道别无他法。
还有谁能去？在场的，除了他以外的五位──不对，四位银等级吗？
也不是不行。但这可是国王亲自下达的饬令。这样等于是在叫他拒绝。
不会留下正式的纪录。不过，正因为不会留下，才会成为污点。
更重要的是，在屠杀小鬼这方面，除了他以外，还有谁──
「无妨。」
低沉的声音。
「咦──？」
「我说，无妨。」
我不介意。他简短咕哝道。含糊不清的声音，从铁盔底下传来。
为什么？柜台小姐没有问出口。
他却隔着铁盔的面罩看着她，点头。
「以前，」他停顿了一下。「受过关照。」
柜台小姐一时之间不知道他在指哪件事。
很快地，她便想起数年前，一大群小鬼引起的骚动。
他束手无策的那个时候，是她灵机一动想到了办法。
她从未想过要让他感谢自己或卖他人情。
「别、别这么说。我没有……！」
那个意思。这句话同样没说出口。
因为他站了起来，像要保护柜台小姐似地走到前方，面对国王。
「既然是哥布林，由我去吧。」
「……卿愿意接受这件委托吗？」
「对。」
他──他终于有种每个齿轮都咬合在一起的感觉。
──到头来，自己就是个异类（Outsider）。
来到王都，参加祭典，观看比赛，确实有兴奋的时候。
但他同时也觉得那里不是自己的容身之处。
只有这种时候，才轮得到自己出马。
而轮不到他出马，是一件好事。
──不过，无妨。
他判断这样就好，一路走来。
收拾眼前